秦邕带着十几个随从一路快马加鞭，从京城到淮州半个月的路程,硬是让他在十天内赶到。& {}
  这般着急，首先是因为圣旨命令规定多少日内必须送达。
  本来圣旨规定的时日很是宽容，足够宣旨钦差一路慢慢悠悠，舒舒坦坦在驿站中休息好再上路。可秦邕这份圣旨有魏相盯着，时日很是紧迫。
  以镇北侯府的势力，也不是没办法驳回去,但他心里记挂着另一件事。
  他担心白同知会报复林家。
  白同知的履历，在去往淮州前他已经查得一清二楚。他是乾元二年的进士,出身贫寒，一朝中举鱼跃龙门。恰好那年负责科举的乃是刚入阁的魏相，而他的官职也随着魏相的高升宰辅而一路水涨船高。这些年来，看似他在地方上为魏相充当爪牙。实际上以他贫寒的出身,若朝中无人提携，前程着实渺茫。
  与其说是魏相提拔利用他，不如说是他汲汲于名利,心甘情愿巴上来为人所用。
  这样一个人,在被打回原型后会做出什么？
  心下升起这种担忧,他没反驳这明显太过急促的宣读圣旨期限,而是策马扬鞭大张旗鼓的出城。
  当然不反驳不代表他会吃这哑巴亏，有他暗中安排的人在，不消两日京城所有人都会知道，皇上关心淮河水患，特意命镇北侯世子星夜兼程，十日内赶往淮州。
  京城聚集了南来北往的大小商贩，十日是什么意义，自会有人明白。
  这般安排果然很有成效。
  富丽堂皇的相府内，为平息皇上怒火刚往内库进献一大笔银两，心疼得跟什么似得魏相，听下人汇报街边传闻后，胡子气得翘起来。
  偏偏传闻满是对皇上的赞誉，如此关心百姓疾苦的皇上，谁反驳那岂不是看皇上不顺眼？至于那顺带着被提起，不辞辛劳的镇北侯世子……只能眼睁睁看着他绑在皇上身上刷一波名声，即便心下再气，他也无可奈何。
  “竖子，竟如此奸滑。此番放他出京，日后岂不是天高任鸟飞？”
  终于回过味来的魏相神色凝重，片刻后似乎想明白什么，他脸色变得阴沉而危险。
  在反应过来后，魏相立马采取了手段，暗杀者一波又一波派出去。
  秦邕一行人手持圣旨，走得是阳关大道，但一路上却似行走在刀山火海上。毫不夸张的说，经常走到个前不着村后不着店的僻静之处，就会钻出一大波黑衣人，一言不发直接提刀来见。
  即便他身边随从乃是从西北军中送来，历经千锤百炼，在这般危险的境况下依旧有所折损。
  在秦邕经历枪林箭雨时，林家也同样陷入了危险之中。
  秦邕所料没错，当日白同知不过是上百号进士中的普通一员，何德何能能让已经入内阁的魏相高看？并非魏相看中了他，而是他对前者曲意逢迎。好不容易巴结着贵人熬出头，如今京中传来消息，他被打回原形，甚至可能性命堪忧，当时他便傻了。
  清醒过来后，他疯狂报复的念头如燎原之火。
  魏相高高在上，白家能否留后还要靠他，得罪不起。镇北侯府远在天边，即便有心报复他也无力。思来想去，似乎只有处事不密的石家，还有帮助过镇北侯世子的林家。
  而其中，他对林家仇恨最深。
  于是在秦武下药转移白同知注意力后没多久，他又盯上了林家。
  当日阿桃机智应对，成功驳倒书吏诬告，让县衙来人铩羽而归后，同样跟在后面找茬的徐家人见势不妙也脚底抹油。
  虽然有这些小插曲，但林、徐两家还是进了庆丰楼。色香味俱全的一桌子菜驱散了不快，在媒人插科打诨下，两家慢慢敞开话匣子，并且越聊越投机。仅仅一顿饭功夫，徐英便喜欢上了林家人，徐掌柜也觉得林家特别靠谱，可以放心把女儿嫁过去。
  在媒人见证下，两家当场交换了庚帖。向来寡言少语的林青山激动的红了脸，一直到翻山越岭回家后，神色间还有些不敢置信。
  不光是他，林富生和孟氏也有些不可置信，儿子的亲事就这么成了？对方还是个那般好的姑娘。
  正当全家沉浸在喜悦中时，大嫂陈氏忧心忡忡地走进来，快言快语道：“不知道是哪个天杀的，把你们家田里掘开个口子。不光这样，还放水牛进去糟蹋稻秧。”
  什么？
  这几天又有些下涝雨，前车之鉴摆在那，村里良田都没浇水。水渠满满当当，稍微开个口岂不是全流他家地里？
  没等孟氏开口，陈氏又道：“还好族里有勤快人，看雨停了往地里转两圈。大老远看到水牛跑过去，忙喊了族人把牛赶跑，又把你家口子填上了。虚惊一场，可这实在是太气人了。我说弟妹，你们家最近是不是惹着什么人了？”
  全家上下对视一眼，皆露出苦笑。
  书吏那事，可不把整个衙门都得罪了？
  孟氏当即把林青山定亲前前后后的事简单说下，听完后陈氏也由衷地替侄子感到高兴。
  “那间书肆我在娘家时也说过，里面掌柜是个读书人，据说还有秀才的功名。徐家姑娘更不用说，读书人家姑娘，知书达理。我就说，阿山这么好的孩子，老天爷怎么会忍心呢？原来这是在故意磨砺他，这不，现在好运就来了？”
  陈氏跟孟氏感情好，加之背负着本房宗妇众人，向来把孟氏所生两个儿子当自家儿子看待。至于孟氏所生的女儿，她简直恨不得抢过来！
  无论如何，现在林青山定亲，还是这么好的亲事，她由衷地高兴。
  “不就是县衙么？管天管地还能管到咱们族里？千百年来的规矩，宗族的事官府没有置喙的余地。本来就是衙门理亏，不带这么欺负人的。弟妹你等着，我回去就告诉娘，找她跟族长那边说一声。别地儿我不敢说，在咱们桃溪村，还没有人能欺负姓林的！”
  霸气地宣告完，陈氏如她来时一样风风火火的走了。
  而之后几日果然也跟她说得那样，虽然白同知安排的人屡屡算计，但在全族的鼎力相助下，整个桃溪村俨然像个坚固的堡垒，隔绝了外界一切风雨。
  直到秦邕到来当日，这日也正是林青山和徐英合生辰八字那天。
  本来过六礼没这般着急，可两人皆是退过一次亲的人，年龄上也都不小了，亲事自然是越快越好。
  即便明知道出去极有可能遇到点事，但孟氏依旧决定按约定时日。
  “阿英是个好孩子，已经受过一次委屈，咱们断不能让人受第二次委屈。该怎么来就怎么来，咱们行得正坐得端，就不用怕那些魑魅魍魉。”
  全家上下换上簇新衣裳，孟氏本打算留阿桃在村里。可拗不过女儿实在想见阿英，无奈之下只能带她去。
  林氏宗族也嗅出了风声不对，林族长甚至特意派小儿子林富绵赶着牛车跟上。一来是给林富生家长脸，二来也是为了多个人，万一真有事也好搭把手。
  就这样，坐着族中最豪华的一辆车，全家人进了城。果然不出所料，进城时他们受到了重点关照，不光人从车里下来，还有衙役拿长矛去戳车后面的袋子。那里面装着些红枣、大米，是冯氏特意准备出来，带给徐家的见面礼。
  “等一下！”
  眼见长矛要戳中布袋，阿桃忙拦上去，仰头看向衙役：“这位官差，想检查是什么东西，直接松开袋子看就是，我这就给你们松开。”
  黑白分明的大眼睛直愣愣看过来，接到上峰命令的衙役只觉脸一红。虽然他们听命于上峰，但也知道礼义廉耻。这事，说白了林家没有错，而上面人却仗着手中权势胡作非为。
  “算了，过吧。”
  胡乱看一眼，衙役摆摆手放行。
  最难的入城一关被轻松化解，而在进城后，陆传和林青招已经等在那。
  有陆传带来的人开道，一路自然是畅通无阻。而路上，林青招也隐晦地说出了这些时日书肆所经历波折。
  原来短短十日内，供给书肆笔墨纸砚的店铺纷纷传话说不做了。任凭徐掌柜东奔西跑，也只有几个私交好的老掌柜表示愿意私下里给他们留出点，只不过要偷偷摸摸送过来。
  阿桃知晓事情很严重，可直到见面后，看到一旬没见便像老了十岁的徐掌柜，她才意识到事情的严重性。
  自家在村里，有族人庇佑，并不觉得有什么。可城中的徐掌柜父女俩却只能独自支撑，这十日内他们承受的压力可想而知。
  “阿英……你……受苦了。”向来不会说话的林青山，这会也开口直白说出来。
  阿英摇头，略带青黑的眼底浮现出一抹笑容，“多亏有陆公子和青招公子相助，不过是费点神，本身并无多少事。你们先聊，阿桃妹妹，我们去后边准备些茶点。”
  毕竟这么多外男在场，即便本朝风气开放，还是应稍稍避嫌。徐英拉着阿桃走到后院，刚开西厢门，从门内突然闪出道人影。没等他们出声，便捂住两人口鼻，一个手刀砍在脖颈上，两个娇弱的姑娘软倒下去。
  与此同时，终于到达城外驿站，准备稍事休息进城的秦邕突然一阵心悸。直觉告诉他：出事了！