黑线从安默拉的影子里抽出，样子却并不像影子般无形无质。这些线很细，线上挤满了微不可见的刺，有点儿类似荆棘。
  黑色的施法平台变成环形，符文在她面前绞合。以环形空洞的圆心为轴，金色符文逐渐变成轮形，旋转起来竟然有种无法遏制的连绵无止之感。从影子里抽出的线经过金色符文，绕行在施法平台上，金色与黑色交织成奇诡的画面。
  安默拉挑了挑手指，黑线紧绷，粗糙的线上出现一个结，然后由这个结所在的点分裂出更多的黑线。每条黑线往外延伸一段时间就会分裂出更多的线条，同样的，这些线条上也有着密布的刺与结，
  很快指挥舱就被黑色荆棘条织成的网圈陷了。
  细线不受物质的阻碍，直接进入半透明的保护舱，然后从温妮的关节处刺入，接触到骨头之间的缝隙，开始拼命往里钻。
  温妮发出痛苦的低吟，线像活物一样在她的身体里游走穿行。在失去意识前，她听见仿佛有人说：“被命运纺线所摆布的人偶啊……”
  *
  月末，在朝坎迪洛克山脉投放了一个战略级魔导式“达摩克里斯之剑”后，普朗曼外交部正式发布公文，向圣兰斯卡特帝国宣战。
  公文内容包括翡翠圣枪袭击边境地区到其他两大帝国在坎迪洛克边境的威慑性军演，表达了普朗曼人民对圣兰斯卡特的强烈不满。还顺便通过圣女之死挑拨了一把奥兰与圣兰斯卡特的关系。
  战争总是要拿一个最弱小的开刀。
  现在圣兰斯卡特内忧外患，先是经历了蔷薇政变，然后又与普朗曼发生多次边境摩擦，南方革命军不断将阵线推进，实权领导人索菲亚公主不知所踪。
  它现在就像一块午餐肉，放在偌大国土的餐盘里，餐桌边的另外两大帝国商量着从哪儿下口比较好。
  普朗曼的正式表态一出，其他周边小国也纷纷开始站队，大部分都选择了普朗曼的队列，开始谴责圣兰斯卡特在近期多起边境摩擦中的不当行为。而作为三大帝国之一的奥兰，原本是圣兰斯卡特的忠实盟友，现在又处于教宗换届的敏.感时期，所以只能选择沉默。
  沉默就是最大的纵容了。
  次月初，另一个战略级魔导式“九头龙”由普朗曼联合要塞投放，这次直接越过了坎迪洛克山脉，覆盖到圣兰斯卡特有一定人口的边境城市。
  亿万星辰只忠于皇权，但是现在已经没有王了。翡翠圣枪失去最高指挥官索菲亚，夜幕系统难以控制。因此整个圣兰斯卡特可以说是缺乏防御力的，这次空袭的成功超出预计。
  作为联合要塞总指挥官的奥尔汀顿大公与文森特·谢利，瞬间成为本时代最具影响力的魔导军官。一直以来备受忽视的梦魇、天灾两大魔导军团，也因为这次的完美配合走向第五代魔导革命巅峰。
  首战获取成功后，以温妮·奥尔汀顿为首的北方贵族主动低头向南方请求妥协，希望停止长达数百年的南北倾轧，开始一致对外。而以梦魇大公为首的南方贵族则通过内阁向普朗曼皇帝提出“破壁计划”，这项计划包含着“打破南北壁垒”和“打破圣兰斯卡特边境纺线”两重意思。
  利用南北冲突成功渡过自己大半生的普朗曼皇帝在巨大压力下不得不做出选择。
  二月十一日，普朗曼旧议会解散，内阁重组，通过了名为《统战公约》战时法，皇帝开始将自己的一部分权力让渡给贵族官僚。
  *
  “……而这，标志着普朗曼帝国正式摆脱了从圣兰斯卡特这里所沿袭的政治风格，从王权□□走向官僚政治。”
  英格兰姆坐在轮椅上，给下面一大群来自各个时代的“神人”与刚开始吃熟肉兽人们讲课。他手里没有讲义，也不需要，安默拉这边的设备几乎是全世界最领先的，板书可以通过手势直接投影到屏幕上。
  下面有个坐在角落的冰原狼人举手提问，他毛茸茸的脸上透出一点疑惑。
  “请说。”英格兰姆喝了一口红茶。
  “普朗曼没有皇帝了吗？”
  “当然不是。”英格兰姆大致明白这些人的基础，他们有些连“皇帝”这个词都是上午刚学会的，所以他也不生气，耐心解释道，“只是说，相较于圣兰斯卡特的皇室与奥兰的教宗，普朗曼皇帝的实权被大大削弱，并且分化到由南北贵族所掌控的新议院手中。”
  底下开始刷刷刷地做笔记。
  眼下安默拉非常缺人手，迫不得已只能把乱七八糟的神人和兽人都利用起来，所有技能都是现教现学然后现用，填鸭式教育之下居然也能出点成效。
  随着普朗曼局势渐渐稳定，英格兰姆也被安默拉填入教工团体，负责教点历史政治之类的科目。
  “王权的削弱具体体现在以下几个方面……”英格兰姆正准备继续讲解，这时候外面传来一阵敲门声。
  没等他回应，门就被打开了，学生们纷纷抬头，外面站着的是莲恩。她身上的白色练习服还没换下来，额上有薄薄的汗水，背负红宝石长剑，看样子刚从角斗场出来。
  “她找你。”
  英格兰姆立刻从这简单的三个字里理解到强制的不可违逆的要求。
  “请稍等。”他转头跟学生们说，“先自习，半小时后我没回来就找班杰明先生让其他讲师代课。”
  然后就出了教室。
  莲恩也没有刻意等他的轮椅，走在前头，嘴里说：“她心情不好。”
  英格兰姆觉得她这口气应该是“你不要惹她”多过“你注意安全”的。
  “普朗曼形势不稳？”除了这个，他还真想不到有什么能让安默拉生气。
  两个月前，安默拉顺利将温妮·奥尔汀顿纳入掌控，这意味着大半个普朗曼帝国都在她手里了。再加上之后由英格兰姆策划的一些政治角逐，现在普朗曼局势很大程度是由新议会掌控，皇帝不再能以个人意愿影响战局。
  不过掌握另一半帝国的梦魇大公是由黑暗圣殿控制的，他们有可能给安默拉制造麻烦。
  “好像是奥兰的问题。”莲恩漫不经心地说。两位圣剑基本不管这些权力游戏，他们只要不断战斗并且不断胜利就行。
  奥兰？
  英格兰姆虽然被普朗曼的事情纠缠得头都疼了，但是对奥兰也从来不曾失去警惕。安默拉就跟他讨论过怎么处理教宗，对方自身武力值几乎立于人类巅峰，背后又有个堪称无法战胜的曙光女神，所以直接对他动手有点困难。
  莲恩几人将圣扎迦利和安缇丝姆两个主教暗杀掉之后，庇佑十三世迅速提拔了两位新的主教，然后将前两位主教的死解释为“安详地回归神的怀抱”，曙光祭典照常举行。
  再度担任教宗的是依然是庇佑十三世，他可以说是史上最长命的教宗了。
  不知道这次教宗冕下又折腾出什么事情，让安默拉极为愤怒。
  “请进。”不知不觉居然已经到了她门口。
  莲恩自顾自离开了，英格兰姆只好自己抬高手推门进去。
  安默拉坐在一大堆书后面，跟第一次见面时有点像，英格兰姆第一眼看过去都没看见她在哪儿。
  绕到书桌侧面，从轮椅转移到一张驼绒沙发上，英格兰姆终于看清了她的脸——只是比平时严肃些罢了，没有莲恩所描述的那么恐怖。
  “请问您找我有什么事？”英格兰姆很主动地问。
  安默拉从一大堆卷宗间抬起头，揉着眉心说：“卡特里娜的尸体被寄到这儿了，我暂时没跟文森特说。”
  英格兰姆没料到是这个。
  其实当初听说卡特里娜曾经被当成诱饵引安默拉和文森特去奥兰时，英格兰姆就觉得她活面很小，不过现在尸体都被寄到黑塔城了，教宗看来是成心想要挑衅。
  “是在报复您之前暗杀两位主教的事情吗？”英格兰姆斟酌着问。
  安默拉还是很不舒服的样子：“我怎么知道？”
  顿了顿，她又说：“该告诉文森特吗？如果说的话，挑个什么时机比较好？”
  就算不说他以后也会知道的。
  英格兰姆沉吟一下：“没事，您直接找他把事情原原本本地说一遍就行，谢利阁下已经不是小孩子了，我相信他自己能处理。”
  “也只能这样了。”安默拉叹气，她伸手从抽屉里拿出一份卷轴，起身递到英格兰姆手里。
  那个卷轴看起来有些年头了，微微泛黄，边缘胶合在一起，还用一条细细的红丝带束着。英格兰姆注意到那个胶合的地方封了一个小小的图章，细看发现是逆位六芒星。
  “黑暗圣殿的东西？”
  “谈判书。”安默拉将丝带解开，然后摸了下逆位六芒星，卷轴立刻展开，里面全是古代魔法语，“大致就是讲，他们可以提供合作，只要我们将东大陆未来的信仰分他们一半。”
  英格拉姆觉得黑暗圣殿这个口气是够大的：“他们提供什么范畴内的合作？”
  安默拉似笑非笑：“最下之窖。”