三青镇距离石头镇并不远，坐上马车，用平常的速度, 黄昏前就能赶到。宁如寄不认得路，因此行得并不十分快，暮色渐渐漫上来的时候，马车行到了一处岔路口，宁如寄跳下车来, 四下望望，目光所及之处并没有一个过路的人。
  卫甄也皱起眉头：“连个问路的人也没有啊？”
  “嗯。”宁如寄应了一声, 低头去看脚下的路是否有车辙印记。
  正在这个当口，前面不远处忽然响起一声呼喝, 紧接着便有一头驴子从草丛里冲了出来。宁如寄见状, 一把抓住卫甄, 将他提上了车，所幸那驴子并不横冲直撞，冲到车前几步之处便停住了脚步。
  “他妈的，给我站住！”后面一个气喘吁吁的老农赶上前来，一面骂骂咧咧, 一面捉住了那驴子脖子上的绳套。“他奶奶的, 让你再跑，你这个小畜生！”
  骂了一通，似乎才发觉前面有人，这才连忙赔礼：“对不住啊对不住，这驴子不听话，冲撞了小官人，小官人莫怪，莫怪……”
  宁如寄没说话，只微微点了点头，那老农便赶着驴子往回走了。走出几步远，车里的卫甄忽然喊道：“大叔，敢问三青镇是往哪条路上走啊？”
  老农听了，转过身来，指着另外一条向下的路：“就是这条，往前走，一顿饭的功夫就到了！”
  卫甄笑了，道了声“多谢”，然后邀功似的看向宁如寄。宁如寄皱了皱鼻子，重新上车，朝老农所指的那条路走去。
  两人的马车走后，那本来赶着驴子慢慢悠悠走着的老农忽然顿住脚步，嘴角一咧，露出一个诡异的笑容。
  这是一条下坡路，顺着这路一直走，弯弯绕绕，马车渐渐向谷底行去。路上愈发草木葱郁，但却再没有一个行人的影子，更别提什么村落。
  不知多久，卫甄有些犹豫地开口：“如寄，这好像已经一顿饭了罢……”
  宁如寄停了车，四下看看，然后低头去看地上。小路越走越窄，亦没有什么车辙印记，连往来行人的脚印都很少，宁如寄不禁拧住了眉头。
  她二话不说，转过马车来就往回走，卫甄见状，不由低声道：“如寄，咱们是不是被骗了……”
  宁如寄不搭腔，只是猛地一扬鞭子，用力抽在马背上，那马儿吃痛，抬起四蹄，飞也似的向前奔去。回到那岔路口，马车掉头向那老农消失的路上行去，但行了一路，却哪里还有那老农的踪影，马车上两个人都沉默着，所幸不多时，便有一个小镇的轮廓遥遥在望。
  “那老农为何要骗我们？”卫甄盯着三青镇的牌坊，砸砸嘴。
  “只怕这镇上，有什么事，不愿让我们知道。”宁如寄说罢，慢慢赶着马车，走进了镇子。
  日落十分，小镇上十分静谧，家家户户升起了炊烟，街道上行人稀少。未行多久，抬头便见一处人家的门前搭了个棚子，棚边挂了个铁匠铺的幌子，棚下生着一炉火。两名老妇坐在那铁匠铺不远的路口说闲话，宁如寄想了想，跳下了车：
  “大娘，跟您打听个事儿。”
  其中一名老妇慈眉善目，笑道：“小官人说吧，什么事？”
  “这铁匠铺的师傅，姓什么啊？”
  另一名老妇抢着答道：“姓‘药’啊，药师傅打铁可是一把好手，小官人可是要找他打东西？”
  但宁如寄的衣着举止，一看就像是外来的人，三青镇地处偏僻，平时往来的客商本就不太多，又是这个时辰，两名老妇说着话，也不由露出怀疑的神色。
  “姓‘药’就对了，那我就算是找对了地方。”宁如寄笑了笑，“不瞒大娘说，我可不是来打东西的，是来求药师傅办点事。”
  但棚子下空无一人，炉火也已经不太旺了，那“药师傅”显然已经离开了有一段时间。
  “大娘，药师傅不在，是出门去了么？”
  老妇人砸砸嘴：“刚还在这儿呢，哎，我想起来了，有个年轻人来找他，怕是要打什么东西，药师傅带他回家去瞧样子了！”
  宁如寄若有所思点点头：“那麻烦大婶告知，药师傅的家在何处？”
  老妇人往身后一指：“就在那边啊！顺着这条巷子一直走，走到头，那家就是了。”
  “多谢了。”宁如寄点点头，四下看看，握了手里的剑，便与卫甄一同向那巷子里走去。
  两人走后，两个老妇人瞧瞧他们的背影，继续说闲话：“一看这两个小官人就是从城里来的，说话都不一样。”
  “可不是么，还有刚才来找药师傅的那个年轻人，一身的干练，定是哪里的捕快！”
  “你怎么知道是捕快？”
  “他穿着官靴呐！”
  “哟，那药师傅可真是要发达了，来找他的，都是达官贵人！”
  ……
  小院的门虚掩着，里面一丝动静也无，宁如寄摆摆手让卫甄在三步远的位置停下，然后自己走上前去，轻轻敲了敲门。
  里面没有回应。
  宁如寄想了想，又加大力度敲了一次，同时唤道：“药师傅在家吗？”
  与此同时，身旁的卫甄忽然有点不对。宁如寄转头去瞧他：“怎么了？”
  卫甄揉揉鼻子：“这院子里的味道不大好闻。”
  宁如寄皱眉：“什么味道？”
  “有血腥味，还有牲口的臭味——许是后院里养着牛马吧。”
  “谁啊——”两人正说着话，一个中年男子略微沙哑的声音响起。
  宁如寄微微一怔，应道：“找您打点东西，药师傅！”
  说着，推开门走了进去，卫甄紧随在后。
  迎面而来的是一个四十多岁的中年汉子，穿着一身粗布衣服，脸色黝黑，皮肤粗糙，眉宇间都是艰辛之色。他身材粗壮，一瞧便是做力气活的，应该是药师傅没错了。
  “两位小官人，要打点什么东西啊？”药师傅迎上来。
  宁如寄盯着他的脸看了一会儿，举起手中的剑，缓缓抽了出来：“我想打一把剑——和这个一模一样的剑。”
  对面的药师傅眸子蓦地一闪。
  宁如寄微微拧眉：“怎么，不能打么？”
  药师傅哈哈一笑：“当然能打，只不过起码得要五天，小官人可等得？”
  “自然等得。”宁如寄想了想，“今日天色已晚，明日在下再上门拜访吧。”
  “也好。”
  说罢，药师傅将宁如寄两人送出门去，还没走出两步，忽听得后院方向似是传来一丝轻微的响动。宁如寄抬了抬眼，药师傅便笑道：“牲口不老实。”
  正说着，斜对面那户人家的门开了，一个打扮素净的妇人走出来，瞧见药师傅，便上前来道：“药师傅，我们家老刘在您这打的那把刀，什么时候能好啊？这厨房里没有刀，可是太不方便了。”
  药师傅打了个哈哈：“明日，明日必定会好。”
  妇人点点头：“行，那我就先去忙了。”
  说罢往巷子外走去。
  这边宁如寄回过头来，向药师傅问道：“咱镇上有客栈吗？”
  药师傅还没答话，前面那妇人听了，忙转过头来：“有啊，就一家——我们家开的！”
  宁如寄看看药师傅，又看看妇人，点点头：“那就麻烦老板娘，给我们开一家空房吧。”
  两人随着那妇人走出巷子，又走了一箭之地，来到一间小院子门口。这时候天色已完全黑下来了，小院的门口点了只灯笼，影影绰绰映着门楣上“客栈”两个字。
  走进门去，里面比外面还要简陋，陈设如同一般农户人家，只在院子东西两侧，各有几个房间，能看得出是给客人住的客房。
  “咱们这三青镇，地方小，人也少，客栈生意也不好做，小官人多担待啊……”妇人一面打开房门，一面和宁如寄两人殷勤说话。
  客房里面也简陋得很，好在还算干净，点上了灯烛，妇人便说要去做饭，出了门。
  她丈夫老刘在厨房里，走进厨房，晚饭已经都弄好了，妇人连忙上前来帮忙。
  “不是说今儿个我做饭的嘛！”
  老刘“嘁”了一声：“等你啊，半夜都吃不上这口饭！”
  “我不是睡过了么，这会儿的天儿不冷不热的，一睡就容易睡过头。”妇人打着哈欠，掀开了锅，瞧见锅里的东西，立时嘟囔起来，“又是豆腐啊，天天吃豆腐，都没点新鲜的……”
  老刘一面忙着手里的活，一面道：“这穷山沟沟里，哪里来的新鲜菜，明日我上县城里买去，你别念叨了。”
  妇人撇撇嘴：“京城多好啊，什么新鲜菜果都有，好端端的，咱们跑到这穷山里做什么……真是的，这破地方，给咱们家大郎找个教书先生都找不到，还得巴巴送到县城里去……”
  老刘盛了一盘子菜，两碗米粥，又拿了四个馒头，放在托盘里：“行了，别抱怨了，打从来了就抱怨，都好几年了，还不消停——快给客人送过去！”
  “我肯定得说啊，那么大的酒楼说贱卖就贱卖了，还得连夜就走，跟逃难似的，咱们到底是为什么啊……”妇人仍旧嘟囔着，但一面说，一面还是端起饭菜，给宁如寄他们送了过去。