等众人回到中军帐中，又有另一番景象。原来帐中早摆好一圈食案。上面酒菜已经放妥。岳帅召呼大家入座，因为是圆形似无主次之分，不过岳帅与沥重皆面南背北，还是有所区别。此时牛皋举杯，要大家痛饮。然后说：
  “沥将军来早不如来巧。从来岳兵营之中官兵伙食一律，今天五日军演结速，大家加菜，故有酒有肉。呵呵。”
  沥重见岳家军严肃起来，军令如山。平日官兵一致，又无比和睦，心中不由更加佩服。此时牛皋又说:
  “方才沥重将军讲，与我军永不言战。却也不必认真。反正大家是两国交兵各为其主。”
  沥重听罢稍有尴尬。张宪见状忙打圆场，说:
  “我牛二哥心直口快，有什么说什么。不管今后如何，反正大家现在都是朋友。”
  张保王横两位偏将在岳飞眼色授意下，倡意为现在朋友干杯。正在杯光交错之时，忽然有人来报，与岳帅耳语。岳飞闻言笑道:
  “西夏沥帅沥将军，眼下与我军结盟。叫探马帐前禀报军情，但讲无妨。”
  原来是宋军探马回报。不时之间，几个探子鱼贯而进，纷纷回报军情。
  大家得知金兵已经进军西夏，并已经连得两座边城。目前双方正在于庐展开交战。金兵来势汹汹，夏部似有进一步收缩战线之意。又闻金兵二千正往大散关方向迂回。再报的竟是又一小股金兵，二百来人正前往铁匠营。这大散关与铁匠营都是宋境。不知两队人马竟欲何为。
  这时沥重才意识到，岳飞在午间不谈军势，只谈演练，恐还有一层深意。即要了解各方动静。沥重又已经大体知道了自己离开国门这几天，形势发展已不容乐观。
  岳飞听闻探马回报，对沥重和众将道:
  “看来我等夜宴，要改成工作晚餐了。不知沥将军闻报作何打算?
  沥重道:“古来交战，攻三守一。我大夏兵马与金军相较，多于此比，守土当可无虞。金兵背信弃义，破当年不犯之约。我大夏必同仇敌忾，杀敌出师有名，破敌不在话下。”
  岳飞等人见西夏主帅抗金意志坚决，都点点头。沥重顿一顿，又说：
  “但大夏虽然全民皆兵，可兵器准备有所不足。而萱谷附近有一金兵武库。该地本处荒凉，虽在夏境，无人得知。如今金兵二千人前往大散关。应该不是犯宋境，因大散关眼下为岳帅并吴玠联合驻军。谅金兵二千人断不敢挑衅。且双线作战，背腹受敌，兵之大忌。所以这二千人却应是去起兵器的！”
  宋将听言，点头称是，沥重又道:
  “此二千人在夏金交战之时，偷偷潜行，乃怕被夏军发现。按地理，他们应绕路宋边境还斛山一侧。望岳帅派一支小股部队，只须阻挡一日。我既可攻下萱谷武库。届时库中弓箭归我，其余物资皆奉送贵军，不知岳帅可否应允?”
  这就是沥重冒了很大风险，前来岳营的真正目的。岳飞闻言，并未马上作答，而是用目光环视帐中。岳飞此举，用意有三：
  第一，他认为好的将领，不能只囿于军事战法，必须对敌我大政方针了如指掌。而此等了解，又必须动脑子，才能想清楚。书中可叹，岳飞知兵知政乃千年中不可多得的良将，却不谙赵皇帝翻手为云覆手为雨的玩弄政治。
  岳飞要听听众将对沥重请求的看法，其二是他推行军事民主，凡大事必集思广议。调动将官的积极性，又把事情琢磨透彻。
  这其三，也要西夏沥重明白，她之所求，兹事体大，需三思而后行。
  牛皋闻言把手中半支牛排放下，大声道:
  “大哥，这是国事。发言从大到小，我可先说了。”见岳飞未至可否，牛皋又言：“本来嘛，金兵犯境。莫说阻上一日，理应全歼。不过夏金交兵，我们不必趟这个混水。再说几年前，她沥重打我们，死了不少弟兄，这个帐还没算呐。如今大哥不计前嫌，请她观看演习，又着我们前去欢迎什么的，已经是太大的面子了。当然这个面子是给三横和弟妹的。却不是给她沥某人的！”
  (第三十二回完）