这对老年好基友身后，霍奇森先生和雪精灵少尉坐在石刻棋盘两侧，正捉对厮杀最近刚在火炎城中流行起来的军棋（就是象棋），刚收工的牛角站在赛琳娜身后看，不时给赛琳娜出馊主意，烦得赛琳娜拿脚直踹。
  食堂后方、没被学校覆盖到的战士训练场上，小花和阿天两口子正轮流上场跟羽对练，被羽抄着长矛抽得满头包。
  学校东侧生活一区，青草家中，工程司的阿月正跟运输司的半人马赛尔争论道路工程与运河工程优先级，阿月认为运河提供的运力不输给道路，而赛尔认为运河工程耗时太长，倒不如赶紧先把路修好。
  难得回家一趟的青草忍了又忍，还是无法忍受这俩家伙制造的噪音，强势地把两人轰出了门，并把同样吵闹的亲女儿如花扔到了阿月的正脸上……
  青草的邻居蓝果家，因雪花和蓝果两大人都不在，他俩的幼崽将同学带回家玩，在院子里闹翻了天。
  当青草气势汹汹地冲过来收拾小鬼头们时，发现这帮小崽子居然发明出了骑牛打仗的游戏，被骑的正是他们的小牛脑壳同学……
  “不准欺负同学你们不知道吗！！艾沙是怎么教你们的！！”对自己女儿都毫不留情的老母亲·青草，在蓝果家里大杀四方。
  “可我们也经常被骑啊！”带头搞事绝对有她的苔藓嗷嗷叫。
  “工作归工作！不一样！”青草揍得更狠了……
  “隔壁真吵啊。”在小花家院子里烧烤的阿雁懒洋洋地对他带过来玩的白熊哈尔道。
  哈尔沉默了下，小心地：“嗯……阿雁，我们到别人家里烤东西吃没有问题吗？”
  “当然没问题，小花的家和我的家有什么区别！”阿雁把胸脯拍得啪啪响。
  “你不是没有家的吗？”哈尔狐疑地，“我听哈里斯说，你把钱都花在吃零食上了，没有攒到盖房子的钱。”
  “哈里斯这个管不住嘴的菜花蛇怎么啥啥都往外说的！！”阿雁一下激动得拔高音调。
  “阿雁！我听到你声音了！过来帮我打孩子，不然我就告诉哈里斯你背后说他是菜花蛇！”青草在墙那边叫。
  “明明是阿云先这么叫的……”阿雁嘀咕着冲哈尔一瞪眼，起身翻墙。
  “……”哈尔默默跟上。
  帮忙打孩子什么的，哈尔这辈子真是第一次听见这种要求……
  等哈尔跟在阿雁屁股后面翻过墙，他才晓得这要求一点儿不过分——满院子上蹿下跳的狼崽子猫崽子，想挨个打屁股还真不容易。
  因工作范围比较偏、空闲时间比较多的阿栗族长推开自个儿家的门，朝猫飞狗跳的蓝果家看了眼，摇摇头退回去，紧闭门窗、拉上窗帘。
  “早知道就跟猫族去住二区了，这帮家伙真是没个消停时候。”栗族长回到炕上盘腿坐下，一拍炕桌，“来来来继续……嗯？你别不是偷偷动了我的棋吧，将棋位置怎么不对？”
  直接坐在棋盘上的老龙奥斯顿急了：“别乱说啊，我才不会耍这种小手段呢！”
  “这盘不算，重来！”
  “重来就重来！”
  两个不好意思在外面下棋的臭棋篓子，兴致勃勃地菜鸡互啄……
  泰德中帐和带着部分族人回到草原的耶鲁大帐路过雪狼族居多的一区，眼见四下无人，表面上稳重寡言、实则私底下比较随和的泰德中帐偷偷凑到大帐耳边：“你们在这边圈地盖房的时候可要离一区远点，跟猫族学……”
  耶鲁大帐：“……”
  独具慧眼，或者说因为沉迷手办而追求大房子大院子的巴尔克，没有住在一区，也没有住在全是猫族的二区，而是在三区占了块特别大的地儿、盖了座规模相当可观的小型城堡。
  当他老爹奥斯顿躲起来跟栗族长玩军棋时，巴尔克蹲在他那比别人家客厅要大上好几倍的工作间中，一脸狂热痴汉的表情、用陶泥捏出各种动态的等身女神像……
  已经完工的女神像，都长得一张与地球女星佟丽娅高度相似的脸……
  一整年在外面探矿、累得跟死狗一样、好容易能回来过冬的迷迭香上门蹭吃喝，从工作间窗口看到某绿龙那不住发出“嘿嘿”痴笑的惊悚状态，打了个寒颤，果断转身就走。
  萧云和火炎族长绕着广场溜达了一个多小时才将火炎族长送到家，矜矜业业工作、早就有了住房的火炎族长好奇地问萧云：“阿云，你住的活动房快到使用年限了吧，不考虑盖个屋子吗？”
  活动房盖得早，建材简陋，使用年限不长，跟现在的烧制工艺成熟的水泥砖房压根没法比。
  萧云少有地露出蛋疼表情：“嗯……大河威胁过我，等我成年……要是我有了现成房子，那家伙赖进来住怎么办？”
  火炎族长差点笑喷：“你居然怕这个？可你成年后总是要找伴侣的，难道你不准备生幼崽吗？”
  萧云神色严肃地：“火炎族长，我是要把一生都奉献给草原的男人，你得相信我的决心。再说了，我对大河还有安排，让她来跟我生崽子什么的，还是别的好。”
  “好好，我相信。”火炎族长笑着点头，“你当初对我说过的话全都实现了，我相信你说的话一定都能实现。”顿了下，火炎族长古板的方脸上出现一丝莫名情绪，“这些年我看着你是如何达成你当初的承诺的，我想，你的出现一定是……为了让这些我不敢相信、也不会有人敢于想象的一切实现而来。”
  潦倒得只剩三十几个人的小部落变成庞大的族群，越来越多的人在他们身边集聚，开垦农田，修建道路、运河，盖出让森林精灵也不自觉流露羡慕的城市……火炎族长前面六十年的人生，就算是做梦也没梦到过这么不可能的事儿。
  “我也在等着你成年，就像草根、阿栗，和其他人那样。”火炎族长恢复长者神情，眼中全是期待和温情，“我们这些曾经无人理睬、也不被人所知的弱小部族，能出现一位比别族王者还要强大的王，我们都等着那一天。”
  萧云自己不会去说自个儿成年后要如何如何的，这种活儿吧，阿栗族长私底下就帮他办了……栗族长是不指望自己能来当草原的王的（论威望草根族长甩他十条街，红叶他都刚不过），那么他自然要支持一位认可他的能力、能让他在合适的位置上发挥出作用的人上位，这个人选非萧云莫属。
  萧云跟火炎族长告别，往活动房走的路上，他脑子翻来覆去都是火炎族长那一瞬间的、从未见过的表情。
  “他想明白了啊，我不是阿云。”
  萧云轻轻吐了口气。
  他真正的来历只有肖恩先生知道，而肖恩先生是个能守住秘密的人。
  火炎族长能从萧云编织的、母亲让他多出一世学识的谎言中琢磨出真相，原因并不难理解……原主的母亲战死后原主是跟阿山舅舅相依为命没错，但指望阿山照顾天生体弱且还有很大可能患有抑郁症的原主长达十年、这十年里面整个部落还一直处于颠沛流离状态，这就比较神话了。
  火炎族长是反应慢、思考慢，阿山的话，不带歧视地说，是真的蠢……
  也就是说，真正照顾原主十年的人，应当是火炎族长。
  萧云穿越初期所见到的火炎部，照顾失去父母的幼崽们的人，也确实是火炎族长。
  自己照顾了十年的小孩是什么样的本性，估计没有人比火炎族长更清楚。
  萧云转过头，看向火炎族长的住所。
  数秒后，他收回视线，脸上浮现轻快的、自信满满的笑容，朝着前方，迈开大步。
  草原建国也好，薅远东人口不算还扒拉兽皇的钱为己用也罢，乃至从火炎族长这位长者手中接过炎之国的权柄，都只是萧云计划中迈向星辰大海的其中一步。
  接下来他还有许多事要做，比如伊芙琳上位，比如进一步削弱兽皇这个威胁，比如拦住他人的野心确保大海上出现的钢铁舰队只能由他掌握，比如将大河这个不省心的家伙调教成他的梅德韦杰夫、并多做一手准备把红叶培养成大河的预备役……
  “曾经站在巨人肩膀上享受过足够和平稳定生活的我确实很难不把视线投向更远处，火炎族长，你不会为你付出的信任而后悔的，终我一生，必让草原出生的住民，看到大海那边的风景！”
  【全文完】
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