用完了晚膳，屋里伺候的侍从都很有眼色地退了下去。谢瑾抬起长长的睫毛，若笑非笑地看了额哲一眼。
  烛光下谢瑾的眉眼美得惊心动魄，有种说不出的风流意味，额哲登时把之前的纠结都忘记了，走过去将谢瑾打横抱起，大踏步走入了内室。
  *收歇后，谢瑾没有了一丝力气，浑身软绵绵地伏在额哲胸膛上不动弹。
  额哲抚摸着谢瑾光滑的背脊，心里有一种奇异的安宁，良久忽然出声感叹道：“要是一直这么下去就好了。”
  谢瑾头也不抬，懒洋洋地道：“等我以后年纪大了，台吉身边有更年轻美貌的新人，就不会这样想了。”
  额哲不语，手指在谢瑾光滑紧致的肌肤上流连着，心里却想着，他这辈子大概是再也遇不到比谢瑾更合自己心意的人了。他一贯喜新厌旧，对着谢瑾却百看不厌似的，一天不见都想得慌。自从谢瑾来了他身边以后，他对其他人的兴趣都淡了很多，甚至连下面揣摩他的喜好主动送上门来的少年，都很少再收纳了。
  想象着以后自己和谢瑾一起慢慢变老的样子，额哲心里充满了温情，低头吻了吻谢瑾光洁的额头。
  谢瑾却一下子偏过了头，仿佛生气了的模样，从他身上滑落下来，背过身对着墙壁沉默不语。
  额哲先是愕然，然后便明白了过来，失笑地将谢瑾搂过来：“你这个口是心非的小东西。”他抚摸着谢瑾柔顺的黑发，轻轻叹了一口气：“我怎么会嫌弃你年纪大呢……我怎么舍得不要你。”
  谢瑾把脸埋在额哲怀里，一时没有说话，过了一会儿才慢慢道：“只要台吉不厌烦我，我会永远陪着台吉的。”
  虽然不知谢瑾这话里有几分真心，额哲心里还是一瞬间柔软了下来。他在床榻间听过无数的情话，讨好的、奉承的、深情款款的，但都没有谢瑾这一句更让他动容——虽然他知道，谢瑾很可能也只不过是随口讨他欢心而已。
  额哲一直疑心谢瑾想回大明，这是很自然的，如果换成自己，想必也不会愿意呆在穷山恶水的塞外，而是更愿意回到繁华秀丽的大明。更别说，大明还是谢瑾的故国，所有的亲友都在那里了。谢瑾几次三番地想要离开王庭，更是加重了额哲的担心，所以无论谢瑾怎么软语相求，他都不肯让谢瑾去送陆之旗或是去接应靳良玉的商队。
  他是坚决不允许谢瑾独自离开自己视线太久的，当然，心下有时也会怜惜谢瑾一个人呆在异国他乡的苦楚，所以额哲一贯对谢瑾都十分纵容厚待，平时谢瑾闹点小脾气，也愿意放下身段去哄他，甚至连击杀王庭亲贵这样的大事，都是轻轻放过。
  额哲现在有些理解那些汉家史书上为了美人而亡国的昏君了，换作是谢瑾，他也是愿意倾尽所能只为换取谢瑾开颜一笑的。但有时候他又不得不克制自己这种几乎要蓬勃而出的情感，他已经够宠爱谢瑾的了，若是再过了线，只会养大谢瑾的心，这对自己来说，并不是什么好事。
  身为未来的蒙古大汗，他必须要学会克制自己的欲／望和情感，绝不能露出自己的软肋，把把柄交到别人手中。
  谢瑾良久都听不到额哲的回答，不由抬头看他。额哲望着他疑惑的目光，轻轻笑了：“这可是你自己说的。”
  有了谢瑾这句话，以后他就可以更加名正言顺的把谢瑾留在身边，无论谢瑾愿不愿意。
  .
  今年的冬天来得比去年还早，两场雪过后，天气骤然寒冷了下来，谢瑾几乎不愿意出门，整日缩在屋里。孟古带着他十几个兄弟离开了王庭，据他所说，冬天是招募马贼最好的时机，这时候许多马贼的日子都已经过不下去了，只要有足够的钱粮，便能招来大批的人手。而最好的马贼在坝上草原与长城交界那一带，那里经常有商队出没，因此聚集了无数的马贼，时常发生战斗，只有经历了血和火考验的马贼，才是真正有战力的。这样一年年下来，还能存活下来的马贼都是顶尖的。如何驯服这些桀骜不驯的马贼做手下，而不是反被吞并，就要看孟古的本事和手段了。
  不过，孟古在马贼中的人脉很广，与各支马贼都熟识，他本身的安全，倒是不用担心的。
  孟古会定时派人回来向谢瑾通报消息，而谢瑾除了按时给他供应钱粮，其他的就什么也不管了。这是谢瑾交待给孟古的第一件事，最终办成的结果，将决定他今后对孟古的支持力度，是否值得他花大力气培养。
  .
  台吉府里的日子是平静而又无聊的，额哲几乎日日歇在谢瑾屋里，隔上十天半月也会去一趟其他公子的院子。谢瑾一概不管，开始数着日子等待后金攻打宁远的消息。
  这日晚间，谢瑾与额哲相拥着睡得正熟，屋外忽然传来了急切的脚步声，然后便是压低了声音的交谈。
  过了一会儿，巴林进了内室，轻轻唤道：“台吉？”
  这么大的动静，谢瑾和额哲早就醒了，额哲躺着不动，不耐烦地问道：“什么事？”
  巴林的声音在帐幔外响起：“刚刚探马回报，后金大军突然出现在锦州一带，动向不明，大汗急召您入宫议事。”
  额哲的睡意一下子就醒了，披衣起身，一边对睁大了眼睛望着自己的谢瑾说道：“你继续睡吧，我进汗宫一趟，去去就回。”然后头也不回地走了，背影匆忙。
  这么闹腾了一通，谢瑾哪还睡得着。后金不宣而战，走锦州那一条线，应该是要去打宁远了。不过锦州隔着河套也不过是数日的距离，林丹汗在摸不清后金真正意图的情况下，肯定会如临大敌，防备后金声东击西的。
  前世时，努／尔哈赤突率大军攻打宁远，将整个宁远城包围得水泄不通，明廷曾派使者来察哈尔王庭求援，希望林丹汗能从后方发起攻击，与大明双面夹击，让后金首尾不得相顾，解除宁远之围。
  但林丹汗此时的心思，早已由外转内，不想再与强大的后金八旗正面相抗，而是想要保存实力，优先统一草原蒙古各部了。他希望能改变蒙古各部各自为政、一盘散沙的现状，恢复祖先成吉思汗的荣光，成为真正的蒙古大汗，而不仅仅只是现在这样草原蒙古各部名义上的共主。
  面对明廷的使者，他一方面是怨恨明朝不肯重新建立贸易据点与察哈尔互市，另一方面，却是抱着坐山观虎斗，渔翁得利的心思，拒绝了明朝的求援。反而是一直坚定抗金的内喀尔喀五部，趁着女真大军离开、后方空虚的时机，率军偷袭了后金的大后方。
  在宁远之战失败后，努／尔哈赤深恨内喀尔喀背地里捅刀的行径，率军攻打内喀尔喀。内喀尔喀五部盟主卓里克图急忙派人向林丹汗求救，但林丹汗却因为东征科尔沁失利，而把怒火发泄到了暗中给科尔沁通风报信的内喀尔喀上，不但不发兵救援，反而从后方发起攻击。在后金与察哈尔的双面夹击下，曾经在草原上强盛一时的内喀尔喀五部就此覆灭，林丹汗虽然兼并了内喀尔喀的一部分部众，但他却也失去了蒙古各部中唯一一个至始至终坚决抵抗后金的盟友。
  内喀尔喀五部对林丹汗一向恭敬有加，十分臣服，最后却落得如此下场，让其余蒙古各部纷纷寒心，林丹汗在蒙古各部间的威信一时大降，即便是察哈尔内部，也是颇多不满。
  谢瑾不知前世的林丹汗在蒙古各部纷纷投向后金、众叛亲离时，是否后悔过自己的所作所为。不过今世一切都已经改变，最先投靠后金的科尔沁已经不复存在，而林丹汗也不知道内喀尔喀曾经在东征科尔沁中的小动作，想必结局也会有所不同。
  不过，这场宁远之战，林丹汗是绝无可能加入了。在强大的后金八旗面前，林丹汗已经失去了一绝死战的勇气和魄力，他认为只有统一的蒙古才是后金的对手，却在不断地东征西战中，把原本站在他这一方的蒙古各部纷纷逼向了后金的阵营。
  前世自天启三年后，林丹汗就再也不曾与后金正面交战过，甚至在几乎要攻下科尔沁的前夜，听到后金来援的消息便立刻率军退走。
  这样的林丹汗，又怎么愿意为了帮助明廷，而折损实力真刀真枪地与后金交战。
  明廷注定是要失望了。