“这时候还管这个做什么呀！赶紧找大夫看看去。”贺娘子又急又怕，一把夺过那只包袱，又扶又抱地把他带到了最近的医馆里。
  夜里凉风习习，窗外星光熠熠，有夜风吹进屋里，拂动床边的帷帐随风飘飘荡荡。
  “廷哥儿睡了么？”十一岁的芳姐儿长得亭亭玉立，脸上带着忧色，见娘亲从小表弟屋里出来，忙上前问。
  “睡了，他喝的药里头有一昧是安神的，让他多睡会儿吧！”贺娘子叹了口气。
  “娘，廷哥儿可说了是谁打伤他的么？”芳姐儿皱眉追问。
  “他的性子你又不是不知道，最是倔强不过，若是不想说的，凭你怎么问也不会开口，这般倔强的性子也不知像谁。”贺娘子叹息声更重了。
  芳姐儿皱了皱鼻子：“娘，我不喜欢京城，咱们什么时候可以回家？”
  “迟些，迟些咱们便回去。”贺娘子拍拍她的臂，“时辰也不早了，你也赶紧睡去吧！”
  芳姐儿应了声，回了自己屋里歇下。
  贺娘子又望望贺绍廷歇息的屋子，眼眸幽深。也不知过了多久，才发出一声若有似无的叹息。
  她一直知道这个孩子并不是贺家的骨肉，弟媳妇进门的时候，肚子便已经怀着这个孩子，可是娘亲和弟弟都不在意，她自然也没有什么好说的。
  何况以自家弟弟那方圆数十里都知晓的臭名声，能有人肯嫁他便已经是祖宗保佑了，哪里还敢嫌弃。再说了，经过这么多年的战乱，丧夫、失妇的男男女女数不清，鳏夫再娶，寡妇再嫁也不是什么见不得人之事。
  她那个弟媳妇，容貌出众，性情温和，最难得的是干活还是一把好手，这样的女子，纵然是死过丈夫，可愿意娶她进门的人家也不在于少数。
  而带着伤回府的冯维亮自然也引来生母云氏心疼的泪水，云氏听说打伤他的竟是两年前在河安府见过的那个孩子，下意识地望向一旁的夫君，见他皱着一双浓眉，神情瞧来似是有几分恍惚。
  她心里微微有些怪异的感觉，可又说不出是什么原因，唯有吩咐下人去请大夫，待大夫诊治过后又忍着心痛亲自给儿子上药。
  “爹爹，哥哥怎么了？”一个约莫三四岁的小姑娘牵着乳嬷嬷的手进来，看见兄长脸上东一块西一块的奇怪颜色，好奇地问。
  杜诚忠一下子便回过神来，见是他和云氏唯一的孩子杜杏嫦，摸摸女儿的发顶道：“你哥哥受了点伤，娘在帮他上药呢，吓到嫦儿了么？”
  小姑娘摇摇头，可却是把身子藏在爹爹身后，探出半边脸有几分害怕地望着兄长。
  冯维亮见原本有些走神的父亲在妹妹到来后，整个人便变得十分温和，眼眸微闪，随即别过脸去。
  当晚，云氏又叮嘱儿子要记得服药，这才离开。
  行经院里的凝春亭，见杜诚忠在亭中自斟自饮，一副心事重重的模样，不知怎的便又想到了今日打伤儿子的那个孩子，心中的那种怪异之感又冒了出来。
  她连忙定定神，提着裙裾步入亭中，柔声问：“怎一人在此饮酒？”
  杜诚忠见是夫人，神情便先柔了几分，不答反问：“亮哥儿的伤怎样了？”
  “还好，没伤到筋骨，休养一阵子便可以了。”云氏夺过他的酒杯，不让他再饮。
  杜诚忠倒也随她。
  云氏陪他坐了一会儿，与他东拉西扯地闲话了一阵家常，这才试探着问：“今日打伤亮哥儿的那个孩子，到底是什么人？”
  杜诚忠摇摇头：“我也不清楚，只知道他与考功员外郎唐松年府上有些亲近。”
  顿了顿，他道：“明日把亮哥儿的课业调整一下，把习武的时间减少，适当增加念书的时候。”
  本是心中烦燥出来走走的冯维亮恰好听到他此话，脸色一变，下意识地揪了揪衣角。
  父亲他……为什么？
  云氏怔了怔：“这是为何？你早前不是说希望亮哥儿将来可以与你一起征战沙场，来个上阵父子兵么？”
  杜诚忠叹气：“今时不同往日，朝廷如今急需治国理政之人才，自太上皇以来，屡加恩科，也正是为此。亮哥儿从文，将来若能在科举考场上取得好名次，日后前程自是有的。”
  云氏松了口气，凭心而论，她并不怎么喜欢儿子将来也打打杀杀的，当个文臣自是最好了。
  两人身后的冯维亮也不禁松了口气。
  他就知道父亲还是疼他，处处为他着想的。
  想明白了这一点，他也不打扰亭子里那对夫妻，静悄悄地离开。
  走出一段距离，忽见前方有两名府中护卫在小声地说话，他不悦地皱眉，待听清楚那两人的话时，脸色顿时变得相当难看。
  “大公子身上的伤果真是被个七八岁的孩子打伤的？”
  “千真万确，我怎会拿此事来开玩笑，原本就比那孩子大了好几岁，还跟着将军学了这么多年武，竟然还打不过一个穷人家的小孩子，真是丢尽了镇远将军府的脸。”
  “到底不是将军的种，哪有武将的血性，终究不过是个绣花枕头而已。”
  “说得有理……”
  ……
  那两人的身影越来越远，最终化作一个墨点再也看不到，冯维亮死死地攥着拳头，脸色一阵青一阵红一阵白，眼眶微红，隐隐有水光浮现。
  ——
  唐松年得了好差事，唐柏年哪怕心里嫉妒得要死，可表面的功夫也还是要做，毕竟家里有个在吏部任职的弟弟，他在京城行走也容易些，这样一想，他突然便生出一个好主意。
  倒不如凭借这个天大的好机会，在府里设宴，遍请各府贵人，也算是为他更进一步打开在京中的人脉。
  他兴冲冲地去寻唐松年，将打算在府里设宴恭贺他荣升之事告诉他，原以为对方应该会很乐意的才是，哪想到唐松年听罢连连摆手，只道万万不可。
  他不死心地劝了又劝，可唐松年却仍是不肯改变主意。兄弟二人争执不下，唐柏年终还是怒气冲冲离去。
  “简直不识抬举！！”走出三房所在院落，他回身啐了一口，眼神阴鸷。
  “谁不识抬举呢？”有软软糯糯的声音在他身后响起，他回头一看，认出是那‘不识抬举’之人的宝贝女儿，没好气地回答，“除了你爹还有谁？”
  许筠瑶一脸天真地又问：“大伯伯要抬举爹爹么？”
  唐柏年被她一窒，纵是脸皮再厚也说不出他要抬举唐松年的话来，只又有些气不过，恨恨地瞪她：“你爹不是好东西，你这小丫头也一样！”
  总而言之，他就是跟唐松年一家子犯冲！
  “噢……”小丫头拖着软软的尾音，稚气地又问，“那大伯伯是个东西么？”
  唐柏年被她呛了一口，想要说些什么又觉得失了身份，最终只能拂袖而去。
  许筠瑶背着手笑眯眯地望着他盛怒而去的背影，少顷，慢吞吞地抽出她用藤条绑成的‘鞭子’，用力往地上一甩，只听‘啪’的一下清脆响声，将正往这边走来的耀哥儿吓得脸色发白，想也不想掉头就跑。
  “宝丫，宝丫，我跟你讲，廷哥儿被人打伤啦！”如同一阵风似的跑回来周哥儿喘着粗气，脸蛋红扑扑的也不知道是累的还是气的。
  “谁打的？！”许筠瑶将那藤条鞭子甩得啪啪作响，小眉毛倒竖，凶巴巴地问。
  “廷哥儿不肯说，芳姐姐她们也不知道！”周哥儿气极，用力跺了跺脚，恨恨地回答。
  不肯说？许筠瑶凶狠的表情瞬间便凝住了，一会儿，皱了皱小鼻子，表情瞧着有些迷茫。
  为什么会不肯说？是颜面过不去，还是因为自尊受损，又或是想着自己静悄悄地报复回来？
  她不解地挠了挠脸蛋。
  “宝丫！”阮氏不悦的声音突然传来，许筠瑶暗道不好，飞快把手上的‘鞭子’塞给周哥儿，一脸无辜地转过身对上板起了脸的娘亲，举着一双白嫩嫩肉乎乎的小手，甜甜地道，“我没有玩鞭子，瞧，什么也没有。”
  第37章
  阮氏不赞同地望着她，上前来夺过周哥儿手中的藤条鞭子，递到她跟前：“那这是什么？”
  “哥哥的鞭子，哥哥做的，拿来让我瞧瞧。”许筠瑶想也不想地回答，趁阮氏不注意，飞快地给了周哥儿一记警告的眼神。
  一脸欲言又止的周哥儿咽咽口水，硬着头皮迎着娘亲询问的视线点点头：“是我的。”
  “可这绑绳的方式分明是你妹妹的。”阮氏不相信。
  瞧这接驳绳结，分明就是小丫头惯常会打的结。
  “我跟妹妹学的，她那样绑会绑得比较紧，不会松掉。”周哥儿从善如流，明显替妹妹背锅已经相当熟练了。
  当然，这锅也不是白背的，他想要吃什么买什么，也可以打着妹妹的名义去找爹爹要，十之八九能成功。甚至闯了什么祸，也可以让妹妹出马帮他把爹爹摆平。
  总之，你帮我对付爹爹，我就帮你对付娘亲，兄妹之间的合作还是相当愉快的！
  阮氏还是一脸的怀疑，只是见儿子挺着小胸膛一副敢做敢当的样子，女儿眨巴着眼睛满脸的无辜，终于还是勉强接受了周哥儿的说辞，只还是不放心，警告女儿道：“可不许再玩鞭子，万一伤了人，又或是把自己弄伤了，那可不是闹着玩的。”
  归根到底还是因为当年小丫头拎着死蛇作鞭，追着人抽打的那一幕留给她的印象实在太深刻了，每每想起来都让她头皮发麻。
  就在月前，她发现女儿又拿着‘鞭子’在园子里甩得‘噼啪’作响，那一刻险些没晕死过去，勉强定睛细一看，才发现小丫头这回拿的是藤条绑成的鞭子，不是什么吓人的东西，这才觉得好受了些。
  不过就算是如此，她还是明令禁止小丫头再玩弄这些。
  偏偏许筠瑶却也从当年拿死蛇作鞭打人中发现‘鞭子’的好处。这东西又韧又长，无形中便将持鞭者可攻击的范围扩大了。而且细、软、韧，被抽打中了痛得会更厉害，比拳头可是好用多了。
  甚至如果甩得够快、够狠、够准，对方根本连还手之力都没有。就算对方有本事可以伸手抓住抽过去的鞭子，他的手便也要先吃上一鞭，真真是可以完美地做到‘死了也要让你痛一痛’的悲壮程度。
  可惜包子夫人却不能理解她的一番心思，已经连续没收了三条她亲手做的鞭子，今日这条只怕也会同样落得个被没收的下场，这样算来就是四条了。
  她只想叹气，又听着阮氏的警告之言，还是软软地应喏：“好，知道了……”
  阮氏又转身过去对着儿子严肃地道：“周哥儿也不听话，罚一个月内没有点心吃，也不准出去玩！”
  “啊？！”周哥儿瞪大了眼睛，“不，娘你别冲动，有好话话说，哎，娘……”
  他眼睁睁地看着两三下便快步走远的阮氏，欲哭无泪。
  阮氏走得快，也没有听到身后的那对小兄妹的对话。
  “都怪你不小心，怎又被娘给抓住了？”周哥儿埋怨道。
  “我也不想呀！我都跑到外头来甩了，可还是被她撞见，我也没办法。”许筠瑶摊摊手，也是相当的无奈。
  为了躲避包子夫人，她都跑到三房外的地方练习了，哪知道才没几日又给她撞了个正着。
  “我不管，我这回可是亏大了，你要补偿我！”周哥儿忿忿地瞪着还在装无辜的妹妹。
  许筠瑶抚着小下巴想了想，以小唐大人那馋猫的本性，罚一个月内没点心吃确实是损失惨重了些。这样一想，她便问：“那要怎样补偿？”
  周哥儿眼睛闪闪亮，期盼地道：“我想要一个像兴哥儿那种会打拳的小人，还想要一匹小白马，能骑着它跑得很快的那种。”
  “这要求有点儿难办哎！”许筠瑶又挠了挠脸蛋。
  “就知道有点儿难办，所以才要你去跟爹爹说啊！”周哥儿一脸的理所当然。
  要不是知道有点儿难办，他早就打着妹妹的名义去找爹爹了，哪还会等到现在。
  许筠瑶想想也是，遂痛快地答应了：“好，我去就我去！”
  兄妹二人双双举起一边手，‘啪’的一下，击掌表示合作达成。
  却说镇远将军府中，云氏也不知怎的，总是对当年那个质问夫君的孩子有点儿说不出的异样感觉，可她自然也看得出，杜诚忠说不认识那孩子确实也没有骗她。
  她思前想后，先是使了人去打探那孩子的住处，又让心腹侍女巧儿带着疗伤的药前去，看看能不能探一探那孩子的来历。