建起六百六十六座荆棘碑后，安默拉一直呆在金门之中，没有出去。这里是最安全的避难所，唯一的坏处是与世隔绝，无法觉察外界的动向。
  纺车织出一层层黑毯子，厚重，绵软，摸起来毛茸茸的。梦和现实落在上面，都往下陷着，没处着力，无法脱身。她安静地睡下，仔细梳理意识空间，试图排除来自曙光的妨碍性神力。
  过了不知道多久，安默拉感觉有人在看她，睁开眼，正好对上大爱神那双空净的眼睛。
  居然醒了？
  安默拉随手抽了一小块黑布，捂在腹部的伤口上，然后走到困缚大爱神的荆棘下面。
  “说起来你也在教廷呆了这么久，到底怎么剥离神圣烙印，你知道吗？”
  大爱神沉默不语，全身只有眼珠子偶尔随着她的移动而移动一下。
  安默拉看他这副样子，估计再怎么逼问也是没有结果的，索性不费这个神了，先想个法子把他的神格弄出来。
  她曾经跳跃时间到曙光埋葬神格的那一天，但是没有亲眼见证她到底是怎么把“神格”这样一个抽象化的东西变成物质实体的。
  神格与人格对应，也就是神的品格，是之所以为神的依据。
  安默拉想了好久也想不到怎么从一个人身上剥离人格，或者从一个神身上剥离神格。
  这东西应该不是杀了神就有，因为永夜死的时候身体彻底消散了，没有出现一个亮晶晶的可以被称为“神格”的物质体。
  两边都无果，她只好坐下，跟大爱神谈谈心。
  “你是第一位神吗？”她问，心里觉得应该是，不然怎么其他神都叫他“父神”呢？
  大爱神还是那副半死不活的样子，一点声音也没有。
  “你到底是怎么创造出曙光的？”安默拉对这个问题也没抱多大希望，但出乎意料地，大爱神回答了。
  “我没有创造爱都维希。”他平静的注视让人不寒而栗，“她降临了。”
  安默拉回忆起那天在古老神殿顶端看见的场景。
  圣洁光芒从黑暗的空洞中坠落，端居神座的大爱神忽然向天空张开手，迎接它的到来。
  好像确实是这样，没有人“造”出曙光，她作为火种，被小爱神盗出原本的世界，然后又被大爱神接引到现在的世界，借由永夜的孕育诞生，获得实实在在的*。
  大爱神当初做出“孕育”这个决定也颇有远见。
  曙光降临之后光暗平衡，他本来没必要再给自己找事儿，但他考虑到一盏亮着的灯早晚有暗下去的那一天，于是又一次打破规则，让神能够繁衍，让这个火种得以延续，利用它点亮一盏又一盏的灯，从而获取一种长久的动态平衡。
  难怪当初曙光说她没法做到同样的事情，这么看来大爱神确实牺牲很大。
  也许是因为受伤了，今天的安默拉特别有耐心，她问：“我们的世界是谁创造的？你吗？还是说在你之前还有其他的创世神存在？”
  这也是她想了很久的问题。
  当初跟黑暗圣殿立约就讨论过，要是灭世之后创世不成功怎么？黑暗圣殿的观点是，那要什么紧，反正到时候方舟造出来了，他们又不怕。
  安默拉当然也不怕，但这种事情还是提前有个底比较好。
  大爱神回答：“没有哪个世界是被‘创造’出来的。”
  安默拉怔住了。
  “也没有谁可以无中生有地‘创造’。”他发出轻缓地叹息声，“你可以说这是制造，或者演化，抑或是……”
  他顿了顿。
  “交换。”
  大爱神说这句话的口气莫名森冷：“用另一个世界的死亡作为交换。”
  另一个世界的死亡？
  对啊，如果这个世界的火种是小爱神从其他世界窃回的，那它原本所在的世界不就毁灭了吗？
  那是不是说，只要她毁掉现在这个世界，就可以自然地生成一个新的？
  总觉得这里还有什么环节不对。
  大爱神没有给她再问下去的机会，他的皮肤一点点皲裂，就像高温状态下的瓷器，每一处裂纹都透着符合规则的美感。荆棘条从裂纹中挤出来，没有血，也看不见骨肉，好像他真的就只是一具瓷器。
  伴随着一声清脆的破碎声，大爱神的身影彻底化作虚无。
  安默拉挥了挥手，原本缠绕在他身上的荆棘条重新回到梭子上，纺车骨碌碌地转着，无数黑色的线向四面八方蔓延。
  有一根线顺着她的脚踝缠上来，够到胸腹处的伤口，像钩子似的攀在边缘，然后一点点向内织缠，像缝布娃娃似的把那块地方缝起来。当最后一根线打好结，封死伤口时，黑色布制的缝合物已经变得跟周围皮肤一样了。
  安默拉额头上渗出密密麻麻的汗水，表情极为痛苦。
  她背靠着纺车坐下，闭上眼，一动不动。
  *
  莲恩从奥兰无功而返，现在英格兰姆看着她都觉得挺别扭的。
  也许南十字星看见安默拉在奥兰现身，没有贸然伏击。也许伏击本来就是个幌子，他只想试试看，英格兰姆现在是否还受他控制。
  总之英格兰姆是为他做了事情，已经抹不开“背叛”两个字。
  既然逃不掉，就不必惴惴不安，本来他也没打算活到南十字星与安默拉正面对抗的时候。
  可是安默拉没有再出现，好像去了一趟教廷之后，她就彻底从世界上消失了。他问过莲恩，可是她对安默拉的去向也一无所知，两人在奥兰并没有碰面。
  英格兰姆猜得到，安默拉多半是在养伤。
  她不敢留在黑塔城，因为这里是黑暗圣殿的地盘，杰拉尔德和约书亚都在。而东大陆各势力高层早就已经共通一气，除非她往大裂谷或者坎迪洛克深山一钻，否则很容易被人找到。
  英格兰姆觉得以她谨慎的性子，估计是要藏到末日大审判了。
  日子过得很快，眨眼大半年过去。
  东大陆相继颁布了应对荆棘碑的策略，三大帝国同时宣布解体，然后联合起周边国家、部落，共同建立东大陆联盟，依照战时紧急方案进行治理。
  几乎是在同一时间，黑暗圣殿这边也找上门来。
  来的人依然是上次谈判的席欧乌尔。
  现在地下城由小波文主持大局，英格兰姆很少参与事情的决定，两位圣剑也基本不发话。但是席欧乌尔的到来不同于以往，他们必须派出一个智计谋略都与之相当的人物。
  所以最后与他商谈的人还是英格兰姆。
  比起上次，他似乎更加年轻些。样貌虽没有变，头发却完全变成了黑色，一身西装换成亮蓝，胸口别着一朵艳丽的红玫瑰胸针。之前只是隐约能从样貌中窥出年轻时的英俊，现在却已经潇洒风流不逊于年轻人。
  也许在安默拉忙着恢复的时候，黑暗圣殿也在争取达到最佳状态。
  “英格兰姆阁下，您身体欠佳还特地出来接待，实在是受宠若惊。”席欧乌尔客套地说。
  他的言下之意是为什么安默拉没有亲自出来接待。
  英格兰姆不动声色：“您来得不巧，安默拉大人最近正为末日审判遴选立约之人，只好由我出来接待了。”
  席欧乌尔随便聊了几句就开始讲正事：“方舟已经改造结束，不知道安默拉冕下何时能前往视察？”
  英格兰姆露出为难的神色：“立约之人一共六百六十六位，照她的性子，恐怕要全部选完才会回来。”
  席欧乌尔若有所思：“如果冕下不方便，也可以找手下的魔导师前往视察，正好也可以为我们做最后的查漏补缺。”
  安默拉手下够得上天空要塞这个水平的魔导师，大概只有文森特一个。
  “明白。”英格兰姆脸上笑着，心里却不知道叹息了多少次。方舟应该算是安默拉的底牌之一，也不知道黑暗圣殿有没有能够治住文森特的魔导师。如果没有的话，那这次末日审判就真的是末日审判。
  席欧乌尔又大致汇报了一下其他方面的备战情况，包括黑暗圣殿下属的几个工会和黑色法师塔，听起来他们是准备的很认真的。
  英格兰姆沉稳而镇定的应答着，滴水不漏。
  很快，席欧乌尔离开，英格兰向小波文汇报了商谈的基本内容。这位勤勤恳恳的总管先生立刻联系上远在普朗曼的文森特，让他近期回来一趟，帮助完成方舟的建造。
  当晚，文森特就返回了黑塔城，看完方舟的情况后，他抽空与英格兰姆见了一面。
  “安默拉还是没有踪迹吗？”文森特看英格兰姆的神情带着点怀疑。
  英格兰姆也不以为意，他抬起杯子喝了一口红茶：“没有。”
  文森特愁眉紧锁：“可是现在离终战只有十天了……”
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