看着对面那青年一副举重若轻的模样，霍小青有那么恍然间对他产生了好感。
  如今这江北地面，不缺修为好的，不缺打架厉害的，但最缺的，是聪明人。
  什么样的聪明人？懂进退。
  现在无论是柳家庄还霍家庄，甚至于整个江北地面的武庄，所在做的事，无非就两样，要么进，要么退。
  进一步，看似富贵开花，可在这般波云诡谲的局势下，很难说是一脚踏入人家的陷阱中，还是最后枉为他家做嫁衣。
  至于退一步，也要看怎么退，如果是一味的委曲求全，那最终还不如死进一回，所以这退，要能够做到以退为进。
  进退是讲究时机的，要把握得住时局的分寸，该进则进，该退则退。
  对于柳家庄这种一味招揽帮手的做法，霍小青并不看好，但偏偏家里边正在谋划的也是诸如此类的手段，广结缘，纳联盟。
  可在霍小青看来，面对即将到来的风云际会，结盟只能说是中下之策，最大的优点是没有优点，最大的缺点是最终会让自己束手束脚，甚至于被人当枪使唤。
  她今日来此，看到柳家这种场面，更是否定了这类不认真筛选，只求多多益善的结盟做法，她甚至可以预见，在良莠不齐的同盟里，一旦外界压力过于巨大，那么最先乱的，肯定是来自内部，到时候只要有几方势力承受不住宣布退出，那么整盘棋，就没得下。
  他们这种原本就是寄人篱下的武庄，不像九大庄一样，哪怕有烂肉，只要当机立断地割掉，也还有能力应对，如果是霍家庄出现内乱，在南剑门和各武庄的挤压下，甚至于在其他入场势力的捣乱下，肯定会第一时间崩盘。
  这道理，霍小青和父亲，和家里的叔父们讲了很多，可却没有一个人站在她这边，如此一来，她也只能心不甘情不愿地按照家里的安排走。
  今日来柳家庄，倒是她自把自为，事先也没和家里人交代。
  霍小青的身份不会很尴尬，毕竟是个姑娘家，又不是霍家的主事人，何况还与柳成风一起在薛家剑堂进修过，关系再不好，柳家再反感，起码也不会将她当成需要警惕的对象，如果换了霍家其他人来，估计连门都不能进，毕竟都心知肚明，在接下去的日子里，两家之间的争斗只会更凶，何必还搞这种假惺惺，该放上明面就放吧。
  她确实是想来看看，有没有什么值得费尽心思去拉拢的英豪，好巧不巧，一开始就遇见了一个有趣的人。
  那个白衣青年，让她动心，这是个聪明人。
  她喜欢聪明人。
  尽管对方现在语出威胁，是调戏也好，逗弄也罢，但能够一眼就看出自己的伎俩，就值得她放心上。
  如果他有价值，调戏一下又何妨。
  霍小青，是个实在人。
  “嚯，听公子这语气，是要替柳家把小女子赶出去咯。”
  你很难想象一个打扮爽朗的英气女子，做这等娇媚的模样，燕来其实也好奇，像霍小青这样原本就长得漂亮的女人，为何偏偏就喜欢给人别扭？让人总感觉少点什么。
  可真是少点什么吗？还是多点期待？
  燕来笑道：“霍小姐也不看看宁某坐的这位置，像是需要再表现吗？”
  虽不是内厅的贵宾座，但能够坐这么前，十有八九也是重要的客人，霍小青是死乞白赖坐下来的，可她并不知晓，燕来也差不多，不过是柳家人卖赵惊鸥的面子。
  “遇见你算本姑娘倒霉，早知道就不和你这三把扫把坐一起了。”
  看她瞅着柳家人不注意，准备想去其他桌串台，燕来故意把声调提高：“霍小姐。”
  如此一来，被叮嘱留下来监视她的几个柳家庄客，又把视线锁在了这位敌方小姐的身上。
  霍小青气得直磨牙，这灾星，想要人命么，她可不愿就此傻啦吧唧地坐在这，如果不是隔着太远，真想在桌底下踹出一脚。
  她恨声道：“狗腿子，柳家给你多少钱，要你来卖命。”
  小方自顾自地埋头喝茶，不仅把周边人当空气，实际上他把自己也当成了空气，至于未羊，自从见识过对方的牙尖嘴利，知道不是对手后，就索性在一旁看热闹，反正他知道，燕来这张嘴，也是贱得不要不要的。
  现在看到霍小青憋气，他更笑得嘴都咧开。
  霍小青没好气地白了他一眼：“笑得像朵菊花一样，找根棍捅死你。”
  未羊脸一僵，习惯性地往后背一摸，却是空空如也，忘了，那两柄剑却一直摆在桌面上。
  燕来接过她刚才的话：“我只是好奇，柳家庄如今广邀帮手，那霍家庄又该如何应对，是也找个名目跟着摆弄一场，还是乖乖地依附于陈家，甘为马前卒。”
  “公子这般热心，很容易让小青误会哦。”霍小青露出一丝笑意，直勾勾地看着他。
  “宁某不远万里从岭南来这，自然不想白跑一趟，如果霍家的生意更好做，也无所谓。”
  霍小青一愣，随口探个口风，倒没料到对方这般直白。
  “原来是岭南的朋友。”她扫了一眼周边宾客，与那些一直在注视自己的游侠们微微颌首，似笑非笑道：“公子倒是不讲究，这种环境下也不怕被人偷听了去，若是柳家的人知道，可不得气死。”
  燕来无所谓道：“你都不怕，我怕什么。”
  “公子为何对霍家有兴趣，莫非。”霍小青嘴唇一咬：“是因为小青吗。”
  燕来摇头一笑：“霍小姐，你再摆弄这恶趣味，咱们就没得谈了，请自便吧。”
  霍小青略带羞愤地白了他一眼，哼声道：“霍家庄两日后以会武名义招募天下英雄，明码标价，有兴趣，自己问人找路。”
  柳家庄的寿宴，在燕来眼中平淡无奇地进行着，至于霍小青，没多久找借口离开了，看着火候差不多，三人也就跟着告辞。
  柳成风倒是送出了门，毕竟三人的身份不似那些上门讨生活的江湖游侠，也就真当了他们不过是来凑热闹的闲人雅客。
  彼此再做了一番寒暄，柳成风不惜把赵惊鸥的面子给捧大，这等人情手段，哪怕赵惊鸥看不到，但日后总会有知晓的时候，如此一来，岂非更妙。
  有柳家的马车将他们送进城，刚到客栈，未羊就迫不及待地问道：“你选霍家？”
  小方也看了过去，毕竟才刚到地面一天，现在就决定，是否匆忙了些。
  燕来关上房门，回头道：“既已和赵惊鸥合作，选谁并不重要，青峰山虽派了人到处游走，但我想他们最终只会在柳家和霍家里边选。”
  小方点头：“柳霍两家更容易入场，如果选其他武庄，对青峰山这些势力来说，受制恐怕太多，毕竟有九大庄压着，其他地面上的武庄，不好伸手，除非时局改变，大家都有底气撕破脸。”
  燕来点头：“但无论是青峰山还是我们都等不了那么久，越早入场，越好布局，是进是退，也好把握，免得到了乱七八糟的时候，被形势牵着走。”
  未羊接话：“江北这场局，理得出大概吗？”
  小方摇头：“南剑门虽说确定要过江，但现在还有很多关系是扑朔迷离的，比如到目前为止，竟也没有一个薛氏的子弟表态，如此一来，这江北的水面下，恐怕还有很多是我们看不到的。”
  燕来附和：“是啊，薛烟客就算躲起来，但薛无衣还算是在明面上，自家根基都要被人开挖了，竟连句话都没有，确实有点不对劲。”
  未羊闻言沉思，小方也想把一些关系梳理清楚，如果不能把这些迷雾拨开，那么就不是他们做局，而是进入到别人的局里。
  “先别想了。”燕来倒是轻松：“起码现在典狱司还是在暗处。”
  未羊恍然，是啊，现在他们三人的身份并非缇骑，而且与赵惊鸥合作后，还能够借此迅速入局，如此一来无论是明里还是暗里，都能够根据形势变化做出调整和应对，典狱司毕竟还是超然于局势之外，没必要纠结于一些设想中的疑难。
  小方点头道：“倒是没错，不过该做的事还得做。”
  燕来同意，问道：“清秘司这边，能不能多配合。”
  “说说你的要求，我来上报。”
  “我想摸清楚南剑门背后还有没有其他势力合作，摸不到也得时刻关注，特别在他们过江后，任何大小动作，都得有上报。九大庄这边要马上派人跟进，江南七氏就算还未出手，也不可能袖手旁观，我觉得九大庄不仅仅是明面上的关系，背后必定还有其他势力支持，如果这些理不清，我们就只能处于被动。”
  燕来提出的这些，无论哪点都不容易，如果容易，清秘司里早就有档案了。
  他看向未羊：“咱们三人在江宁出的风头太大，在一起太久容易让人产生联想，你就以回岭南搬兵的借口转到暗处，而且你那两把剑太显眼，之后就负责协调神机卫和清秘司的人马，陈耳回来后，情报工作也由你们两人梳理，明面上就我和小方吧。”
  未羊想了想，不确定道：“你该不会是嫌我烦吧？”
  燕来白了他一眼：“你说呢。”