年轻男子突然间握拳朝着中年男子的胸口打去，那动作又快又狠辣简直让人无法招架，但是显然那中年男子也不简单，迅速的向后仰去避开拳风，随即伸手抓住年轻男子的手臂……，两个人你来我往的走了七八个回合，却是没有分数胜负来。
  年轻男子身子虚弱，动了动就觉得胸口发闷，他退开一步，显然是准备结束这一场打斗，靠在一旁的柱子上，深深的吸了一口气，目光沉沉的道，“你早就知道朕的身份了吧？”
  那中年男子听了这话，脸色一变，扑通跪了下来，说道，“叩见陛下。”
  原来此人不是别人，正是失踪已久的皇帝。
  皇帝眯着眼睛看着他，身上散发着不怒自威的气息，说道，“你到底是什么目的？”
  中年男子知道到了这一刻已经没办法在瞒下去了，毫无保留的说道，“陛下，微臣不才，是武定候周涛真。”
  皇帝没有想到救自己一命的人竟然是周清若的父亲，突然间只觉得百感交集，原本就不多的怀疑虽然已经消散但还是问道，“怎么证明？”
  周涛真把自己的身份的牌子递了过去，说道，“当时云贵总督造反的时候，微臣就带着一行亲随退了出来，隐在山野之中，后来听说陛下御驾亲征就带着人去相迎，将功赎罪，谁知道半路就听闻陛下失踪的消息，我曾经在苗地呆过一段时间，熟知这地方的，想着会不会是随着河水到了这盆地来……。”
  皇帝看了眼四周，这里是一个盆地，四周环山，根本就没有出路，当时他随着河水飘了进来，在岸边昏迷了一天一夜，要不是周涛真及时赶来，他恐怕就成了野兽的食物了。
  “微臣怕夜长梦多，派了个兵士去通风报信，就带着其他的亲随从河边潜水进来，也是万幸没有来迟。”
  “为什么能潜进来却出不去？”皇帝神色缓和了许多，抬手让周涛真站了起来，虽然这个问题的答案他早就知道但还是忍不住再次发问道。
  “这件事微臣早就说过了，外面能潜进来是因为有瀑布，水冲进湖泊中起泡充足，可以提供呼吸所用的气体，但是相反从里面想要出去却是没有这样的瀑布。”周涛真还是耐心的解释道，“陛下，我在外时候就派了人去报信，只要耐性等待肯定会有援兵的。”
  “这都快半年了吧？”皇帝无奈的笑。
  周涛真也是有些忐忑，他向来算无遗策但是谁知道竟然在这关键的时候出了错，明明他派去报信的人是他亲随中最机灵的，怎么就这许久都没有消息？
  “是微臣的错。”周涛真又跪了下来磕头认错道。
  皇帝摇头，想到眼前的人是周清若的父亲就无法无动于衷，语气也缓和了许多，说道，“起来吧。你也没有想到会出意外而已。”确实是意外，半年了都没有消息，要么就是已经确定他死了，放弃寻找……，要么就是已经改朝换代了，他不担心别人，却唯独放心不下周清若，她一个人在宫里还好吗？
  ***
  周清若预计要临盆的这几天陆佩宁和黄四都非常紧张，这一天晚上，用晚膳的时候陆佩宁多喝了两杯酒，他眼窝深陷，显得十分疲惫，可是一双眼睛却是亮晶晶的，说道，“你的人都过去了吗？”
  黄四恭敬的给陆佩宁到满了酒，说道，“所有大臣都集中在文学殿内，门外有把手的都是我的心腹，大人无需担心。”
  陆佩宁满意的笑了笑，一口气把酒喝掉，随即举起酒壶给黄四了倒满了，见黄四诚惶诚恐的起身举着酒杯，一只大手就把人按了下去，语气温和的说道，“这几天就是我们两个生死与共的时候，别太拘束了，过了这难关，你就是我兄弟。”
  黄四出身不高，能在许多人里脱颖而出靠的就是自己的他耿直，忠厚的性格，还有不俗的武艺，而陆佩宁的武艺却是宫里公认的一等好手，强者向来崇拜强者，黄四就十分推崇陆佩宁，他激动的说道，“能跟着陆大人一起历经生死，是我的荣幸。”
  “不是为了我。”陆佩宁目光变的肃穆，看着远处周清若宫殿的方向，说道，“是为了陛下，为了未来的公主殿下和娘娘。”
  “对，我说错了。”黄四又忍不住起身，慌乱的说道。
  陆佩宁笑，安抚的拍了拍他的肩膀，说道，“坐下吧。”
  两个人又陆陆续续的喝了几杯酒，紧绷了太久，有时候确实是需要拿酒精来解乏，黄四的脸上浮现两朵红霞，衬的他黝黑的皮肤越发的炭灰一般，他有些困惑的说道，“大人，我们把那些朝廷一品大员都这样关起来，万一以后秋后算账……”
  陆佩宁无所谓的笑，说道，“想要我一条命就拿去，我不在乎。”陆佩宁拍了拍胸口，“娘娘不愿意做那些龌龊的事情，我心里头只有佩服的份儿，可是我也不能眼睁睁的看着娘娘受伤，所以……”周清若不愿意用换孩子的方式保全自己，陆佩宁却不能看着周清若处境危险，所以为了她的安全起见，他就用圣旨把文员都传召入皇宫里，然后关在了文学殿内。
  “还有我呢。”黄四见陆佩宁说的这般大义凛然，只觉得自己你心里头那点担心可有些可笑，心里头也涌出豪情来，说道，“我黄四为了陛下，为了娘娘也是肝脑涂地死而后已。”
  “好，我早就看出你是一条好汉子。”
  两个人又好喝了一杯，陆佩宁说道，“黄统领，陛下如果在这里，必然也会感激你护着娘娘，护着他的血脉。”
  黄四激动了起来，似乎能想象到皇帝欣慰的神色，豁然起身说道，“这是微臣该做的。”
  月亮爬上了树梢，陆佩宁站了起来，黄四也跟着站了起来，两个人把话说开了，心里十分的痛快，又都是好酒量，这会儿没有酒醉反而越发精神，陆佩宁说道，“你去守着文学殿，我去娘娘的那边瞧瞧。”
  黄四恭敬的点了点头，两个人各自分开。
  陆佩宁赶到永和殿的时候听到里面有个女人说话的声音，“娘娘，你就没有想过万一生下的是个公主怎么办吗？”
  “这是谁？”陆佩宁皱眉问道。
  一旁的宫女蹙眉说道，“陆大人，这是娘娘的姑姑。”
  “周素梅？”陆佩宁脸上闪过一丝厉色大步的走了进去，屋内周清若纹丝不动的坐在上位上，周素梅一脸愤慨的指责周清若，而她的身后则是满脸焦急的周丛阳姐弟两个。
  周素梅见周清若无动于衷越发的激动，说道，“你到底长脑子没有？你要是有个万一，孩子怎么办？”
  周清若摸着鼓起的肚子，脸上神情漠然。
  “姑姑，你别说了！”
  “姑姑，这是娘娘，你是不是疯了？”
  周素梅显然隐忍很久了，这一次的爆发带着之前积攒的怒气，甩开周丛阳姐弟，脸上闪过一丝戾气，恨声说道，“是娘娘又怎么样？？她如今全然不把自己当做周家人，你们爹爹在云贵不知生死，她却不管不顾，好，毕竟嫁出去的女儿泼出去的水，这就算了，现如今她明知道腹中的胎儿是个公主，却这样什么都不做，难道等着孩子真生下来就让大臣们群起攻之，不得好死吗？你死了不要紧！为什么还要拖着整个周家？”
  周丛阳姐弟两个脸色刷白，似乎无法理解周素梅竟然说出这样冷血无情的话来。
  周清若似乎早有所觉，并没有什么激烈的反应，反而是越发平静的问道，“真是奇怪，姑姑一直呆在后宫里，是怎么知道我怀的是公主的？”
  虽然几位御医早就诊断过胎儿的性别，可是这也是极为隐秘的事情，那些御医自从诊脉之后就被暂时软禁在后宫里，这也是为了保密，等着孩子出身之后自然会放出去。
  周素梅自从上次对着周清若无礼之后就一直压在宫中学习规矩，她既没门路，也没有什么渠道，自然是不会知道这些。
  可是她今天却像是疯了一般突然跑进来不说，还不顾一切的指责周清若就好像突然吃错了药一样的。所以她是怎么知道的？
  其实这样的刺激对周清若这样即将要临盆的人是十分危险的……，这时候最怕情绪激动或者受刺激了，好在周清若自从怀孕开始就历经许多事情，包括皇帝失踪，群臣逼、宫这种大事，所以心智变的十分的坚定，周素梅这样的话对她来说不过是小事情。
  周素梅听了周清若的话有些瑟缩的缩了缩身子，想着自己这消息毕竟是听闻于……，不过很快她就被愤怒取代，觉得无论如何都是周清若的不是，谁叫她总是这般愚蠢并且自私自利？“你别管我从哪里得知的，反正你到底打算怎么办？是不是一定要让我们整个家跟着你陪葬？”