134、造势(上）
  “爆破！”
  夜幕系统的声音回荡在北方冰原的天际，安默拉感觉暴风雪都静止了，眼前的画面如同史诗般震撼人心。
  刺目的白光穿透一切阻碍,纯粹的魔力寂静无声地撞向了大天使的结界。金色的薄膜开始皲裂,白色的光芒渗入它的缝隙，然后在它的裂纹中无数次折射,每一次折射都瓦解禁魔领域的结构，原本致密的构造逐渐破损。金色的裂纹里面透出白光,从两者接触开始，它由内到外全部都被魔导师们的意识解构,最后垮塌成不可名状的光影。
  也不知道过了多久,安默拉终于再一次听见了风雪的声音,周围恢复了原状。
  神庙外观上还完好无损，但是斯洛的气息已经不在了,他也许是回到了地狱。夜幕系统看起来并不准备松口气，他的几十道命令眨眼间就传入各个部队通讯器上。
  “神庙中死者身份已确定，请各单位准备战斗。”
  “梦魇军团残余部队定位中……定位成功。”
  “捕捉到天灾军团通讯信号，请问是否追击？”
  索菲亚看着屏幕上不断亮起的红点，也没有剿灭他们的意思，但是这时候圣扎迦利就不乐意了。
  他在屏幕的右下角挥舞着手：“指挥官阁下，我们应当给予袭击者一个惨痛的教训。”
  “袭击者？你是在说我们自己吗？”索菲亚甚至没有看他一眼，“他们只是可怜的被袭击者而已。”
  这副猖狂的口气让圣扎迦利心中有点梗得慌，他说：“好吧，但是既然我们已经进行了奇袭，那么为什么不索性做到底呢？”
  “奇袭？”索菲亚转动了一下玻璃珠子般冷漠而无机质的眼睛，“这是一场遭遇战，他们埋伏，我们袭击，正好撞上而已。既然他们也是有备而来，我当然很难完成追击。”
  “我以为您早就料到了这里会有伏兵。”圣扎迦利有点怀疑地看着她，“您之前坚持要进行战斗，而现在却无条件放他们离开……”
  “如果你想追，可以自己派部队去，我会提供援手，但别拉着我一起。”索菲亚不为之所动。“我想赶紧结束军演，然后返回我的宫殿。”
  “您……”
  索菲亚又切断了连接，并且很快拒绝了来自送葬人的一切通讯式。
  夜幕系统在百忙之中还抽空提醒了她一句：“您已经连续工作超过二十个小时了，请问需要休息吗？”
  “不需要。”索菲亚冷淡而利索地拒绝了，“现在立刻派部队往南走，截断普朗曼的运河。”
  夜幕系统似乎思索了一阵：“运河在我们军演的范围之外，属于普朗曼的领土，真的要对那个下手吗？”
  普朗曼的国境线到赤道大草原就打止了，但是三大帝国在他们的国境线之外还圈了无数领地，不管你流落到看上去多么荒无人烟的地方，你总能找到三大帝国插下的国旗。这条从普朗曼境内流出，发源于坎迪洛克山脉的河就是普朗曼领土的一部分，它的前半段是自然河道，但是从草原开始就是人工河道了。
  这条河道由梦魇大公负责修建，南北向横跨大陆，它是普朗曼撬开兽人金库的钥匙，也是三大帝国通往北方的咽喉要道。
  现在看来，索菲亚似乎改变了袭击的目标，把剑指向了这条至关重要的大运河。
  “大运河是他们的领地吗？”索菲亚习惯性地敲着指挥台，“没关系，现在已经不是了。”
  “明白。”夜幕系统开始调派战斗部队前往南方大运河。
  空漏银河外侧再次伸展出裙边似的外沿，飞行舱密密麻麻，魔导战斗部队从核层操作舱直接被投入冰霜大地。
  “那么之前被派去进行奇袭的部队呢？”
  夜幕系统将这些飞行舱的轨迹定好，他们会在大运河的终点降落，然后他给已经被派到神庙附近的安默拉一行人下达了待命指令。
  “继续完成演习。”索菲亚思考了一会儿，决定谨慎行事，“调一部分人驻守神庙，并且探索神庙周边地区，然后让剩下的部队前往冰原更深处完成最后的演习。”
  “是的。”
  “至于梦魇与天灾……不去管它们。”索菲亚说道，“没有天空要塞，他们翻不起什么浪花。”
  “明白。”
  夜幕系统的命令在半分钟内传遍整个亿万星辰。
  安默拉在空中徘徊了一圈，最后按照指令降落在了兽人神庙之中——她被分派到探索神庙周边地区，这是个不可多得的好机会。虽然斯洛的结界被破除，但是神庙附近的天然禁魔领域还在发生作用，很多低级魔导式无法使用。空中部队在视野上具有一定的优越性，也不那么容易被兽人伤害，所以安默拉所在的驭手部队与空骑兵部队都被派遣去探索周围地区了。
  她随着无数鹰马兽降落到神庙附近，眨眼睛雪地上就被踩出无数黑漆漆的脚印。
  翼蜥属于沙漠生物，在雪地里行动异常缓慢，一陷进雪里好半天才能拔出脚。鹰马兽反而比翼蜥活动轻松，因为它们有着健壮而修长的腿，十分保暖的皮毛。
  安默拉坐在翼蜥背后慢吞吞地走向不远处的神庙，每一次翅膀扇动带起的风雪都让人冷得发抖。
  驭手们进入神庙，确认了周围环境的安全之后，就开始进行魔导设备的检查。安默拉看见他们把滴着冰水的机壳挂在石雕手上，有人甚至直接坐到了彩色壁画上，用旁边细腻的磨石擦亮铠甲。虽然兽人已经废弃了这个神庙，但是他们看见这群家伙的破坏行为，多半会暴跳如雷。
  安默拉走到之前降临的那个祭坛附近，然后把翼蜥拴在了回旋长廊的柱子上。她顺着长廊往上走，在顶端直接上跃，抓着穹顶的空洞就翻出了神庙。
  从这个制高点看过去，神庙的正南方是连绵不绝的雪山，而正北方，则是与雪山一样连绵不绝的冰柱迷宫。这片高低错落的冰柱群根本看不到头，里面也没有什么活物，死寂笼罩着那里，总有种不详的意味。
  这么大一片冰柱，参加军演的部队多半不会选择绕行——除非他们想把军演持续到明年。
  这时候神庙里面传出了惊呼声，安默拉低头看了一眼，发现亿万星辰的魔导师们也和之前梦魇军团的魔导师一样。他们不小心破坏的岩石的表层，发现里面沾着黑色粘稠物的禁魔材质。
  安默拉只能放弃了对周围环境的观察，然后从神庙顶上跳下来。
  “好了，别碰那些东西。”
  她从回廊走下来，抬起手，石料上黑色的伤痕般的印记逐渐愈合，那些驭手们不认识她，但是认识她的军衔，所以都不说话了。
  “不要破坏这些石头的表层，沾上黑色物质后及时清洗。”安默拉把之前斯洛的说法重复了一遍，虽然她也不清楚这些东西到底是什么，“这里白天很短，我们应该准备点燃篝火了。”
  这里是极北，而且是冬天，就算出现极夜也不稀奇，白天短一点很正常。
  这群家伙最后决定在祭坛上点燃篝火，因为这里比较平坦，而且四周有用于祭祀的安全的引燃工具。安默拉默默看着他们对祭坛动手动脚，最后还是没出声，战争时期谁有空管它属不属于文物？
  等篝火搭好的时候，天色几乎是完全暗了下来。
  “需要派人巡逻吗？”说话的人是布兰登·爱德华，安默拉对他还有一点印象。
  “当然需要。”安默拉奇怪地看了他一眼，“不仅要巡逻，还要进行夜间探索，这里只是天黑得比较早而已，你们还是得保持正常的工作时长啊。”
  布兰登尴尬地摸了摸鼻子，意识到自己问了个蠢问题。
  安默拉把翼蜥身上的装备全部都检查了一遍，然后才抬头看向他：“不过你和新兵队伍就不要出去了，驻守在这里，保证篝火的燃烧情况与附近的安全，有任何问题都记得与我们联系。”
  “你也要出去？”布兰登惊讶地问道，“可是你也算新兵……”
  “我当然得出去，我是驭手部队的指挥。”安默拉把翼蜥的嘴撬开，然后往里看了几眼，确定它身体健康，没有受到极寒天气的影响。
  布兰登看着翼蜥张开的大嘴，默默远离了她，然后随口抱怨道：“这地方太阴森了，根本不像是个神庙。”
  “灭世神的神庙，你指望它有多神圣。”其实安默拉心里觉得任何一个神庙上百年不打理都会变成这幅样子，这跟是谁的神庙没有关系，“你有空找我聊天，不如去帮其他出去巡逻的人喂一下鹰马兽。”
  安默拉把翼蜥的嘴合上，然后套上齿套，这样它就没法咬人了。她从包里掏出干巴巴的饲料，然后准备给翼蜥塞一点。布兰登看了一会儿，牙齿被套住的翼蜥以一种极为屈辱的姿势咽下了饲料，它的嘴像冰箱门一样开了又关，关了又开。
  “这边有简易食槽，你可以把东西倒出来给它……”布兰登有点不忍心。
  安默拉卷起袖子，又拆开一包肉质饲料，她皱眉问道：“你为什么还在这里？”
  布兰登撒腿就跑：“我去喂鹰马兽。”
  134、造势(下）
  在翼蜥惨遭填喂十分钟后，安默拉发现天色已经暗得看不清自己手指了。
  布兰登他们将所有补给品准备好，战斗部队也在维修兵的帮助下检查了一遍魔导装置，整个神庙被布置成临时要塞，四周的风吹草动都在他们的监控之中。做好这一切之后，战斗部队就准备出发探索周围环境了，毕竟来这里的目的是兽人部落，但现在只见着个荒废已久的神庙，连兽人头发都没摸着。
  安默拉制造的距离偏移并不长，但是很有欺骗性，他们是从南方翻过山脉过来的，而兽人部落坐落在山脉的北面。这一面背阳，空中很难观测到，而人类军队又是从南方来的，所以进行人工搜查的时候一般不会想到再往回找。
  安默拉将翼蜥牵出来，它明显有些不情愿。
  “走吧，跟紧我，这里的地貌复杂，很容易迷路。”
  翼蜥拍了拍翅膀，大片雪花扬起，它飞入空中，后面紧跟着鹰马兽们。安默拉飞起的距离并不高，她伸出脚甚至能踩到地面部队的头。
  “空骑兵向前开路，魔导部队跟上。”
  鹰马兽和翼蜥的数量有限，所以魔导部队大多步行，这里的冰雪不会对魔导师们造成很大影响。在荒芜的冰原，能够对空中部队造成伤害的，仅有几个魔导军团的对空部队，如果有魔导师在地面对这些部队进行限制，那么空中的驭手部队、空骑兵部队会安全很多。
  之所以安默拉选择低空飞行也是因为这个。
  如果梦魇与天灾的伏击者中有一支训练有素的魔导师队伍，那么他们完全可以制造出高空视野，然后轻松狙击。如果选择低飞，那么对方很难在远处就发现他们，同时也很难在存在各种地面障碍物的情况下进行狙击。
  安默拉不可能把这群人往兽人部落引，所以她一直往北飞，并且要求所有人每三分钟发出信号进行报告。
  一路飞过去，地面上全是林立的冰柱，它们错综复杂地排布着，将原本就复杂的地貌变得更加奇异。这些冰柱是经过长期风化侵蚀而成的，但是人类对它们尚无研究。安默拉觉得它们可能来自南方的冰川，在这个星球气温较高的时期，冰川融化，大块的冰被冲到这里，然后气候转寒，冰块停留此处，经过几十万年甚至上百万年的侵蚀后变成了这种样子。
  “三十五号确认周边一切正常！”“三十六确认周边一切正常！”“三十九确认周边一切正常！”……
  又到了三分钟汇报时间，所有人的报告内容都是“一切正常”，但安默拉听着听着就感觉有点不对劲。
  三十七号和三十八号没有发出任何确认安全的信号，但是也没有任何警报信号。
  安默拉再次发出指令要求所有人报告自己情况，这次不光三十七、三十八，就连刚刚确认过安全的三十六、三十九这几个序列都失去了联系。
  “准备降落。”
  安默拉安排好降落阵型，然后命令飞行单位降落，魔导战斗部队环绕在他们周围。
  “清点人数。”
  果然是少了四个人。
  安默拉皱着眉，搜索队人比较少，算上那些鹰马兽也不到一百个战斗单位，这么少了四个人还是挺明显的。她考虑了一下要不要分兵去找，但最后还是放弃了。一来是人确实太少，分兵之后能做的事情也少，二来是这四个人消失得有点蹊跷，说不定躲在暗处的家伙就等着他们分兵去找然后逐个击破。
  安默拉考虑再三还是决定保险起见：“今天先返回营地吧。”
  返回营地的好处在于，明天索菲亚完成对大运河的占领后会派大部队一起找，十分安全。而坏处就在于，索菲亚那边来的部队越多，兽人部落暴露的可能性就越高。
  安默拉稍作权衡，决定等这些搜查者安全返回营地后，自己再偷偷出来找一下。
  “先走吧。”
  军人们沉默着跟上她。
  这次她也没有起飞，直接牵着翼蜥走在皑皑冰雪之中，消失的那几个都是地面单位，说不定是在这片冰雪中遇见了什么。
  四周很静，因为没有人声嘈杂，只有“沙沙”的踏步声。但是某种程度上来说也很吵闹，因为这里的寒风呼啸着穿过坑坑洼洼的冰柱，发出极为尖利的哭号声，显得分外可怖。西部沙漠有几个地方，也是因为地貌奇特，经常发出这种呜咽般的风声，所以一直被称为“魔鬼城”。
  如果认真了解过各种地理知识的话，应该不会对这样的声音产生太大的恐惧，但是安默拉越听越感觉不对劲。
  呜咽的风声里还夹杂了别的什么……奇怪的声音。
  “停下。”
  安默拉下达指令，所有人都停住了脚步，就连鹰马兽也不再嘶鸣。
  那个声音很奇怪，它与风穿过冰柱发出的声音很接近，但是混在其中有种莫名的违和感，就跟一首曲子唱着唱着就跑调了一样。
  安默拉仔细辨别了一下：“收集声波，等回去再进行分析。”
  光凭肉耳听也太蠢了，果然还是用魔导科技比较靠谱。
  在收集结束之后，这个小型搜索队又启程了，他们速度飞快，这回也没有人再失踪。营地里倒是一切正常，没有任何事故。安默拉走进来，发现几个人在营地门口守着，另一些人守着火源，还有几个居然在祭坛后面铲冰。
  “你们又不是常住这里……”她有点无语地看着满地忙活的后勤人员布兰登，“明早就走，还准备把整个神庙都打扫干净吗？”
  “哪怕只睡一夜也要保持良好的睡眠质量啊。”布兰登抹了把汗，“头枕着冰块怎么睡？”
  “我一直以为军人就是能躺冰块能下火海的，追求睡眠质量的话，你可以去坐办公室，别来这个除了冰霜还是冰霜的北方荒原。”
  安默拉丢下这句话就走了，布兰登和另外几个人面面相觑。
  驭手部队里有个人走出来，拍了拍布兰登的肩：“你躺枪了啊，长官心情不好，刚刚有几个人消失了。”
  “现在怎么办？我都铲到一半了……”布兰登看着堆成块的冰渣，“做完吗？”
  “你看着办吧……”
  安默拉走出神庙，外面风很大，天色依然昏黑，伸手不见五指。
  除了神秘诡谲的冰凌，这里还坐落着拥有古老文明的兽人部族，还有可能埋伏着天灾与梦魇的伏兵。目前索菲亚临时起意跑去南方大运河那边了，留守这片区域的部队既没有天空要塞支持，也没有后勤保障。这种情况其实相当危险，所以安默拉在出现异常的时候立刻选择了撤离，该怂一点还是要怂一点。
  说起来……莲恩应该还在这片雪地里吧。
  如此适合相见的距离，如此不适合相见的时机。
  *
  凛冽风雪中闪过一抹金色。
  厚重铠甲下藏着强健而优美的身体，执剑的手带着女性特有的纤细，与冰冷的刀刃映照在一起，有种奇妙的融洽感。头盔是全覆式的，骑士的面部被严严实实地遮挡着，她身上这种冷硬而耀眼的光辉更甚于这片冰霜大地。
  她身后跟着温妮夫人的近卫骑士和一些天灾的魔导师部队，人数并不多，但都是精英。
  “停下。”
  骑士掀开了自己的头盔，柔软的金发散落在铠甲上，五官如神像般无可挑剔。
  她伸手把垂下的发丝撩到耳后，深吸着寒冷的空气。
  “你们听见了那个声音吗？”
  天灾军团与安默拉一行人进行搜查的地方相隔很远，可依然没有离开这片冰柱林。他们周围都是冰柱，寒风呼啸着穿过，尖利的声音不绝于耳。而在这片凛冽的呼啸中，莲恩也和安默拉一样听见了不和谐的，不属于风的声音。
  她身后的魔导军团很快开始收集声波，这与亿万星辰是一样的套路。不过天灾目前没有设备，也没有天空要塞的支援，所以收集信息之后没法立刻进行分析。
  莲恩扔下了沉重的头盔，张开手，如剑般立于风雪大地。
  金发在风中如旗帜般飞扬，剑尖的寒芒一闪而逝，她举剑，轻笑：“来让我看看你，藏身于冰雪的怪物。”
  银色的铠甲与银色的冰雪相融，黑暗中金发比燃烧的太阳还更耀眼。薄薄的剑刃划过冰柱，莲恩的残影在空中闪过，再一次定睛看去，她已经出现在了那个冰柱的后面。冰柱的表面皲裂开，然后像壳那样一点点剥落，露出里面那个生物的全貌。
  在冰柱中自由穿梭的生物两腿站立，形似巨熊。它有着纯白色的厚实皮毛，关节处还覆盖着坚硬的冰霜，身体很多部位都能看得出石化的痕迹。它的头上毛发长而乱，将整张脸都覆盖住，连眼睛都看不见。这样一个浑身纯白的生物藏着冰柱之中，又是在四周极为昏暗的环境下，很难被肉眼发现。它能自由地穿行于冰柱之中，伸出手，将某个倒霉鬼囫囵吞下，然后瞬间又回到冰柱里。
  它是冰原兽人萨满的好伙伴，古老的冰霜巨兽。
  后面正在收集数据的魔导师们几乎没有反应过来就被冰渣子溅了一脸。
  他们抬头，只来得及看见莲恩收剑归鞘，冰霜巨兽的尸体在她背后轰然破碎。
  作者有话要说：此章补完。
  自信回头，完成单杀。