邱季深：“陛下想来并不需要我的答案。若是你非问，我自然希望您能宽仁。”
  “自我登基以来，每日都要面对无数事，可没有哪一次，像今日这般叫我厌倦。”
  唐平章扯起嘴角笑道：“当初我是个无权无势的小皇子，连宫人也敢暗中欺我，我只觉自己无用。可那时，五郎会挡在我面前，保护我。我与你知无不言，遇到任何事，只要想到你，便觉得安心，即便是天大的麻烦，也不会叫我害怕。”
  “如今我身居高位，执掌生死，俾睨天下，却孑然一身，一无所有。身边人接连背叛我，甚至连你也不在了，究竟为何会变成这样？”
  唐平章悔恨说：“早知今日，我宁可当初没有认出你，那五郎还是五郎，我也不用做今日这样会叫我两难的抉择！”
  他说罢端起地上的灯盏，不愿继续留在这里看邱季深的脸。
  “我不是你的五郎。”
  邱季深还是说了出来。
  “真正的邱五郎，早在十多年前，知道真相的时候，就忍痛选择了放弃。”
  唐平章回过头，错愕道：“你在说什么？”
  邱季深话一出口，仿佛卸下了身上最沉重的包袱，轻快说道：
  “陛下不觉得奇怪吗？‘邱季深’是由邱淮安养大的，而楚歌是楚涵英的婢女，二人从未相见，谈何相识？所以楚歌并非与我有所预谋想要坑害与你，我与她都是各自流落，能再相会，属实意外。”
  “我这样说，你会觉得好过些吗？”
  唐平章皱眉：“你说什么？”
  “我确实欺骗了你，也确实有意疏远你，可那只是因为你认错了人。从一开始我就不是真正的‘邱季深’，我害怕叫你知道，同时又对你心怀愧疚。但我方才所说的确实为真，我感激你对我的真心与宽容，只是我接受不了。这是我的错。”
  邱季深说，“楚家覆灭时我年纪尚幼，若非因缘巧合，恐怕早已病死街头，更妄论策划什么阴谋。当初是你将我带回来的，应该最清楚是否有受人蛊惑。”
  唐平章讷讷摇头。
  “我与楚歌所求，不过是个清白，想为我们曾经遭受的不公求个交代，你觉得这过分吗？”邱季深垂下眼皮说，“而且，这些都不论，我是万没有可能对你不利的。”
  唐平章下意识地便问：“为什么？”
  邱季深：“因为我……”
  此时系统跳了出来，将她的话语打断。
  【注：玩家不可主动向他人透露全部游戏人设。】
  邱季深心道，她要说自己是个女人，不定会衍生多少风波，事情还要再复杂了去，说不清楚。
  她吞下一口唾沫，郑重说：“我喜欢男人！”
  唐平章一噎，不可置信道：“你、你——”
  邱季深索性破罐子破摔，一副万事无惧你奈我何的表情说道：“不错，我喜欢男人。所以我至今未婚，也没有什么亲近的女子。即便是抢了你的天下，后继无人，也没有意思。”
  “你向来对我不设防，我若有意害你，早有千百次的机会。这一点，我是希望你明白的。”邱季深说，“我不知道太后何以如此认为，也不知她对你说过什么，但我能想到与你的顾虑，便与你解释两句。我与叶疏陈关系的确较为密切，如今你该明白原因了。”
  唐平章支吾了两声。
  邱季深含糊地止住话题，继续道：“我也不想叫人误会，更加不是刻意借他拉拢国公。他早已出了国公府，再未借用国公的职权，在朝中也无官职。如此，您能容许吗？”
  唐平章：“……是可。”
  邱季深点头：“那就是这样了。”
  ·
  唐平章不知是何时离开，对话到了后半段，双方都是浑浑噩噩的，没了心情。
  夜色即将褪去，白昼似要来临。
  邱季深背靠着墙面细听夜里的虫鸣，再也睡不着了。
  唐平章没有当场发难，说明狠不下心，暂时留她性命。可没放她走，说明心中尚有犹豫，也许一念之差便会反悔。
  也许他会一直关着自己，这样即不用杀她，也不用日日担忧了。
  不多久，窗户的方向再次响起一阵脚步声。
  声音比先前要密集，没看见来人，邱季深也能喊出他的名字。
  “叶疏陈？”
  紧跟着叶疏陈就从窗户口跳了进来。
  “你怎么来了？”邱季深压着声音，问道：“你是自己来，还是陛下允你来的？”
  叶疏陈没有回答，只是大步朝她走近，反手抓住她的手，说道：“邱季深，你今日对我说一声，我就带你走。谁也不能把你留下。”
  “怎么走得掉？”邱季深问，“又能去哪里呢？过什么样的生活？你现在是冲动，还是任性？”
  叶疏陈逼近了她，让她能在黑暗中看见自己的眼睛。
  “我很冷静。”他平静说，“你也可以当我是任性。但我是认真的。”
  邱季深点头回应：“……好。”
  叶疏陈问：“你怕死吗？”
  邱季深心中翻腾似海，片刻后只缓缓道：“怕的。但是更怕一眼望不到头，又要不停担惊受怕的日子。”
  “我怕。我怕我死的时候不在你身边，那我又要孤零零地离开了，你一个人留下又该怎么办呢？”叶疏陈握住她的手，眼神似他们初见时光芒闪烁：“我想过了，我的命是长也罢，短也罢，它能让我年轻的时候可以意气一回，便就够了。邱季深，你要不要跟我走？”
  邱季深说不感动定然是假的，这世上能遇到几个能为你豁出命去的人？
  可是……可是她一想到自己不久前刚与唐平章的对话，就觉得此时的场景混杂着一点滑稽的可笑。
  怎么办？她现在可男可女，又不男不女。叶疏陈如果知道自己在这事上欺骗了他，会不会把她的脑袋拧下来给高吟远当馄饨煮？
  叶疏陈看她表情复杂，问：“你在想什么？”
  邱季深说：“再等等，或许会有转机。离开是最糟糕的一步。”她又不能离开京城。
  叶疏陈：“今夜我来之前，已想过许多遍你遇害的画面，便觉得，世上再没有比活着更重要的事了。”
  “只要和恩还活着，陛下就没理由非要杀我。他不是一个嗜杀之人。只要天下百姓知道，‘邱季深’是谁，百官就不会让陛下担上弑兄的恶名。”邱季深说，“所以，这等秘辛宣扬开去，我反而安全。可你千万记得，请国公保护好和恩，最好是不要继续留在那个寺庙了。这次，是我牵连他了。”
  叶疏陈说：“你二人顶多叫唇寒齿亡，说不上谁牵连谁。”
  邱季深：“天已不早。你回去吧。”
  叶疏陈面露挣扎，似不赞同，可还是答应了她。
  第77章 正文完
  雄鸡报晓，白色的素布挂上屋梁。宫人跪坐在殿外低声啜泣，以表哀伤。却又不敢过于大声，惊扰了正在前殿忧愁的国主。
  眼见天色即亮，朝臣即将到来。那天边的一抹光色却令唐平章异常恐慌。他第一次如此迫切地希望时间能永驻这一刻，不要再向前。也是第一次意识到自己是如此渺小，即使做了皇帝，也是万般身不由己。
  他站在窗户边，看着灰色的天空和暗淡的星光。
  他本以为自己是只终于可以有施展之地的大雁鸿鹄，原来不是。挡在他面前的从来不是太后。是天下，是大势，是地位，也是责任。
  他有着世上最尊贵的身份，也有着比所有人都要多的烦恼。那些烦恼摆在王座面前，只要他坐在上面，就无法逃避。
  曾经，是太后来向他发问寻求答案，所以他错以为这些问题的根源在太后的身上，如今，太后不在了，他发现自己的处境没有丝毫的改变，才意识到自己错得离谱。
  “陛下。”
  宫人提醒他该是时候要换衣服，准备上朝。来得早的臣子，正在前殿等候。恐怕已经有消息通达的大臣得知太后薨逝，正在焦急等待他的答复。
  唐平章不知该如何宣告此事，便说要告假，令舍人前去传旨。然后独自闷在屋中。
  ·
  可是，逃避无法让现实就那样过去，尤其还有人在背后推波助澜地发散舆情。
  事情越衍越凶，太后尚未出殡，她自戕身亡、邱季深乃流落皇亲，现被陛下羁押在宫的消息，便已传遍京城。
  纵然唐平章极力封锁消息，还是未能减缓失态发展。
  不仅如此，宫中还出现了些许谣言，说是因陛下包庇楚氏，枉顾太后临终之言，致使太后死后难安，宫中冤魂作祟。
  这分明是有许多人，在借着太后之死作祟。
  唐平章无奈之余，又满腹心酸。
  或许是因为人去了，还去的那样壮烈，在唐平章的心中留下了不可磨灭的印记，再回忆起来，感觉就变得不一样。
  唐平章只要想到太后，就是满心愧疚。太后平日里对他的嘱托与教诲，那些细小的、被他刻意忽视遗忘的关怀跟真情，都在某个寂静的夜里浮现在他的梦中。
  他渐渐明白，太后对他的确是煞费苦心。就是这股矛盾的心态，让他甚至开始不断怀疑自己。
  为什么他以前要如此痛恨太后？为什么他从不曾聪明上那么一次？
  为什么？
  他有太多的为什么，多到他来不及去思考原因。
  他命人大葬太后，还好好安置了余氏众人。将原先想要用来打压余氏的几个官位，也都还了回去。
  曾经的壮志雄心，就跟被戳破的泡泡一样尽数崩溃，随风湮灭。
  眼下最让他烦恼的，还是太后的遗言。
  纵然他知道楚歌欺骗了他，知道楚歌从头到尾对他都没有几分真心，他依旧不想杀了她。
  如同他不想杀邱季深一样。
  邱季深该如何处置，尚没有朝臣敢当面提及，但楚歌，是绝对不能任由她继续留在后宫的。
  御史公代表朝中大臣，与唐平章促膝相谈了许久。
  唐平章已没了当初那股奋于抗争的精神气，不知该说是萎靡了，还是稳重了，权衡后终是同意。
  他亲自前去告知楚歌，要送她离开京城。
  自太后薨逝，二人就再未见过。此时面对面坐着，互不吭声。
  最后还是楚歌先开口道：“陛下念及旧情，愿留妾一条贱命，妾感恩至极。妾明白，陛下是废了心力，才为我挣得这一线生机。”
  唐平章看着她欲言又止，心中无数复杂的情绪最后只化作一声长叹。
  他如今不想再听楚歌说话了，因为对方的嘴里恐怕只会说出欺骗他的话语。他宁愿在真相中不可终日，也不想再面对一次谎言被撕开的痛楚。
  “事已至此，妾说一句肺腑之言。”楚歌说，“陛下，您是一个好人，却也同我一样，是个可怜人。不同的是，往后我终于可以自由了。