唐慎给他倒了杯醒酒茶：“也没你说的那么糟糕吧。”
  梅胜泽：“没我说的这么糟糕？确实，修三条通北官道，这事绝对是今年的大工程。无论是民间的工匠调动，还是官道的选址规划，内里都大有门路。”
  碰到这种大工程，哪怕不用贪墨，经手的官员都能蹭到一笔不错的油水。
  “可是这和我有什么关系啊！”梅胜泽仰天长叹，“圣上到底为何突然要修官路，这是哪位天杀的大人提出这种主意。他是嘴巴一张，我们这些小官可是要累死累活干一年了！”
  唐慎义正言辞：“提出这种主意的，简直没人性！”神情大义凛然，仿佛真的同仇敌忾。
  送走了梅胜泽后，唐慎又意外地又收到几张请柬。
  其一是原五品起居郎张思的。起居郎共有三人，唐慎擢升为起居郎，张思就被他顶走，变为四品虞部郎中。原本张思以为这是明升暗降，心中大苦。但随即朝廷要修三条官道，他瞬间咸鱼大翻身。
  梅胜泽才是六品小官，修路的事他只能分到一点油沫，大头和他无关。但张思不同。一时间，张思风头无两。他宴请同僚，准备动身前往幽州。
  酒宴上，张思主动敬了唐慎一杯，唐慎恭敬地回酒。
  张思主动道：“原来陛下如此深谋远虑，此前是我心中狭隘了。我还曾经嫉羡于你，景则，真是对不住。”
  唐慎：“祝张大人一路顺风。”
  要是官道修得好，张思可不仅仅能从中赚一笔，说不定还能升官。
  张思走后，第二个要走的，竟然是王霄。
  开平二十七年，状元姚僐、探花唐慎都进入中书省，成了五品起居郎。只有榜眼王霄，仿佛被赵辅遗忘了似的，一直待在翰林院做七品翰林编撰，做了整整一年。如今朝廷要修官路，他忽然接到授命，擢升为五品虞部员外，即日赶往宁州修路。
  当真是沉寂一载，一朝翻身。
  他们这一榜的进士，有一大半已经离开了盛京，还有一小半相聚在千里楼。
  唐慎和姚僐半年不见王霄，如今再相见，三人都是感慨万千。
  王霄仿佛苍老了五岁，明明才不过而立之年，鬓间就有了白发。他举杯敬唐慎和姚僐，三人没说太多的话，只是喝酒。入了午夜，王霄兴致返家。三日后，他收拾了行囊，北上宁州。然而临走前，竟然有客人来访。
  王霄亲自出门迎接，是户部尚书府的管家。
  王霄将王溱的管家迎进门，管家将一封信送与王霄，道：“尚书大人公务繁忙，不能亲自送你。他写了这封信，特意嘱咐我送来。王公子去到宁州后，若遇急事，将信交给工部左侍郎大人便可。”
  来盛京两年，王霄早就没想过攀上王溱这门远房亲戚，如今拿着这封信，他忽然潸然泪下。
  “多谢尚书大人！”
  十年寒窗读书苦，一载盛京人情凉。
  如今，他踏上北去的路，迎来自己崭新的人生。
  朝廷要修的这三条官路，分别通到幽州、刺州和宁州。三州都在大宋与辽国的交界处，分别位于西北、正北和东北。实际上，修三条官道是假，大宋真正要修的是通往幽州的这条官道。
  幽州官道由工部尚书袁穆亲自监修。
  幽州是大宋防御辽军最重要的关卡，修建一条直达幽州的官道，是为了寻常时传递军情方便，更是为了日后两国交战，能用更快的速度将军粮送往前线。
  唐慎只是在奏折里提出建议，建议赵辅可以“明修栈道暗度陈仓”，虚实相间，修三条官道，用另外两条官道来掩护真正想修的幽州官道。不过他也没料到，赵辅的第三条官道选的竟然是通往宁州。
  宁州，位于大宋的东北部，落河镇便在宁州北部！
  宁州官道是最好修的，路途最短。如此一来，哪怕细霞楼今年没能打出自己的渠道，年底时他们也能通过官道运送羊肉、牛肉，不用再看辽国商人耶律究的脸色。
  得知朝廷要修路的事，姚三和陆掌柜喜出望外。
  三月，姚三动身打算前往落河镇，打探一下修官道的情况。唐璜在盛京待了半年，闷得很，一定要姚三带她去。姚三拗不过，只能带唐璜一起上路。
  四月，两人从落河镇回来。
  姚三道：“小东家，宁州官道修得真快！这一路上本就没有什么山川阻隔，大多是平原。如今一路修过去，我沿路瞧着，至少已经修了六分之一了。想来年底时肯定能修好！”
  唐慎作为起居郎，在记录皇帝起居的时候也听过不少工部官员从北边回来的报信，和姚三说的工程进度差不多。往幽州的官道最难修，刺州其次，最好修的就是宁州官道。
  唐璜：“其实大宋一直有往北的官道，只是新修的这三条不同。新修的三条是直通北方，没有一点绕路，且道路更宽，遇到容易下雨的地方，甚至还有了碎石铺路。”
  唐慎这才看向唐璜。
  他穿到这个世界整整四年，唐璜也从一个九岁的小女孩，变成如今十三岁的姑娘。
  寻常姑娘都喜欢养在深闺，刺绣描花，唐璜来到盛京后，却经常往细霞楼走。
  这次唐璜要去落河镇，唐慎原本要阻拦，但是望着妹妹坚毅的神情，还有那与其他姑娘截然不同的、不那么白皙的脸庞，才没有阻止。
  百姓是不得有国家地图的，唐璜便拿了一张宣纸，按照自己一路北上的记忆，在宣纸上画了粗糙的草图。她道：“辽国与大宋进行贸易往来，大多在宁州。宁州官道，最迟年底就能修好。如此一来，除非是极其恶劣的天气，宁州的货物一日就能送到盛京。再看往南。”
  小姑娘用不那么细腻的手，往南又画了一条弯弯曲曲的线：“盛京往南，有大运河。寻常客船，半月可从盛京抵达钱塘。但这是走得慢、走得稳，若要快点，最多五日，就可以从南往北。”
  唐慎望着自家妹妹，语气认真：“所以？”
  突然被问，唐璜一下子懵逼，她张着嘴，又变成一个十三岁的小姑娘。
  想了半天，唐璜吞吞吐吐地道：“哥，我只是觉得这么好的运输条件，好像还能做点什么……你不是说么，咱们细霞楼、珍宝阁在姑苏府最大的优势不是肥皂，而是唐氏物流。”
  唐慎认真地看着唐璜，良久，他笑道：“你说得对，这么好的条件，不利用起来简直是暴殄天物！”
  第55章
  初入五月, 开平皇帝赵辅突染头风, 病倒在了龙榻上。
  赵辅早有头风症, 十几年前还曾经因此大病一场，醒来后便一心向道，寻求长生不老。赵辅年年都犯头风症, 如今或许是年岁大了，这次的头风来势汹汹，赵辅休了早朝, 将朝堂事务交给中书省, 自己在福宁殿中休养。
  唐慎身为起居郎，并没有因此放假。
  每日, 起居郎和起居舍人都要守在福宁殿外。他们记录不了什么东西，可也得守着。到了傍晚, 就要去中书省向各位相公述职。唐慎去述职，主要就是将自己今天碰到的事大致与相公们说说。比如赵辅的病情有没有恶化, 赵辅有没有什么话要对相公们说；第二天赵辅有什么打算，是继续停朝，还是再做想法。
  在福宁殿外守了一整天, 唐慎与两个起居舍人离开福宁殿。那两人先从偏门离开了皇宫, 唐慎却拐了个弯，绕到勤政殿。
  勤政殿，是中书省几位相公入宫后待的地方。
  每日朝堂上的大小事务都先传到勤政殿，由中书省官员们审理后，写上建议, 再递交给赵辅。赵辅看过后可能自己就给了批复，再发到勤政殿。要是相公们没什么意见，这折子就传下去了。要是相公们有其他建议，便会再把折子递上去，赵辅再阅。
  唐慎来到勤政殿，先入一道帘花门，再往内，抬头便看到一扇镶着四朵梅花门簪的宫门。
  入门后，唐慎被小吏引到左丞陈相公的屋子里。
  “下官唐慎，见过陈相公。”
  陈凌海正在翻阅一本折子，听到声音，他抬头看见唐慎。小吏朝他行了礼，便离开堂屋。陈凌海一手拿着折子，一面饶有兴致地打量唐慎。他笑道：“唐大人来了。”
  唐慎作揖道：“臣来述职。”
  接着，唐慎将今天福宁殿的事说了一遍。其实没什么事，赵辅在福宁殿里躺了一天，没见官员、没出门走动。临到傍晚就对唐慎说，让中书省继续代理前朝，然后就服下太医熬的药，昏昏沉沉地睡了。
  陈凌海听完后，道：“唐大人辛苦了。”
  唐慎略有惊讶，他明明是第一次见陈凌海，怎么这陈凌海对他反而有几分奇怪的亲近。
  中书省共有四位丞相，分别是左相、右相、左丞和右丞。两相为尊，是当朝宰相；两丞为辅，是当朝副相。陈凌海便是副相之一。他们四人是正儿八经的大宋相公，除此以外，尚书省的六部尚书也勉强可以被尊称一声“相公”。王溱就是后面这种“假相公”。
  唐慎心中犯嘀咕，说道：“下官只是做了分内之事。”
  述职结束，唐慎向陈凌海告辞，准备出宫。然后他才刚出陈凌海的屋子，就碰见一个蓄着小胡、身穿二品官袍的中年男人从对面花廊里走来。见到唐慎，他面露诧异。这时陈大人走出来，笑道：“孟大人。”
  来人竟是礼部尚书孟阆。
  孟阆见到唐慎，那目光可比陈相公更赤裸直接。他上下打量了唐慎许久，明明当初就是他在殿试上读了唐慎的名字，宣读他是开平二十七年的探花。可如今他竟然装作一脸不认识的模样，故意大声道：“陈大人，这是何人，我怎么没在勤政殿见过。”
  陈相公道：“这是起居郎唐慎唐大人。”
  孟尚书一唱一和：“哦，原来是唐大人。唐大人来这是作甚呢？”
  唐慎：“……”
  “回孟大人的话，陛下龙体有恙，下官来述职。”
  孟尚书拉长了声音：“来中书省述职，只朝陈大人一人述职，那我等其他人呢？”
  唐慎：“……”
  孟尚书：“唐大人可不能厚此薄彼，咱们可都关心陛下的龙体。如此，你先与我说一番，等说完后，我再带你去向钟大人、徐大人……他们都说一遍。”
  唐慎：“……”
  这都什么人啊！
  唐慎一开始还以为孟阆是故意找自己麻烦。
  然而孟尚书兴致冲冲地带唐慎先去找当朝左相纪大人，纪大人不在。他又去找王大人，巧得很，王大人也不在。如此，本朝最权贵的四位相公、一品大员，有两位就不在了。不过右丞徐大人在，徐大人是个头发花白、笑容和蔼的老者，他听说唐慎是谁后，笑眯眯地盯着看了一会儿，道：“还有尚书六部吧？最后再去户部好了。”
  孟尚书微微一笑：“是。”
  六部尚书是二品官员，不能像四位相公一样一人拥有一间屋子，他们都是两人一屋。孟尚书坏得很，先带唐慎去了吏部、工部、刑部、兵部，最后才来到户部和礼部共用的这间屋子。
  孟尚书推开门，王溱抬起头，看到走在孟阆身后的唐慎，王大人挑了挑眉。
  孟尚书道：“王大人，宫中来官员述职了。”
  王溱起身，来到唐慎面前，笑道：“小师弟。”
  孟尚书大惊道：“原来王大人和唐大人竟然是师兄弟？对，我一时间竟忘了。”
  唐慎：“……”
  我看你的脸皮配得上你的二品大员的官袍！
  王大人悠然道：“既然是来述职的，便说说吧。”
  唐慎恭恭敬敬地把赵辅的情况又说了一遍。他语气温和，神色镇定，不卑不亢，不骄不躁。然而他态度有多谦卑，内心里就有多骂爹。
  王溱听完后：“陛下龙体抱恙，我等官员不能为陛下排忧解难，实乃失责。孟大人，听闻周朝时有一古礼，在宫中建台为陛下诵经九日，可为天子祈福，庇佑天子万福。此事古来是由大祭司做，如今怕是只有孟大人才有此地位。我明日便写了折子上去，请陛下恩准，让孟大人为天子祈福。如此好事，微臣也时刻挂记，可惜未曾执掌礼部，是便宜了孟大人了。”
  孟阆一愣：“我怎的从未听说过这种周礼？”
  王溱认真道：“有的，在《尔雅》中。”
  孟阆：“真的？”
  王溱：“真的。”
  孟阆：“……”
  孟阆：“想起家中还有事，先行告辞，就不打扰王大人和唐大人叙旧了。”
  孟尚书转身就走，唐慎从没见过这么翻脸比翻书还快的当朝权臣。
  王溱收拾了一下东西，道：“我们也走吧。”
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