书房里，额哲听了巴林的回禀，头痛地揉了揉额角。明廷来王庭求援的信使才刚刚离开没多久，他实在不愿在此时见到谢瑾，就怕谢瑾到时候软言软语地跟自己求情，他实在是受不了。
  巴林缩着脖子站在一旁，偷偷瞄着额哲的脸色，一声儿不敢出。
  “算了，反正都已经生气了，就干脆等宁远的战事结束，再去哄他好了。”额哲不负责任地想着，有些发愁谢瑾现在的脾气真是越来越大了，看到巴林在一旁焉鹧鸪似的缩着脑袋，气更是不打一处来。
  “不是让你好生解释了吗，怎么连话也不会说！”
  巴林急忙跪下，也不敢辩解，只是低着头不吭声。心里暗暗腹诽，谢公子破天荒送汤来，摆明了是要您过去，只要没见到您的人，我就是说破天都没用啊。
  翠竹轩。
  谢瑾将巴林送来的暖玉摔碎了之后，神色便恢复了正常，脸上面无表情，一点也看不出发怒的痕迹，只是淡淡地吩咐其木泰将房间收拾干净。
  其木泰却觉得谢瑾这样面无表情，比发怒时还要让人心惊胆战，暗自后悔自己出了个馊主意，也不敢出声相劝。
  接下来的几日，额哲依然没有出现在翠竹轩，如果不是仍然隔三差五赏些东西下来，后院恐怕又要起谢瑾失宠的流言了。
  翠竹轩里的侍从，连走路的声音都轻了很多，就怕惹得谢瑾不快。
  谢瑾并没有额哲那样迁怒于人的习惯，十分心平气和，该吃吃该喝喝，与往日并没有什么不同。
  而就在又一次例行出府时，谢瑾在西街的宅院里意外地见到了孟古派来联络的人。
  来人叫张庭，他单枪匹马，冒着重重危险独自穿过了后金的封锁线，出现在了谢瑾面前。
  他是两日前到的，脸上还带着风尘仆仆之色，虽然恭敬地朝谢瑾下跪行礼，神色间却没有丝毫卑微之色。
  谢瑾见张庭目光沉稳，神色内敛，心中不由暗自赞叹了一声。他看了孟古的信，知道这张庭是个练家子，武艺精熟，是孟古特意千挑万选出来送给自己使唤的，顺便把他那边的消息带来王庭。
  “这一路上还顺利吧？”谢瑾温声问道。
  “是，还算顺利，并没有遇到什么麻烦。”张庭答道，他显然不善言辞，说完这句，就闭口不言了。
  谢瑾倒也不以为意，又问：“我看孟古信里说，他那边组建马贼的事一切顺利，粮食也还够，就是缺乏兵器？”
  “是，除了积年的马贼，孟二当家还招募了一批从山西那边逃荒来草原的青壮，所以兵器就有些不够用了。”
  谢瑾沉吟了一会儿，兵器暂时是没办法解决的，因着大明的封锁，连察哈尔自己都缺乏铁器，只有等到宁远战事结束后与张家口那边联络，让他们想办法走私送来草原。
  他想了想，道：“兵器的事，等开春以后再说，暂时先不用着急。你就暂且先在这院子里住下，有事我自会传唤你。”
  “是。”张庭沉声道。
  这个院落是当初谢瑾买下来专门安置孟古和他手下那十几个弟兄的，孟古走后，院里便只留了他的两个手下看家，当成专门跟谢瑾联络的据点。
  谢瑾又交待了几句，才起身离开。
  回到府里，才知道就在他出去的时候，额哲又派人送了一串紫檀手链过来给他赏玩，因着自己不在，便被摆在了桌上。
  谢瑾盯着那串手链看了一会儿，忽然问其木泰：“这段时间，台吉去得最多的是哪个公子的院子？”
  其木泰迟疑片刻，小声答到：“是新进府的连公子的翠茗轩。”
  谢瑾伸手轻轻拨动了一下手链上的珠子，漫不经心道：“待会你去那位连公子的院子，就说我请他今晚过来翠竹轩用膳。”
  其木泰怔了怔，半晌才应道：“……是。”谢瑾自入府以来，从不与后院的其他公子打交道。即便是有些公子想来巴结拜访，也是被一律拒之门外的，怎么会突然想要宴请那位连公子？
  翠茗轩里，客客气气地将其木泰送走后，连布尔脸上的笑容一下子便淡了下来。
  旁边伺候他的阿桑有些担心地道：“公子，那位翠竹轩的谢公子……这是什么意思？”
  连布尔蹙着眉头没有说话，因着容貌生得好，家里早早便打算好了要寻路子将他送进台吉府。他还在家时便听过这位谢公子的鼎鼎大名，听说是宠冠后院，性子又霸道。入府前，他的阿布对他千叮咛万嘱咐，进府后一定不能和那位传说中的谢公子起冲突，如果能交好那是最好，即便不能，也万万不可得罪了他。
  连布尔小心翼翼进了府，谨慎观察了一段时间后，发现谢瑾虽然从不搭理他们这些后院的其他公子，但也不会刻意为难，仿佛把他们当成空气似的，并没有传闻中的那么嚣张霸道。这让他大大松了口气，一直提着的心总算放了下来。
  不过，传言也并不是完全失实，他身在后院，更是能真真切切地感受到谢瑾的受宠程度，比传说中的有过之而无不及。最明显的一点，他们这些公子都要争相巴结奉承的台吉府大总管巴林，在谢瑾面前却乖得跟孙子似的，回话时那腰都恨不得弯到地上，简直一点脸面都不要了。而膳房总管阿敏，为了讨好翠竹轩更是花样尽出，平常三不五时送些新制的点心献殷勤也就罢了，还专门腾出一个灶间，只单独做谢瑾的吃食，每次那边一传膳，膳房便要人仰马翻，食材只要最新鲜最嫩的那部分，掌勺的是最有经验的大师傅，做好后，阿敏还要一一验过，觉得满意了才会送去，否则便要重做。直到伺候完了翠竹轩那边，才能轮到后院的其他公子，有些实在不受宠而又没银子打点的，等饭食送到时，早已过了用膳的点，菜都凉了。
  他甚至隐隐听说过一个传闻，那位被害的索英大人其实并不是被台吉失手所杀，而是亡于谢瑾之手，只不过是台吉出面替他顶了罪，否则那位谢公子几百条命都不够死的。
  连布尔第一次听到这个流言时，那真是寒气直冒，从此在台吉府都是躲着谢瑾走，恨不得两人永远见不到面才好。
  也幸好谢瑾一贯不爱搭理人，到目前为止他和谢瑾都从来没有过交集，两人井水不犯河水。
  不过，谢瑾怎么会突然就想起自己了呢？
  连布尔心里发苦，他是万万不想去赴这个约的，但又不敢拒绝，生怕得罪了那位传说中脾气捉摸不定的谢公子。