刚开始见衙役来势汹汹,阿桃着实吓了一跳。
  紧接着，耳畔传来孟氏不高,但满是沉着的声音：“平生不做亏心事，夜半敲门也不惊，都别怕。”
  被看热闹不嫌事大的百姓围住,周围喧嚷声逐渐剥离,阿桃心情也随着这句话平静下来。
  挽着孟氏胳膊，她黑白分明大眼睛眨下,满是天真地问道：“娘,那几亩田地不是魏家主动赔给我们，当日出事时附近几个村落好多叔伯婶娘都在场，他们都知道这事。那么清楚明白的事,为何我们还要贿赂官爷？”
  阿桃声音虽甜糯,但话中的意思却很明白：是魏家主动给,不是他们强抢，很多人都可以作证。简简单单一句话,没有针锋相对，也没有咄咄逼人,但却直接把方才衙役信誓旦旦的那番说辞给驳回去。
  土地是百姓的根和命,强抢简直不啻于断人生路。围过来的百姓方才听到衙役一番说辞，不少人倒吸一口凉气。他们丝毫不怀疑衙役的话，官府说得话哪有假？
  可还没等那口气吐匀称了，剧情出现反转。
  魏家主动给的？
  魏……这姓氏怎么如此耳熟……
  “好像是月前在石家门口闹事的那户人家，他家姑娘定了亲，但还跟石家二公子不清不楚，被定亲那户人家发现了。”
  “对，这么一说我也想起来了，那这田地还真有可能是他们家主动给的。”
  人群喧嚷声自然传到了衙役耳中，他目光中闪过一抹心虚。不过下一刻，想到上峰千叮咛万嘱咐，并且还暗示他林家人惹着了上面。这事做好了大大有赏，倘若搞砸了，以上峰性子肯定有他受的。
  身形一僵，书吏打个机灵，结巴着开口：“就……就算姻亲不成，也不能强抢人家田地。”
  对，就是这样！书吏仿佛打通了任督二脉般，下面的话一气呵成：
  “你家儿子不过少个媳妇，魏家全族姑娘名声可全坏了。就这样你们还不依不饶，一门心思想断了魏大贵那支生路。前几日我还见那支人出城，背着包裹像是要背井离乡另谋生路。当时我便后悔了，这才有当下这一出。”
  人群静默，看看左边再看看右边，双方各执一词，一时间他们竟不知该相信哪边才好。
  站在庆丰楼门口，孟氏脸色逐渐变得沉静，熟悉她的人都知道，这是她要动怒的症状。
  “不过少个媳妇？”
  要糟……
  孟氏一开口，阿桃便知道情况不对。世人大多同情弱者，无论魏家前面做了多大错事，如今他们名声尽毁祖产尽失，甚至连人都要被逼得背井离乡，这已然是百姓们眼中的弱者。
  拿这点做文章，自家无疑不占优势。
  那该如何呢……集中精神她心思一转，小手拉住孟氏，哀声道：“娘，您消消气，您这样女儿看了心疼。”
  阿桃贴心的话语成功唤回孟氏理智，心思一凛，她把到嘴边的激烈言辞收回去，哀戚地看着林青山。
  “可怜了我的儿。”
  简单的一声，周围百姓突然想起来。魏家固然可怜，可无缘无故头顶被染成绿色的林家子难道就不可怜？
  人群安静下来，阿桃抬头，满脸认真地看向对面衙役。瞥见他眼上慌乱，她直接抛出尖锐的问题：“这位官爷说我家贿赂，敢问可有证据？”
  眼见情势被慢慢扳回，书吏心下一阵慌乱。这会听到她问，他只觉眼前一亮，想都没想便把当日陆传塞给他的荷包抛出来。
  “便是此物！”
  缎面荷包上绣着精致的花纹，荷包打开，露出里面成色十足的一角银子。
  阿桃眼中闪过一抹狡黠，从刚开始她便注意到，书吏将“贿赂”二字咬得特别重，而且之后每次开口都提及这两个字。这般重视，后面肯定有文章。
  而后她又想起当日去衙门变更文书时，陆传跟书吏靠得近时，约莫往他袖子里塞过个小东西。虽然塞东西的动机不同，但确有此事。
  两处凑起来，她脑中生出个大胆的设想，便有了方才那一问。
  结果跟他想得□□不离十，既然对面大大方方承认，接下来的事就好办了。
  长舒一口气，阿桃重新恢复天真，仰脸问道孟氏：“娘，咱们家何时这般宽裕，能有这么好的料子做荷包，还能拿出成色那般好的银两。”
  孟氏刚才还担心女儿会吃亏，直到现在反应过来阿桃话中意思，她终于把心揣回肚子里，而后同样疑惑地看向林富生。
  “我也不是很清楚，可是富生从娘那边拿回来的？”
  林富生想都没想，张口便道：“家里向来是惠娘做主，娘也都知道，往常给咱们家添什么也都是直接喊你过去。连你都不清楚的东西，我肯定不知道。”
  说完他终于后知后觉反应过来，顿了顿，不可置信道：“你是说，这东西不是咱们家的？”
  什么叫家里都是媳妇做主？你就这样光明正大的说出来，满脸坦然丝毫不觉羞耻！
  林富生撒狗粮的行为让不少围观的妇人吃味了，不少人伸手掐旁边夫婿。看看别家男人！
  当然重点还是最后那句话。
  金银是硬通货币没错，可时下多数人家用的是铜板，铜板下面还有更细的铜子。比如旁边包子铺就挂个牌子，一个铜板俩成人手掌大小的肉包子。
  能用的起金银的，非富即贵，基本不可能是林家这般农家。
  且书吏方才拿出来的银子成色极佳，阳光照耀下熠熠生辉，甚至比不少妇人头上常年带的银钗还要亮。这般好的成色一看便是上好的官银，即便林家有银子，也绝不可能是这般好的成色。
  事实如何已经很清楚了。
  “不会是从官衙里现拿的吧？”
  “前面石家采买结账时给的银子成色都没这般好，除去官衙，整个宿安县哪里能找出这般好的银子。”
  “不光那银子，还有荷包，这缎面这绣工，大老远离着都觉得怪好看，得是州城才有吧。”
  围观百姓们你一言我一语，很快拼凑出“事实真相”。
  银子的确是上好的官银，然而他们不知道的是，宿安县城内几大商户手中都有不少这般成色的银子，石家更是不缺。之所以没拿出来，不过是石家仗着有权有势，在给小商贩结账时故意给成色差一等的银子。
  石家怎么都没想到，这些年来他们贪小便宜的举动，会在这坑了书吏。
  这会书吏可以说是百口莫辩，他还能说什么？难道告诉这些人，银子是陆传硬塞给他的？
  且不说他敢不敢得罪陆传，就算他敢，有前面那番话在，这会可还会有人相信他？
  另外一边，孟氏借着东风，也解释清了当日地契文书过户之事。
  “……衙门说要实地核实此事，需要等一些时日，这本来无可厚非……可一朝被蛇咬十年怕井绳，我们当真是怕了那家人的反复无常，就怕他们倒打一耙再要回去，未免夜长梦多，便借了翡翠阁陆公子的脸面。”
  这边书吏还没权衡完利弊，那边孟氏已经把陆传给扯了出来，彻底封死他最后一条路。
  在书吏满脑门汗的焦急中，知道今日家中有要事，上完课赶紧赶过来的林青招也跟着过来。作为他的好基友，陆传也听说了两家说亲的事。唯恐庆丰楼客忙找不到位置，他一块跟来刷波脸。
  当然刷脸是次要的，陆传挺想再见见阿桃。
  阿招这个幼妹当真是太有意思了，光长相就能让人疼进骨子里，脾性也完全合乎他口味。
  两人来一路上听到这边动静，走过来时也把孟氏一番话听了进去，想都没想他就把事砸瓷实了。
  “却有此事……”他看下旁边好基友，“城中多数人都知道，在下与阿招多年同窗，感情比之亲兄弟也不遑多让。连带着林家人便是自家人。不过是几亩薄田，在下薄面，应该能担保得起？”
  翡翠阁可是宿安城内数一数二的商家，陆传更是掌权的嫡子，以他的身份，莫说是几亩，就算几百亩也没丁点问题。
  陆传一开口，此事尘埃落定。
  对面书吏面如金纸，心里一千个一万个后悔。
  都怪他被上峰许诺的拔擢官位迷了眼，背弃多年交好的陆公子。倘若他当时拒绝上峰，转而找陆公子求助，以陆公子的重情重义，定不会弃他于不顾。即便丢了衙门刀笔小吏的差事，也能在陆家谋个差不多的差事。
  可如今陆公子这边断了，上峰交代的事也没办好。他的上峰可不是好脾性的，等下回去后等待他的还不知是什么。
  明明是春末夏初的阳光明媚的日子，然而此刻衙役却感受到了寒冬腊月北风吹的严寒。
  斩钉截铁地说完后，陆传抬脚走到林家人跟前，先是安抚孟氏。
  “您不用担心，当日在下既然做保，日后无论出什么事，在下都会秉持公义解释清楚，绝不会让林家人平白无故受冤枉。”
  说完后他低头看向阿桃，语气带着三分温和：“阿桃可是吓到了，不要怕，我们都在这。”
  阿桃抬眼，就见方才为自家仗义执言的高大身影正满脸温柔地看着她。