主阁，是一座通体白色的纸木质建筑物。巨幅移门的纸纹是与纸色相同的白色漩涡，门柱门框及阁内外的主梁采用白木。纯金色的织锦地毯因此格外引人注目。
  五十岚大公白金两色锦袍极度奢侈。如果不是病态的脸色和愁苦的神情，这个饱受某种折磨的男人会是一个英俊的王子。
  “夏爵士，你们和我想象的有些不太一样。”五十岚大公客气地请夏雪宜、李维斯入座。
  “大公可比我们想象的年轻多了。”李维斯恭维客户。
  “我二十四岁，不过看上去更像是七十四。”五十岚大公笑着，“你们可以叫我的名字，白川寺。”
  “那样会不会太失礼。”李维斯阻止夏雪宜真的这样想。
  “你们不是五十岚城的子民，不必用头衔来称呼我。那两个字我已经听腻了。”白川寺摆摆手，“请你们来做客，完全因为我需要你们这样的朋友。”
  “大公，我们喜欢开门见山。”李维斯迫不及待，千棠殿下的话在他心中投下阴影。
  “是的，我们都没有时间可以挥霍。事实上，我遇到一件为难的事情，很为难。”白川寺有几分腼腆，“而且羞于启齿。”
  夏雪宜意识到，白川寺的顾虑在于自己看上去过于年轻。
  “哦，大公，事实上夏比你老多了。他是埃迪拉卡时代的人，在那个时代，他有十五位妻子，三十六个儿子，二十一个女儿，而且孙子孙女也都出生了。”李维斯为了钱可以不要命，夏雪宜看出来了。
  白川寺殷切地看着夏雪宜。
  “也许，我的亲属的数量还可以更多一些。”夏雪宜努力配合李维斯的套路。
  “噢，”白川寺放心地赞叹，“我喜欢埃迪拉卡时代，那是我们最伟大的文明。”
  “是的，阳光明媚，温暖和平。”李维斯热情的给予回应。
  白川寺的眼神黯淡下来，“五十岚城只有阴暗寒冷，还有魔鬼。”
  这是格兰大陆的普世特征，白川寺还在迟疑不决。夏雪宜安静地等着白川寺的下文。
  “我的姐姐，她疯了。”白川寺说，“我请了很多医生，效果不尽如人意。不过，这还不是最折磨人的。她可能不适合再与人相处，她已经杀了两个贴身侍女，在睡梦中。我担心，她会做出更出格的事情。”
  “恐怕我们不能为此做得更多。”李维斯敏锐地体会到事情的难度。
  “不，别这么快就拒绝我。这还不是全部。”白川寺把手握紧，以给予自己以足够的决断力，“我的姐姐是五十岚城的女世子，她会下嫁青木城邦，但青木领主还不知道她病了。所以对五十岚城还有所顾忌。如果知道青衣子病成这个样子，一个月之后的这个新年，恐怕就是五十岚城的最后一个新年。”
  “我只能领会简约而明确的解说。”夏雪宜提出请求。
  五十岚大公欲言又止，想了半天，才像是下了决心，“青木城邦，是五十岚城的邻国，也是宿敌。他们最早的领主，曾是十岚的守护骑士。我的祖先将青木城邦赐给他最忠诚的骑士。允许他们成为独立的小公国。唯一的约定是，青木城邦的领主只能迎娶十岚的女世子。按照这个约定，现任的领主也就是我姐姐青衣子的未婚夫。这是城邦婚姻，与感情无关。但我们无力改变多年的陈规陋习。这是对青木城邦的制约，他们心知肚明。但是，如果我的姐姐真的疯了，而且不可治愈，我们将会面临战争。”
  白川寺推开主阁中间的屏风。
  这是一座隐形的隔断，后面是一副通天落地的巨幅地图。宏大的气魄令人叹为观止。
  夏雪宜通过白色的山峰和绿色的城垣分辨出，十岚在东，青木在西，四周是深蓝色的海洋。
  “青木城邦背倚十岚，面向帕斯特洛海。青木每年都在下沉，他们距离大海太近了。海凌越来越频繁，那是星球运行轨道距离间的差异主导的海洋地质现象，类似于海啸，但比海啸严重的多。海凌的结果是海水倒灌，整个青木城邦泡在水里。城邦的地基逐年下沉，海水退去的速度越来越慢，城邦下沉的速度也就越来越快。这是无法改变的现实。我对此深表同情，但是，这并不意味着五十岚城应当为此做出巨大牺牲。”
  “怎样的牺牲？”李维斯还未从冗长的故事中清醒过来。
  “青木觊觎五十岚城多年，恶劣的地理环境迫使他们想要弃城退守。五十岚城是距离他们最近的地标，也是他们最心宜的选择。以往都是青衣子说服青木放弃类似的念头。但这一次，他说新年前会来拜访我们。他会提出更加苛刻的要求，”白川寺的眉心皱出一个川字，“青衣子的病，我束手无策。结局显而易见。”
  显然，李维斯对此一无所知。夏雪宜只能尽可能认真的听，努力地理解。
  “那么，你需要我们做什么？”李维斯依旧没有理出头绪，“假装你的姐姐没有生病？你可以在她情绪相对稳定的时候要段把不速之客送走。”
  “没有人可以做到。而我也不可能让她服用那种控制情绪的药，一天到晚睡觉。青木领主是个很精明的人。”白川寺明确地说出事情的难度。
  李维斯不再提建议，白川寺把目光投向沉默不语的夏雪宜。
  “我很遗憾，我不是医生。”夏雪宜说。
  “你或许会有其他的办法，你的魔力。”白川寺充满了期待。
  “你有天王星爵士亚历山大·秀策。”夏雪宜直言拒绝，“你们误会了我在金科的作为。我没有魔力，我不是魔法师。”
  “我的朋友，你来自埃迪拉卡。这一点足够说服所有的人，你可以做到我们无法企及的那些事。我不想看到两座城邦陷入战争，受到伤害的永远都是平民。”白川寺的眼中闪烁着撼人的光芒。
  地图上两座城邦，相依相偎。如果青木沉没，十岚将会成为一座海中的孤岛。现在旁观者的角度，青木别无选择。
  “如果青木城邦沉入大海，五十岚城是否会接纳他们的子民？”夏雪宜问仁慈的白川寺。
  “恐怕很难。五十岚城没有那么多的资源供给两座城邦的子民。我也无法承诺，子民之间会和平相处。人们对于自己的属领向来都有一种不可侵犯的自持。偶尔的施舍，可以，但拱手相让，就超出了普世的仁慈。”白川寺很坦白，“关键在于，青木领主也绝不仅仅只是怀有避难寄居之心，我担心的是五十岚的子民会遭到屠杀。”
  “你的姐姐拥有超凡睿智的才华，是什么原因使她患上了这种难以治愈的疾病？”夏雪宜话锋突转。
  白川寺的眼神有略微的迟疑，但这个问题在他的预料之中，所以很快他应对自如。
  “很突然。起初只是经常做恶梦，后来就一天比一天严重，情绪完全失控，然后就是暴力的行为。天知道，这些年我经历了什么。”
  “怎样的恶梦，会使一位对你的劲敌有威慑力的女世子惊惶失常，甚至，夜梦杀人。”夏雪宜直视着白川寺的眼睛。
  “她从未向我描述过。”白川寺逃避了。
  震颤，从阁底开始。仿佛有千军万马从阁底的地板下奔驰而过。
  “地震？”李维斯敏捷地扶住座椅。
  “是的。”白川寺的神情有所缓和，“海凌的副作用，就是频繁的小型地震。不过不用担心，五十岚城有神的护佑，从来不曾受到过地震的伤害。”
  主阁的移门外响起击掌声。
  “奥古斯汀夫人的马车即将到达城外。”亚历山大·秀策的声音。
  “好吧。”白川寺的语气忽然轻松了许多，“我会出城迎接。”
  亚历山大·秀策是否离去，夏雪宜不能确定，他没有听到脚步声。夏雪宜怀疑，亚历山大·秀策从来就没有离开过。他只是安静地守在主阁外。
  这是一座奇怪的建筑。听不到脚步声的建筑。
  但夏雪宜记得，千棠殿下的水晶鞋底在地板上清脆的足音。他们的鞋是锦缎织就的，鞋底是类似于木屐的构造。亚历山大·秀策，何以悄无声息？
  “今晚，我为二位举行欢迎的晚宴。秀策爵士会领二位先去休息，现在，我要暂时告辞一会儿，失礼了。”白川寺的表情是送客。
  “非常感谢您的慷慨和美意，恐怕我们将有负于您的厚望和期待。所以，我们请求不再打扰五十岚城，如果这不算太过失礼。”夏雪宜直呈抽身之意。
  白川寺的惊讶并不是很夸张，但也绝不是太意外，“当然不会。不过，显然是之前我们彼此还不太了解。你知道，王尔慈事件，你的表现令人欣赏。”
  “那是意外中的意外。”
  “也许。”白川寺微笑着，“我会和亚历山大·秀策说说看，他接下来可能会有点忙，我会转达你的意思。或许他可以抽出时间来安排。”
  “我们只需要一辆马车送我们出城下山，到了柏特莱姆镇，我们就可以自己雇车回去。那样会很方便。”李维斯的智商急速上升。
  “是的，柏特莱姆镇。”白川寺想了想，“出了五十岚城，就是这个小镇。那样确实会省了亚历山大·秀策很多事，他奔波得太辛苦了。”
  “是的。如果不下雪，我们完全可以徒步下山。”李维斯表现得很积极。
  “好吧，我的朋友。”白川寺笑了，“请跟我来吧。也许我可以直接为你们安排一辆空闲的马车。”