楚寔笑道：“放心吧，她呀以为你真是不舒服，今儿她见着你的时候，你没觉得她一直瞪着你看么？”
  季泠眨了眨眼睛，她当时也意识到了。
  “知道为什么吗？”楚寔问。
  季泠摇摇头。
  “估计她那是把你当成我的外室了。”楚寔道。他也着实厉害，不过一点儿蛛丝马迹就将顾夫人的心思给猜透了。
  “怎么会？”季泠吃了一惊。
  楚寔道：“估计是没想着她嘴里的贤德周到的季夫人居然还生得如此倾城倾国。”
  季泠被楚寔给捧笑了，“才不会呢。”
  楚寔也没跟季泠争执，知道她的认知是有所误差的。她从没意识到自己究竟生得有多美。
  等日后季泠和顾氏熟悉之后，偶然提起这事儿，顾氏说漏了嘴，季泠才知道当日楚寔竟然真的猜对了，心里不由对他对人心的透彻感到吃惊。
  不过这会儿季泠却因为被赞得脸红而赶紧换了话题，“表哥，这年已经过了，你是不是还要领军外出？”
  楚寔点了点头，“上次虽然灭了义教不少人，但是让他们教主白莲娘子跑了，星星之火可以燎原，只怕过不了多久，又会卷土重来。”
  “那些百姓为何就会相信白莲娘子那些无稽之谈呢？”季泠不解地道，什么生死人肉白骨，那都只能是传说，可从没人真的能死而复活。
  “因为日子太苦了，宁可信其有，不可信其无吧。”楚寔叹息。
  从京城到湖广的这一路，季泠其实也看到了许多百姓因为灾荒，因为战争而流离失所，“朝廷就没有法子解决吗？”
  “若我说已经是朽木不可雕也，必须破而后立，阿泠会怎么想？”楚寔问。
  季泠睁大了眼睛，因为她隐约听明白了楚寔的暗示。她忽然想到，楚寔如今几乎可以算是湖广的土皇帝了，令出如旨，手上更是握有重兵……她有些艰难地道：“可那毕竟都是朝廷的兵。”
  楚寔松了口气，没想到季泠这么快就明白了，也就不用他在费唇舌。“傻孩子，朝廷如今哪儿还有能战的兵？兵都种田去了。”
  季泠这可就不懂了，于是楚寔便简单地跟她说了说如今朝廷军队的现状，以军饷养着的那些军士疏于操练早就没了锐气，屯田的屯田，被上司调去或者送去给其他达官贵人看门看院的更是不胜枚举。一支队伍里，空额至少占了一半。
  “既然知道这些弊端，为何改不了呢？”季泠不解。
  “因为一旦要改，就要触动许多人的利益，包括许多外戚，他们是决不允许这种事情出现的。所以只有把他们从位置上掀下来，重新下棋，天下才能太平。”楚寔耐心地解释。
  季泠若有所思地点了点头。
  “阿泠听了不惊讶么？”现在轮到楚寔发问了。
  季泠想了想道：“小时候我看到那些官吏横行霸世，也曾想过王侯将相宁有种乎。这天下是天下人的天下，自然是有德者才能居之。”
  楚寔笑道：“却想不到夫人比许多读书人都更通透。天下是天下人的天下，说得好。”
  第一百八十八章
  楚寔的兴致似乎很好, 回到家中又让人送了几碟小菜并一壶酒到房中，邀了季泠上榻同饮。
  季泠自然是端端正正地坐在楚寔对面，替他斟酒。
  “你知道你现在像什么吗，阿泠？”楚寔问。
  季泠摇摇头, “像什么？”
  “像是斟茶递水的丫头，难怪那顾氏要将你当做外室了。”楚寔笑话她道。
  季泠皱了皱鼻子, “胡说, 那都是你自己想的。”她说完又有些不自信地低头看了看自己, “为什么不像啊？哪儿不像啊？”
  楚寔也做出打量的模样道：“你走过来, 我替你瞧瞧。”
  季泠果真下了榻，走到楚寔跟前, 还在原地转了一圈好让他看仔细了，谁知还没转完, 就被楚寔一把拉入了怀里，跌坐在他腿上, 他的呼吸从她耳背后传来, “如此才是夫妻嘛。”
  季泠这才晓得，楚寔又捉弄自己。
  被楚寔圈在怀中的季泠实在有些不习惯如今的相处，而且楚寔的转变快得也让她无法适应。初一那天早晨的事儿, 季泠现在还晕晕乎乎的呢, 只觉得就是一时心软罢了，心里对楚寔的结可不是说化了就化了。
  再看楚寔却是俨然把早晨的事儿当成了以后的常态，好似他们突然就做了一对亲密无间的夫妻，可惜无所顾忌的狎昵了。
  季泠有心挣扎吧, 又想着如今是正月，楚寔又刚刚领军回来，还受过箭伤。种种的不忍心让她犹豫不决，最后便成了现在这模样，任由楚寔“磋磨”了。
  可是楚寔也实在太自来熟了，自己个儿觉得不舒服，就把她头上的簪子拔了，把她的发髻给散了。季泠瞪着他将自己的头发丝从他鼻子下、手心里抽出来。
  楚寔笑着端起酒杯喝了一口，“如今方才知晓，为何古人说秀色可餐，以前觉得完全是无稽之谈，如今才算明白，当真是可以饱腹。”
  季泠被都得一笑，忍不住翻了个白眼，“表哥，你知道现在自己像什么吗？”
  楚寔答道：“我看你的眼神就知道你想的不是什么好事儿。不外乎就是想说我跟浮浪子一般是吧？”
  季泠杏眼圆瞪，“你怎么什么都知道？”
  楚寔摇头道：“是因为你的心思实在太好猜了。”原以为白纸一样的人相处起来会很乏味，可谁知道正因为其纯、其净，反而让楚寔觉得格外的难能可贵，忍不住就想呵护季泠的这种纯粹。每每只要一想起她，就想她那般柔弱、净纯，这世间却那般险恶，真恨不能化作护甲护在她身上，替她将所有风雨都挡住，就这么一直保持着这份心性儿。
  楚寔想着事儿，有捞起一把季泠的秀发放在鼻尖闻，他是爱极了这种香气。
  “表哥若是喜欢，将我沐发的香膏拿去用就是了。”季泠实在是被楚寔亲昵得有些受不住了。
  楚寔道：“那香膏谁都能用，却只有用在阿泠身上，才有这般可人的香气。”
  季泠闻言真是气结，忍不住骂道：“你，你这个无赖。”
  “我是无赖么？”楚寔反问，似笑非笑地看着季泠，“阿泠大概是没见过什么是真正的无赖。我不过嗅嗅你的头发，可还什么都没做。”
  这话一出，季泠就知道自己说错话了。
  半晌后帐子里季泠喘得上气不接下气地道：“你，你不是说不勉强我么？”
  楚寔哑着嗓子道：“是不勉强你，只要阿泠说一个不字，我就停下来。”
  季泠的眼睛又瞪圆了，嘴巴已经被人严严实实的封住。这个人真是天底下最大的无赖。她倒是想说“不”字，可那也得说得出来啊？
  接下来两日，楚寔就跟关久了刚放出笼子的猛虎一般，肆意地撒着欢儿。季泠虽然说不上苦不堪言，可第三天上头，见着楚寔就有些脚发软了。
  好在楚寔能空闲下来的功夫实在不多，每日都有许多人上门拜访。而季泠呢，也几乎每日都有宴会需要赴。季泠自然是不喜欢这些宴会了，依着她的性子都是要推拒的，但奈何楚寔有任务给她。
  说是义教只怕已经把触角伸到了许多官眷身上，所以他们的消息才能那么灵通，让她赴宴说多多留意，看看能不能发现什么蛛丝马迹。当然楚寔还说了一大筐的溢美之词，就是赞季泠心细如发之类的，让季泠推无可推，只能硬着头皮上。
  季泠梳妆打扮的时候，楚寔自然又凑过来要给她画花钿。季泠都已经习惯了，就是没弄明白楚寔怎的有这般喜好。然以前在京城，也没见傅氏或者繁缨她们额头上有这种花钿。
  心里想着，所以季泠就问了出来。
  楚寔自己也是一愣，缓缓地收了笔，他以前却也没有这种闲情逸致。然则是现在更闲了么？显见得他只会越来越忙。
  “可能就是缘吧。”楚寔道。
  人和人的缘一直都是那么奇妙。缘分没到的时候，对面也不相识，缘分到的时候，才恍然自己以前错过了什么。
  “若是有哪家夫人邀你同去上香、游园之类的，你可得多长个心眼儿，最好是想办法不惹人怀疑地拒绝。”楚寔道。
  季泠虽然不解楚寔的意思，却也乖顺地点了点头。
  不过一向料事如神的楚寔这回也有料不准的时候了。席间并无官眷来邀约季泠出门上香、游园，反倒是霍夫人，身边带了一名绝色女子。
  则绝色女子似乎有些胡人血统，发丝呈褐色微微卷曲，别有妩媚之态。丰乳肥臀，肌肤雪白，身姿曼妙，容貌虽然及不上季泠，然身段却也不是季泠这样稍显单薄的身体能比拟的。
  霍夫人朝季泠笑道：“这是娜吉，乃我家大人当年在西域闹出的一段风流史，好在她性子乖巧，养在为身边也有些日子了，规矩什么的都学了，一如咱们中原女子一般。夫人要是不嫌弃，就放在身边伺候夫人和部堂吧。”
  这就是堂而皇之地给楚寔送美姬了。季泠虽然知道如今风气如此，却也没想到会轮到自己身上。
  霍夫人看着季泠有些发愣的神情，笑着安慰道：“季夫人也不必放在心上，这娜吉容貌、气质都远远逊色夫人，不过就是个玩物，哪怕不伺候部堂大人，夫人想看舞时，让她在旁边跳上一支也是乐事。她有胡人血统，也难登大雅之堂，怎么都是越不过夫人去的。你若是接纳了她，反而还乐得一个贤名，何乐而不为呢？”
  贤名什么的季泠倒是不在乎，她身上藏着不能为人所知的秘密，一旦被人知晓，什么贤名都要化为灰烬，她只是在想楚寔要不要这名胡姬。
  然当众拒绝霍夫人却不好，以为看其他人的神情，似乎已经是司空见惯。旁边的刘夫人低声对季泠道：“这霍夫人啊，最大的爱好就是给各府送美姬，全都是霍大人的风流史，夫人也不必放在心上，收下了随便撂在一边就是，我家都已经两个了。”
  季泠尴尬地笑了笑，又想着男人总是不嫌弃身边美人多的，因此权且谢过了，自带了娜吉回府。
  楚寔晚上回来，才走到内院门口，就见一胡姬妖妖娆娆地前来行礼，只瞥了一眼就走进了主院。
  “外面那胡姬怎么回事儿？”楚寔一进门就问站起来的季泠。
  “是霍夫人送的，我……”季泠顿了顿，忐忑地看了楚寔一眼，“我也不知道该不该收，可她是当众送的，我想着若是驳了她有损她的颜面，就先收下了。”
  楚寔扬眉，嘲讽地笑了笑，“夫人心中只怕想的也是，男人嘛也不嫌弃身边的美人多。”
  季泠微微张大嘴巴，“表哥，你是不是练过什么读心术啊？”
  楚寔走到季泠跟前捏了捏她的脸颊。
  季泠呼痛地摸了摸自己的脸颊，越发忐忑地道：“我是不是做错了？”
  楚寔坐到榻上，任由长歌伺候他换鞋，端起手边的茶盏这才道：“也不算吧，只不过你以后收美人只怕要收得手软了，咱们这后院未必装得下。”
  “啊？”季泠都傻了，她也意识到了这个问题。
  “看来季夫人贤德的名声是要传遍武昌府了，我楚某人何德何能啊，居然能娶了如此贤惠的妻子，别人送美姬来照单全收，这是妇人不嫉不妒的典范了吧？”
  听到这儿，季泠才知道楚寔是生气了，别看他脸上还带着笑。
  季泠小心翼翼地道：“那我把她送回去行吗？”
  楚寔撇开头去。
  季泠又赶紧走到另一边儿瞧着他忐忑地道：“我送回去还不行吗？我没想着要贤惠的名声表哥。你知道的，我这样的人怎么能有贤惠的名声？”
  “你什么样儿的人啊？”楚寔问道。
  这下轮到季泠不说话了。
  楚寔将她搂到怀中，“好了，不过与你玩笑一番，你却当真了。阿泠，你放心吧，我定然叫这天下人谁也不敢说你的闲话。”
  季泠只敷衍地笑了笑。
  楚寔替她理了理头发，“如是我告诉你，你我乃是宿世夫妻，你信也不信？”
  季泠当然是不信的，“表哥又来逗我。”
  “我逗你做什么？梦里我时常梦到你与我的前世今生。”楚寔道。
  “啊？”现在轮到季泠笑了，“表哥你还信这个啊？我倒是没觉得有什么前世来世的，人只要珍惜当世才是呢。”
  “看来咱们两人之中还是你最通透。”楚寔道，“你既知道要珍惜当世，日子都是自己过的，又何必跟自己过不去？以前的事儿，已经尘埋土掩，不要再提了。”
  楚寔温柔地抚着季泠的背脊，“先前我同你玩笑的。以后若再有人送你美姬，你收了便是。不过也不用放在府中，以防她们居心叵测。在城外有处庄子，南安知道，往那儿送去就行了。你只需记得谁是谁送的便成。以后谁要是做寿履新之类的，你正好拣了人再送回去，如此咱们也省得好大一份银子了。”
  季泠为楚寔的“精打细算”而好笑，“表哥就缺这点儿银子么？”
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