医院，环境清幽，远处鸟叫，近处草露滴淌。
  他做了一个梦，醒来后全身舒坦，就像赶工了叁天叁夜睡了一天一夜，睡到自然醒，舒服地伸了个懒腰，蓦地眼前冒出一张脸，他吓了一跳。
  “大妈你谁啊？”
  穿着病服却像护士寸步不离守在病床边上的吕虹，喉头一梗，伸手去摸他头，“小竹，我......”
  吕竹脸色如临大敌，拼命往后退，退到床头靠着，仿佛眼前是洪水猛兽，不让她触到自己一丝一毫。
  吕虹了解他，所以一下子就看出，他眼里的害怕不是假的。
  他的记忆还停留在她挂断了他求救电话的时刻。
  那通电话背后，无疑他已明白，她拥有牵制他性命，任他如何叛逆也无法摆脱的“因果链”。
  也难怪他怕成这样。
  这令吕虹胸口郁气难纾，但也无法对刚醒来的他动怒。
  两人隔着一张病床僵持着。
  她看上去很糟糕，整个人都老了十岁，头发也乱糟糟的，好像一年四季都没睡过美容觉。
  首先打破沉默的是吕竹，他质问这个模样可怜的女人：“你们之间有什么约定？”
  “你跟他承诺过什么？”
  没头没尾的“他”，但都清楚这个“他”是谁——促成今天这场面的原始推手。
  吕虹拉了张陪护的椅子坐下，不再坐他床边，“很久以前的事了，我也记不太清......”
  “记不太清？”那张轮廓分明的脸布满嘲讽，眼睛微眯，看得精神状态不佳的她浑身一个激灵，立即清醒过来。
  “很重要吗？”
  “语言，是人区分于一般动物的标志，语言中份量最重的，是承诺，你问我重要吗？”
  他不停摇头，旁观而清醒：“你们人类，可真是虚伪。”
  “小竹，我......”她胸口重重起伏，一直熬着等他醒来，已经敖干了她的精神，面对他的醒来，她装不出疏离，也没法避重就轻，她早就在他这次“死亡”中被折磨得掉了一层皮，只能乖乖低下沉重的头颅，迎接他的审判。
  “只有叁个字......”
  “哪叁个？”
  “我爱他。”
  “果然，我是被你牵连的。”话虽如此，吕竹的冷脸融化了，神情也松弛下来。
  “我就是他。”他漫不经心地说，“之前我以为，他时间不够了，赶着去做任务，是我错得离谱。”
  “他算得出自己会死，怎么可能算不出你？”
  吕虹猛地抬头，从刘同贵口中听到，从她自己眼中看到，脑子推算，是远远不及眼前人一句话的。
  “他早就匀出一部分他的能力，专程给你用，那片沙漠，就是为你准备的能量场，而那片能量场，创造了我。”
  “我第一次进去，就猜到了，自己是从那里出生，所以随便找了找‘亲生父母’，没找到，后面就没兴趣找了......现在我算是确定了，我从哪儿来，我是谁，只是没想到，我还真从石头里蹦出来的，他可真干得出......”他自嘲地笑起来。
  “我就是他留下来代替他，陪伴你的。”说这话时，吕竹眼神怜悯温柔，但又是忍耐抗拒地扭过头，不想面对她。
  谁愿意被决定终生命运？谁愿意生死都无法掌握，如同牵线木偶掌握在别人手上？
  一时之间，也不知是神情愁苦的女人可怜，还是强忍着情绪但始终掩盖不了不甘心的青年更可怜。
  “小竹。”吕虹轻轻唤他的名字，对他的疼爱溢满心间，颇有捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的意思，连念他的名字都令她听到胸腔在震荡的声音
  吕竹撩起眼皮，扫了她一眼。
  “你不必担心，你是一个人，在这个世界上，你有合法的公民身份，和我是……平等的，以后，你想做什么就做什么，我不会再干涉你。”
  终于说出来了，她在守候他时，习惯性地在脑中打草稿，可当真说出要放手，胸口就遭到猛烈一击。
  她终究是个狭隘的人，他是她这一生，被授予的最珍贵的礼物，他让她知道，什么东西是作为人最重要的，但刚明白，就要分离。
  “真的吗？”吕竹的声音透露出欣喜。
  “那你把眼睛闭上。”
  她一直在看他，呆呆地看，出神地看，那眼神令他毛骨悚然。
  她被他忌惮成了美杜莎，可见她对他的影响力之深远，早在他幼时，就穿透了他的每一颗时间粒子。
  吕虹依言闭上眼睛。
  病床上响起窸窸窣窣的声音。
  “小竹，你说，最合适我的，是你，但最合适你的，并非我，对吗？”
  “唔。”他含糊应了一声。
  “我知道原因，所以我没问你……是我不够真诚，没有小叶纯粹，对吗？”
  知道原因，她还问？
  “你俩都不纯粹，反正都不纯粹，肯定跟好玩的在一起玩了。”他嘀咕。
  动静蹑手蹑脚到了门口，又停止。
  “对了。”吕竹的声音在她脑后响起，“在沙漠里，等我修复的时候，你有看见别的人吗？”
  修复？
  这场令她求死不得的劫难，她都不知余生能否再承受一次，但他的死亡，对他自己来说，就等于一场梦，一次身体的修复？
  吕虹早就注意到，醒来后的他头发比从前浓密多了，这是最显眼的改变。
  他变强了。
  这如何不是一场修复？
  半晌之后，她回答了他的问题：“没有。”
  “沙漠中只有你。”
  脑后一直安静。
  “小竹，巡房的护士姐姐快来了。”她淡淡提醒。
  这次，房间彻底静下来，她始终没有睁开眼，就像睡着了。
  只有脸上两行清泪静静淌下。
  吕虹为吕竹整理房间——彻底地整理，包括之前藏起来的他的物品，她都翻出来，拿了相对而言最重要的，登门造访他女友的家。
  当叶小茂打开门，看见一个女人牵着一条狗出现在自家门口，她几乎要尖叫起来。
  战战兢兢引入曾经的婆婆造访，叶小茂站在自家的客厅中央，手脚都不知往哪放。
  但那女人看上去状态很好，穿的是......香奈儿的寡妇装？进来就找最好的真皮沙发坐下，眼睛四处打量她的新居，还翘着黑丝腿故作优雅地喝她冲的咖啡，一点也不像死了儿子的女人。
  “节哀......阿姨。”她小心翼翼地说。
  端咖啡的手一顿，“你可以叫我姐姐。”然后她的目光越过披头散发的年轻女人，停留在对面那堵墙上。
  墙上有设佛龛，神像位置被一张黑白遗照取代，上面的男人高眉深目，目光灼灼。
  视线下移，就在她脚边，矮家具第二层，紧急塞入的酒瓶瓶颈已经戳到她的小腿。
  .......面对精致的黑白艺术照借酒浇愁，是当代年轻人奔丧干得出的事。
  吕虹便反应过来——那群老不死的又给吕竹换奶妈了，并且还没让旧奶妈知情。
  “打扰了。”她起身，对吕竹的上一任奶妈说，迅速离开别人的爱巢。
  到了楼下，她回望身后的大平层楼，才刚修建好的楼盘，入驻的人家都没几户，难怪当初不要她的郊外房产，原来早有更好的。
  这可能是研究院送给小女友的最后礼物了。