酒瓶在篝火上碰撞着，琥珀色的液体折射出温暖的光。
  坐在篝火边上的大概有五六个人,火焰掩映下他们的脸上都带着兴奋的神采,而这种兴奋中又含着点他们自己都没有察觉到的恐惧不安。
  一行六人中有两个年轻女性,都是金发碧眼,身材高挑,她们穿着暴露的皮甲和靴子,一股子野性气息毫无保留地展露在所有人面前。另外四个都是男人，一个满脸络腮胡子的中年大汉,他穿了身黑褐色的野地迷彩服,然后戴着粗糙的毛毡帽子,也不与其他人碰杯，就光坐着闷声坐着。
  “休伯特，你不多喝点吗？”其中一个金发姑娘用手肘推了推休伯特。
  另一个与她长相相似的女人立刻调笑道：“害羞了吗,大个子？”
  旁边的几个年轻男人都发出哄笑，然后有人起身往休伯特手里塞了个酒瓶：“拿着伙计，给你壮壮胆！”
  这个递酒瓶男人看上去与所有人都有点不一样，他有着十分冷漠的灰蓝色眼睛和永远保持礼貌微笑的脸，让人觉得很友好却无法亲近。他身上的衣料十分昂贵，裁剪得体，舒适而方便运动。
  他分明就是个大贵族。
  “谢谢您，肖恩大人。”休伯特不想理会别人的吵闹与调笑，但是他没法忽视自己的雇主，他僵硬地说道，“我待会儿守夜，就不喝酒了。”
  “噢，好的。”肖恩只是笑了笑，他知道安全的重要性，“不过这酒度数不高，如果想尝一下的话……总之我就把它放这儿了。”
  “谢谢……”休伯特看上去有点心不在焉，肖恩把他的神色都看在眼里，但是没有多说什么。
  肖恩坐回自己的位置，将酒倒进玻璃杯里，然后朝这对双胞胎姐妹花说道：“维拉、希拉，来段舞吧。”
  另外两个身材健壮的年轻男人都暧昧地笑起来，而休伯特似乎欲言又止，他最后还是选择了不说话。
  肖恩·沃克利，圣兰斯卡特上议院某位议员的独子，今年刚刚从国立学院毕业。他从自己父亲那里不小心得知了一个大消息，然后准备偷偷摸摸从中获益，所以才有了这次坎迪洛克山脉之行。
  他们这群人来山里并不是为了开篝火派对，休伯特作为猎人公会的顶级猎人自然知道这点。可肖恩是在和平环境下长大的，他觉得这个森林和自己进行生存游戏的森林公园没什么差别，完全没有意识到其中的致命性。那两个双胞胎是肖恩的情妇，热衷于疯狂的冒险行为。而那两个年轻男人是肖恩的同学，想拼命讨好这个议员的儿子、沃克利家族的法定继承人，就算长了脑子也不敢表现得比肖恩聪明。
  双胞胎丰腴美丽的身体在篝火前摇曳生姿，与狰狞的树影、舞动的篝火交映着，流露出诡美妖娆的气息。
  肖恩喝着酒，另外两个男人大声欢呼。
  这俨然是一个完美的篝火晚会。
  所有人都吃饱喝足，然后满意地钻进了自己的帐篷里，休伯特按照之前所说的，留在篝火边守夜。
  夜风很冷，现在是一月份，河流才刚刚解冻的季节。虽然坎迪洛克山脉的维度不高，但是它海拔高，这片森林还处于半山坡，不如谷底那么温暖。
  休伯特给篝火堆添了点柴，然后看见了从双胞胎帐篷里走出来的肖恩。
  “我知道您会来找我。”休伯特坐在地上，那身迷彩大衣替他抵御严寒，“说吧，有什么事儿？”
  肖恩耸了耸肩，然后坐到他对面：“没什么，就是问问这里离‘火龙的喉咙’还有多远。”
  火龙的喉咙也就是火山口。
  坎迪洛克山脉的名字来源于一个传说故事。
  从前有一条邪恶的火龙，它的名字叫做坎迪洛克。它觊觎曙光女神的强大力量，于是试图从占星台飞往女神所在的神殿，从神殿里盗取女神的预言书。预言书里记载着曙光女神之所以如此强大的秘密。可火龙坎迪洛克的阴险图谋被天上的群星看见了，群星们立刻将这件事情告诉了女神。
  女神宽恕了这条恶龙，将预言书交给它，并且告诉它“即便我将全部的智慧都写下，你也永远拿不走它”。
  恶龙不相信，它将预言书吃进了肚子里，从神殿中飞走了。
  可是吃掉预言书根本没有让它变得像女神那样智慧而强大。
  坎迪洛克感觉自己受到了欺骗，正想要回神殿向女神质问，却忽然发现自己开始渐渐石化。它的身体变成了山脉，喉咙变成了火山口，从此以后都只能匍匐于地面，头朝着占星台的方向跪拜。
  它受到了来自命运的惩罚，对神的每一次亵渎都要用永久的朝拜来赎。
  这就是坎迪洛克山脉的来由，稍微有点地理知识的人都知道，可是没有人知道这条龙确实存在着。
  休伯特的脸色隐藏在帽子底下，他点了根烟，手有点颤抖：“如果您给的藏宝图没弄错的话，大概翻过这座山就是了。”
  “干得好，这次回去我会把剩下的那一半报酬打到你账户上。”肖恩打了个哈欠，他有点困了，于是准备起身离开。
  可是休伯特叫住了他：“等等，肖恩大人！”
  “怎么了？”肖恩耐着性子回头问他，“我要去睡了，有什么事儿明天再说吧。”
  休伯特热血上涌，不知怎么就强行拉住了他，肖恩的脸色变得很不悦，他不喜欢跟这种下等人接触。
  “我们还是离开这里吧。”休伯特的手攥紧了肖恩的衣服，“如果火龙坎迪洛克的传说是真的，那么我们这六个人根本不可能……”
  “拜托了，你现在踩着的就是坎迪洛克。”肖恩无奈地耸肩，“而且资料上也没说真的有火龙，它只说有预言书。想想看，曙光女神的预言书啊！你可以预测彩票，预测战争什么时候打响，可以清楚地知道哪些人将来会成为你的敌人或朋友。有了预言书就有了曙光女神的智慧，就可以无所不能了！”
  肖恩越说越激动，可休伯特却越来越不安，他觉得肖恩这嘴脸跟传说里的火龙坎迪洛克真是一模一样。
  “可是曙光女神说了，即便她把自己的全部智慧写下，也没有人能拿走它。”休伯特怀着最后一点希望劝告他，“火龙的事情已经证实了，预言书也许存在，但它绝对不是什么好东西……”
  肖恩粗暴地打断他：“够了，我不想提这个，我只想在天空要塞出动之前把神器弄走。”
  他转身要走进帐篷，可是休伯特再一次拉住了他，低声吼道：“不行！肖恩大人！”
  “你又怎么了？到底哪儿不行？”肖恩受不了他这懦弱模样，“我要睡了，赶紧放开。”
  “猎人公会大约十四年前接过这个任务。”休伯特终于把自己所知的□□说出来了。
  “什么！？”肖恩震惊而愤怒地回头，“这里没有被挖空吧！该死，为什么之前签订协约的时候你们不提这事儿！”
  “没有被挖空，因为派出的所有猎人都死了，没有人活下来，没有人能带回来哪怕一块石头。”休伯特低头看他，像铁柱般矗立在黑夜里，“之所以不告诉您，是因为您已经付了定金。”
  “……见鬼！”肖恩在原地转了两圈，然后迅速冷静下来，“没什么，那是十几年前的事情，我们现在的魔导科技比那时候强大太多了。而且既然之前没成功，那预言书肯定还在火山口里面，我们必须去那里。”
  “肖恩大人……”休伯特又一次试图劝告，但是这回他又被打断了。
  打断他的不是肖恩，而是清脆的树枝断裂的声音。
  肖恩和休伯特两人同时安静下去，他们一起看向不远处的树林。
  黑色的树影摇晃着，树枝狰狞得就像魔鬼的爪牙。风吹过发出簌簌的声音，伴随着这声音，脚步声越来越清晰了。肖恩和休伯特两人都紧张到了极致，会在这种深山里能相遇的绝对不是什么善类。
  树影里走出一个清瘦而虚弱的少年，他穿着黑色长风衣，纽扣是金色的，左右两排纽扣之间还用金色的锁链连接着。他脸色很苍白，轮廓柔和而清秀，额发垂下来遮住右眼。仔细观察的话，还可以发现他左耳耳骨上钉着的黑色山羊形耳钉。
  正在肖恩和休伯特感到震惊的时候，那个少年背后露出了半个脑袋。
  那是个留着栗色长发的女孩子，她躲在少年身后，看上去恬静而乖巧，正好奇地打量着他们的帐篷。
  “先生，可以救救我们吗？”弥赛亚垂下头，低声恳求道，“我们在不久前的宣讲会袭击事件中与其他同学失散了，不知不觉就走到了这里，幸好遇见了你们……”
  肖恩感觉自己手脚有点凉，深夜森林里遇上两个不知来路的孩子也是够恐怖的。
  他推了一把自己身边的休伯特，休伯特这才回过神来：“这……”
  “可以给我点水喝吗？”安默拉从弥赛亚的风衣后露出半张脸，她直勾勾地看着火堆边上的食物。
  弥赛亚露出温柔而无奈的神色，他将安默拉往自己身后挡了挡，然后抱歉地对着肖恩和休伯特说道：“对不起，我们只需要一个通讯工具好让我们联系上翡翠圣枪……”
  休伯特看着他们俩这幅样子忽然心软了一下，他犹豫着说道：“你们来这儿吃点东西吧。”
  安默拉试图走过去，但是弥赛亚戒备地拉住了她，保持着与肖恩和休伯特的距离，他说：“不，真的不需要，请给我们一个通讯工具。”
  肖恩这才确定他们俩确实只是迷路的学生而言，对于他们而言肖恩这伙人才是比较有威胁性的一方。
  “这里没信号。”肖恩说道，他当然不可能放任这两个学生联系翡翠圣枪，他要赶在所有魔导军团之前拿走神器。
  弥赛亚皱着眉陷入沉默，休伯特看上去有点不忍，而肖恩还在观察这两个孩子的行为。
  “我想吃东西。”安默拉及时接过了冷场的话头。
  弥赛亚似乎有点不知所措，他低头看了一眼安默拉，然后又看了一眼火堆边上的肖恩和休伯特，眼中含蓄地流露出无助与挣扎。
  “过来吧。”
  肖恩看不出这两个人有什么问题，他思考了一会儿，还是决定稍微帮助一下他们。
  这两个学生参加的宣讲会应该是翡翠圣枪举办的，所以说他们是翡翠圣枪的预备役，也不知道宣讲会上到底发生了什么。肖恩觉得自己到时候给他们分个帐篷，分点食物，然后再把他们留在原地。等他拿走预言书，还可以顺便回来接他们走，这样一来又可以赚取翡翠圣枪的好感。
  安默拉飞快地跑到了火堆边上，然后坐在休伯特身边吃东西。
  弥赛亚也很快坐到她身边，帮她拆点包装，自己倒是没怎么吃。
  肖恩觉得这两个人看起来很亲密，也许是兄妹也说不定。
  休伯特忽然起身，然后抱歉地对着几个人笑了笑：“我……咳……刚刚我喝多了。”
  他说着就转身走进密林里，肖恩在原地有点莫名其妙，休伯特明明没有喝什么酒，怎么这么快就想解决问题了。
  休伯特走进其他人视线所不及的地方，然后缓缓打开了掌心中的纸条。这是之前那个女孩子在他身边坐下时偷偷塞给他的，他心里非常不安，所以决定立刻出来看一眼。
  他用随身照明器扫过这张纸条，上面简单地写着一句话。
  “赶紧逃。”