叶小清偷偷抬眼瞧去，只见周贵妃眼波流转，只是给了身旁宫女一个眼神，那宫女已然会意，连忙去办了一个红木椅子，搁在贵妃榻下方。
  “跪坐作甚，快快起来。”周贵妃笑了笑，“叶姑娘还有孕在身，保重身子才是。撄”
  随即宫女走到叶小清的身边，扶住了她的手臂将她扶起来，坐到了红木椅子上，她整了整衣摆，尽量做到孟奕安口中说的端正。
  她感觉到一道打量的视线，不由得看过去，只见周贵妃的目光毫不避讳地直直看着她，仿佛要将她看个透彻一般，好半晌才收回了目光，笑着道：“清秀可人，怪不得永昌王会对你如此上心。”
  这是在夸赞她吗？
  叶小清眨了眨眼睛，本来想回一句话，可是周贵妃接下来的话让她周身一个哆嗦。
  “本宫听闻……”周贵妃垂了垂眼眸，“叶姑娘曾是内应身份？”
  后背骤然出了冷汗，叶小清搭在膝上的双手不自觉紧紧抓住了衣裳，她就知道，阮烟然通传的消息一定将她的老底都翻了出来，兴许还添油加醋了不少。
  虽然孟奕安跟她说过，周贵妃对她没有杀心，但她习武之人的敏感还是能感觉到周围气氛突然的变化。
  她心里紧张异常，但还是勉强维持了面上的冷静，平静道了一句：“是。偿”
  没料到她会承认的这么果断，周贵妃眉梢一挑，那双温和的眼眸中带了几分意味深长，许久未曾说话。
  其实，叶小清也不知道承认不承认有什么区别，她只是觉得，若是不诚实，兴许会更倒霉一些。
  她活的这些年，很多次在生死边缘挣扎，对自己这条命早就看得很开了，生与死在她眼里就是一个字的变化，可是如今她腹中还有孩子，不管怎么样都得保住自己这条小命。
  无论这次进宫是凶是吉，她都得活着。
  思来想去，叶小清双手攥成拳头，就等着在千钧一发之际动武，就算杀不出一条血路，也得给自己多争取一些时间。
  她都做好了浴血奋战的准备了，可是周贵妃久久没有表态，过了半晌，才抬起手掩住了嘴唇，微笑着道：“那是因为什么，叶姑娘才会决定留在王爷身边？”
  攥成拳头的手放松了一些，叶小清有些惊讶，周贵妃居然没有对她一个内应置之死地而后快，这让她有些难以想象。
  同时，周贵妃的问话也让她走了神。
  她没有留在孟奕安身边，只是他给了她庇护，尽了他的所能保护她不受到任何伤害，就连承认她腹中孩子的话都说出了，只是为了力保她此番进宫平安无事。
  相比之下，她为他所做的少之又少，连他的一星半点都比不上。
  若是将她换成任何一个女子，都会安心享受他带给的温暖，他是值得托付终身的，也是最为安稳的归宿，可她心里放了一个人，已经被填满，无处再安放其他人。
  那个人伤害她丢弃她，她无可奈何也无能为力，想走却也不能走，不知是在折磨自己还是在折磨别人，也在伤害真心对她的人。
  她始终是愧对孟奕安的。
  叶小清走着神，目光放得很远，话语不受控制地从口中徐徐道出：“他……待我很好，真的很好，世上没有第二个对我这么好的人了。”她顿了顿，忽觉一阵难过，“我无以为报，我……”
  她不善说谎，可她必须逼着自己说谎，“我只能留在他身边，我对他是真心的，没有半点虚假。”
  说完这些话，大殿中寂静无声，檀香随风缥缈着，在半空中勾勒出一段美妙的曼舞，周贵妃端坐在上座，双手交叠放在膝上，眼中尽是沉思。
  叶小清闭上了眼睛，她心里很慌，不只是因为说了谎，而是她愧对自己的内心。
  她欠孟奕安的越来越多，越来越多，兴许这辈子都还不清了。
  就在她黯然伤神的时候，周贵妃轻轻叹了一口气，抬手示意了一旁候着的婢子，随口道了一句：“奉茶。”说着，转过了头，看着下方坐着的叶小清，“叶姑娘来历成谜，本宫着实忧心，不过如今看来，倒不用过于忧心。”
  宫女端着精致的茶壶上前来，碧螺香的气息清新扑鼻，淡色的茶水倒入茶杯，再由宫女托举着托盘递到叶小清的手中。
  茶杯有些烫，她用两个手握住，听着周贵妃轻柔的声音：“如今局势扑朔，宫中本不是什么清净之地，本宫分身乏术，王爷的事也是心有余而力不足。”
  周贵妃也拿了一杯热茶，放在唇边，轻嗅了那清香的气息，“可王爷毕竟是本宫的孩儿，本宫听闻他身边多了一个你，自然是会忧心，此番请你前来宫中一叙，也是逼不得已。”
  感觉到气氛轻松了一些，叶小清心里也舒了一口气，不敢再乱说些什么，只是乖乖地听着，时不时点一点头。
  “叶姑娘善解人意，本宫放心了许多。”周贵妃笑着，涂了丹蔻的细长的手指搭在杯沿，轻轻敲了敲，“这茶是今年的新茶，叶姑娘尝尝看。”
  叶小清这才想起来手里还攥着一杯茶，人家赏赐给的茶不喝多不好看，显得不尊重人似的，想到这，她连忙抿了一口，这茶入口微苦，回味甘甜，果真是不可多得的好茶。
  尝过之后，她搁下了茶杯，对着周贵妃赞叹了一句：“很好喝！”
  见得她如此，周贵妃轻笑了一声，眼中情绪流转，但都被长长的眼睫遮挡住了，她红唇微微抿着，心思百转千回，“本宫倒是有些明白为何王爷会倾心于你了，单纯不染世俗，不可多得。”
  肚子里没有多少墨水，叶小清没听懂她的话，但也不敢问，只得老老实实地听着。
  “你们的事，本宫不再插手。”周贵妃侧过了头，低垂着眼眸，意味深长道：“不过，本宫不允许有任何人任何事束起了王爷的手脚，绝不允许，希望姑娘你能记住。”
  说着，周贵妃看向叶小清，正好看到她一脸的茫然，像是什么都没听懂的样子，她敛眸，不由得笑意渐深，将手中的茶杯搁在几案上，发出清脆的瓷器碰撞的声音。
  叶小清忽然有些后悔，她当初应该好好跟着夫子学学文化，要不也不至于一句话都听不懂，她很迷茫，十分迷茫，直到被宫女送出宫门，坐上马车，她还沉浸在迷茫中。
  在宫中耽搁的时间有些多，出了漪澜殿就发现已近傍晚，坐上马车的时候天色都有些黑了，宫中点燃了烛火，星星点点，渐渐连成一片，远远望去灯火通明。
  行驶着的马车有些颠簸，叶小清撩起了车帘，望着渐渐远去的宫墙，今天去的这一遭，让她不知道出了多少的汗，受了多少怕，好在，还是安全地离开了。
  希望她以后的日子里，再也没有进宫的时候了。
  将头靠在马车壁上，她看着窗外略过的景致，有些疲累地壁上了眼睛，夜里的寒风吹拂在她脸上，吹乱了她鬓角的发。
  回王府的路还长，她本想安稳的睡一会，可刚刚闭上眼睛不多时，小腹中忽然一阵剧烈的绞痛，她骤然睁开了眼睛，疼得额上出了一层汗。
  她今天因为紧张，都没吃什么东西，更别说吃坏肚子了，她抬起手，一手按在小腹上，隔着皮肤，里面像是捅进了一把刀子，生生搅着她的身子，疼得她几乎坐不住。
  一手抚着马车壁，指甲用力地抠着厚厚的木板，叶小清疼得紧缩起了身子，她张口想喊，声音到了嘴边只剩下了疼痛的呻吟。
  马车依旧在行驶着，轻微的颠簸都让她承受不住，小腹像是要坠下来一般，只是短短一小会，她鬓角流下了豆大的汗珠，整张脸惨白极了，半点血色都看不到。
  抠着木板的手用力过大，有血从指甲缝渗出，顺着苍白的手滑落，沾染了碧色的衣袖。
  这点血不足以让她害怕，让她害怕的是身下汩汩涌出的鲜血，她清楚地感觉到裙摆都湿透了，暗红的血沾染在身下的锦垫上，在黑暗中狰狞可怕。
  痛，真的很痛，侵蚀骨髓的痛。
  叶小清忽然意识到了什么，这忽然的想法让她慌了，按在小腹上的手使了很大的力气，指甲划过皮肤，生生的疼。
  她的……孩子？