十一月末，封家出了一件大事,封夫人的父亲封老太爷在一日外出时遭贼人掳劫失踪。原以为那贼人掳劫封老太爷是为求财，结果封家众人等了数日,却是毫无索要赎金的消息。封老太爷的书房却在某一夜遭贼人潜入行窃,又未丢失任何东西。眼见封老太爷一直没有消息,封家众人顿时急成一团,
  消息传到金陵城,封夫人的妹妹林姨妈立刻就红着眼睛到墨府来，两姐妹先是抱头痛哭了一场，又一起商量了一整日后，林姨妈决定自己先回江北看看，再把具体情况通知封夫人。
  封夫人担心自己父亲一连数日都满脸忧虑,偏生如今墨府内院全由她在掌管，一时半会儿还真是撂不开手,如此心力交瘁之下,她之前复发的咳疾竟是又加重了一些。墨云飞一则担心自己外祖父,二则忧虑封夫人身体,也跟着日日忧急，脸上难见笑容。
  得知封家出事,安静许久的墨老夫人顿时就开心起来，竟是还特意到于归院里来对着封夫人关切了一番，只是那话里话外的幸灾乐祸之意着实让人听着心冷。封夫人性子沉自然忍得住，墨云飞却是气得跑到东小院里来向墨紫幽告状。
  墨紫幽听完之后，本欲去于归院安慰安慰封夫人，谁知皇宫里却派人来传萧贵妃口谕，说是许久未见到墨紫幽，请她入宫叙话。
  自萧贵妃小产之后，倒是常常召墨紫幽进宫陪她说话，基本上一个月会见上两三次。墨紫幽心里明白，萧贵妃想见的人不是她，萧贵妃希望在她脆弱的时候陪伴在她身边的是已故的好友苏雪君。
  既然是萧贵妃召见，便耽误不得。墨紫幽只能立即重新梳妆，又换了一身合适的衣服出门。墨云飞一脸怏怏不乐地送墨紫幽到了侧门处，墨紫幽见他皱着一张小脸，便伸手拍了拍他的脸蛋，笑道，“等我回来就去见你娘，你既然希望你娘放宽心思，你自己便要开心些才是。”
  “四妹妹这是要去哪儿？”忽然，一声娇笑从身后传来。
  墨紫幽回头看去，就见穿了一身枫叶红织锦彩绣百花飞蝶袄裙的墨紫冉，满头珠翠，艳光逼人地向着她走过来。
  自从蒋家出事，墨老夫人被彻底架空在墨家内院再也说不上话之后，蒋金生便不敢缠着墨紫冉。墨紫冉顿时就觉得神清气爽，又恢复了从前的趾高气昂，处处摆起墨家嫡女的架子来。
  “二姐姐。”墨紫幽微笑着向墨紫冉福身行礼，“我正要进宫陪贵妃娘娘解闷。”
  墨紫冉的目光微微发沉，萧贵妃这个表姐实在是让她郁闷，分明她们俩才是血亲，萧贵妃却是动不动召见墨紫幽，倒是从来都不亲近她。不过她很快又笑了起来，“也对，四妹妹如今这名声实在不好，抱着贵妃娘娘的大腿许是还能求个差不多的姻缘。”
  “怎比得上二姐姐，为了秦王连脸面都豁出去了。”墨紫幽脸上笑容纹丝不动，问道，“不知秦王何时才会来府里向二姐姐下聘？”
  “你——”墨紫冉的脸色瞬间难看起来，她一直在催促纠缠墨越青想法子将她嫁给楚烈，偏偏楚烈始终回答得模棱两可。几次楚烈到府里来，她都想去问个究竟，但也不知是墨越青有意，还是楚烈有意，她总是慢上一步没碰上他。唯有一次让她找着他，结果却见他正在向府里下人打听墨紫幽的消息。
  墨紫冉越想越气，她细细打量起墨紫幽，就见墨紫幽里面穿了一件藕荷昙花白纹小袄，下身搭一条宫缎素雪流仙裙，外面又穿了一件月白色绣藤萝纹洒银披风，披风衣襟出的一圈雪白的风毛将墨紫幽那张冰雪般绝美的脸衬托出几分泠泠清逸来，当真是占尽天地风流之韵。
  两年前墨紫幽初回墨府时，墨紫冉虽也惊艳于她的美貌，却也未曾将她放在眼中，在她心中墨紫幽一直都不过是墨家二房无依无靠的孤女罢了。哪想到墨紫幽夺了她一直想要的花朝宴魁首不说，就连一向不耽女色的楚烈都如此痴迷于墨紫幽。现如今，全金陵城谁人不知秦王楚烈为了得到墨家四小姐墨紫幽而中了自己生母废淑妃徐氏的毒计，差点将自己一生葬送。
  “你别以为秦王为你闹出了大笑话，你现在就可以在我面前得意。”墨紫冉美艳的面容染上戾色，她讥讽道，“秦王是有大志向之人，他的妻一定要配得上他。你不过是墨家二房一个孤女，依附我们长房而活，纵然你真入了□□也只会是妾！”
  墨紫幽挑了挑眉，正要再讽回去，一旁的墨云飞却是先一步冷冷对墨紫冉道，“四姐姐根本看不上的人，偏就二姐姐你上赶着当个宝，也不知道你在得意个什么劲。”
  “好啊！”墨紫冉瞬间被墨云飞戳到痛处，墨紫幽最让她恨的地方就是她苦恋楚烈而不得，墨紫幽却是对楚烈不屑一顾，竟还逼得楚烈要用那种非常手段来得到她。她怒极反笑，“墨云飞，你娘现在当家了，你腰板硬了，就自认能在我面前嚣张了？”
  “不敢。”墨云飞硬邦邦地回答，他实在不喜欢墨紫冉，从前墨紫冉没少给封夫人添堵，也没少欺负他。如今他已长大，没道理再如从前那般处处对墨紫冉低头，该硬气时自当硬气。更何况墨紫冉讽刺地还是他最喜欢的四姐姐。
  “听说封家老太爷出事了？”墨紫冉的杏眼中露出几分恶意，她笑道，“可见人太得意果然是会有报应的。你瞧，你们母子俩最近得意过了头，老天都看不下去了。”
  墨云飞的脸色瞬间阴沉下来，墨紫冉这话实在恶毒，居然把封老太爷的失踪说成是报应。他张口正要顶回去，墨紫幽却是拉住他，对墨紫冉淡淡道，“听说二姐姐的外祖母老宁国公夫人重病卧床已近一年。二姐姐还是好好修修私德，莫要连累了她老人家受罪的好。”
  “墨紫幽！”墨紫冉气得整张俏脸都涨成了绛红色，她冷笑道，“你有本事就把方才那话去同贵妃娘娘说一遍！”
  萧贵妃幼时同楚玄订了亲后便养在自己祖母老宁国公夫人膝下，是以她对老宁国公夫人最为敬重，是决容不得他人非议老宁国公夫人的。
  “好啊。”听见墨紫冉如此说，墨紫幽却是笑了，“我是该好好同贵妃娘娘说一说此事，我还预备建议贵妃娘娘让二姐姐找间寺庙清修一段时日，兴许宁国公老夫人便会不药而愈也说不定。”
  “你敢！”墨紫冉吃了一惊，她万万没想到墨紫幽会这般扭曲自己之言。以萧贵妃重视老宁国公夫人的程度，倘若墨紫幽当真去对萧贵妃胡言乱语，将老宁国公夫人重病不愈的缘由算在她的身上，指不定萧贵妃还真的会把她打发到寺庙里去清修。
  “你看我敢不敢。”墨紫幽微微扬起下颌，一脸冷漠地看着墨紫冉道，“这不是二姐姐自己说的么，人太得意了容易遭报应。”
  墨紫冉咬紧了银牙，怒视了墨紫幽许久，终是狠狠跺了跺脚，转身跑开了。
  “她这么大的人了，怎么就不能长得脑子。”墨云飞看着墨紫冉的背影冷冷道。
  “好了，别生气了。”墨紫幽低头看向墨云飞紧绷着的小脸，伸手掐了一把，“好好陪着你娘，等我回来。”
  墨云飞沉默着点了点头，又送墨紫幽上了进宫的马车，待马车走远，他才转身回了内院。
  马车载着墨紫幽一路到了皇宫正南门的侧门处，墨紫幽熟门熟地下了马车由等在侧门内的关睢宫的宫女领着往关睢宫去。
  已是深冬，冷风在四处呼啸在空旷的皇宫中，显出一种渗入肌骨的冷寂。
  在穿过一条长长的小巷时，墨紫幽看见有一人正站在小巷中间含笑看着她。他头戴梁冠，身穿朱红蟠龙服，儒雅的笑容如画皮一般挂在脸上，正是楚烈。
  墨紫幽一看见他就不由自主地皱起了眉头，楚烈对为她领路的宫女道，“你去同贵妃娘娘说一声，一会儿我会亲自送墨四小姐过去。”
  那宫女看了面色微沉的墨紫幽一眼，又看了看楚烈，到底更畏惧楚烈的身份，便向着墨紫幽福身行礼，低着头先离开了。
  “四小姐，真是好久不见。”楚烈看着墨紫幽含笑道。
  他们上回这般面对面的说话，还是叶阁老寿宴的那晚。之后楚烈虽常常出入墨府，但墨紫幽只要知道他来就一定会躲在东小院里不出去。而每次墨紫幽受萧贵妃召见入宫时也总是与楚烈入宫的时间错开，又加之楚烈为叶太后服了一年齐衰，刚刚才除了孝，服孝期间不能参加任何宴会。是以他们自那之后竟已有一年没见过面。而这一年里，楚烈也是相当的忙，先是忙着算计七皇子楚宣，如今又要忙着算计楚玄，大约也是没什么时间打墨紫幽的主意。
  “贵妃娘娘还在等着我，若秦王无事便不要挡道。”墨紫幽冷冷道，这一年没看见楚烈这张脸，她都快忘记这个人有多么能恶心人。
  “你真是一点没变。”楚烈笑着慢慢向着她踱步过来，“依旧是这般讨厌我。”
  看着楚烈脸上挂着她最熟悉的那虚假的笑容越走越近，墨紫幽忍了又忍，最后还没忍住，身子一错就要绕开楚烈向前走。
  楚烈却是一闪身阻住她的去路，道，“你我之间真的每次碰面都非得如此么？”
  总是一个要走，一个要拦。
  “你我之前当然可以不必如此。”墨紫幽抬眼看他，见他眼中露出喜色，她又面无表情地道，“秦王以后遇见我完全可以当作看不见，我也会视秦王如无物。”
  楚烈脸上的笑容又控制不住地扭曲了一下，他道，“你明知我对你的心意，为何就不能好好地接受，每次都要这般伤我！”
  “那心意是给我的么？”墨紫幽满眼皆是讥诮，她真是没想到一年未见，楚烈依旧故我，还是这么喜欢自欺欺人。
  “你为何总要执著于一个死去多年的人。”楚烈皱了皱眉，道，“我待你的真心，天地日月可鉴。”
  “王爷，你再不说重点，我怕我会忍耐不下去。”墨紫幽深吸了一口气，一脸不耐道。
  楚烈沉默凝视她片刻，才沉声问道，“去年叶阁老大寿，你用箫声给谁传递了消息？”
  那夜，在叶府观景楼上，墨紫幽用紫竹箫吹了《广陵散》和《将进酒》时，他就怀疑她是在用箫声向什么人传递消息才救了叶阁老一命。他后来细细问过萧镜之那夜叶府大戏楼里的情形，得知是叶阁老的外孙女曲小姐坏了事。
  只是依曲小姐的行事看，她分明是知晓了叶四夫人在酒中下毒之事才出面阻止。可曲小姐与墨紫幽一向没有交集，又是如何明白墨紫幽箫声中的含义。他若非后来将事情前后串联在一起回想，也是猜不出她那箫声中传递的信息的。
  虽然那次之事最后的结果是叶阁老辞官隐退，墨越青接任首辅一职，也还算是令他满意。但这一个疑惑却是一存在他心中，就像一种隐患一般莫名让他觉得不安。他不喜欢自己无法掌握的秘密和隐患存在，故而一直都想向墨紫幽求证。
  奈何墨紫幽躲他躲得太积极，他有心要见她却也不能往她闺房里闯，就算知道她时有进宫，但他却也是不能随时出入皇宫的。是以竟是等了一年之久，才让他堵到她。
  墨紫幽冷冷看他，并不回答。
  “到底是谁？”楚烈又向着她踏进一步，冷声逼问道。
  “叩慈悲。来方丈。都为负心郞。他步入秦楼。撇下阳台。偏把旧时人旷。凄惶。寃家欲拚却难丢。欲待忘他又想——”【注1】
  长巷里的一条岔口中忽然有人幽幽怨怨在唱，这唱词凄凄惶惶，缠缠绵绵，不知有多少诉不尽的埋怨与不舍在里头。
  墨紫幽和楚烈都是一楞，二人转头看去，就见那岔口里一人一身雪衣，边唱着这幽怨的戏文边缓缓走出来，又哀哀怨怨地向着楚烈叹息道，“秦王前日里还送了帖子到我的梨园来，说是对我仰慕至极，盼望我肯垂怜见你一面，怎的今日却又对他人真心比日月了？”