“怎么？你怕了？”
  “怕？怎么会？我只是觉得，为这么点小事闹得后宫不宁，一点儿都不值当罢了。”宁溪月扭头，表现出了一只死鸭子的嘴硬风范，但很快就又欢快道：“好了，去吃饭去吃饭，也不知今天御膳房都安排了多少皇上爱吃的菜。”
  “你看清楚了？她真的是和皇贵妃身边的人说话？”
  “是，奴婢看的真真儿的。这种事，原也不敢乱说，万一冤枉了人，总是不好的。只是那小蹄子明摆着是做贼心虚，从咱们院里出去后，就东张西望，时不时的回头。小主您说？这不是心虚是什么？心里没有鬼，干什么老回头望？也亏着我跟的远，又披了件衣服，假装低头赶路的模样，遇见树啊墙啊假山什么的，我能躲就躲，不能躲就大大方方的走，才没引起那蹄子疑心，然后我就看见她和皇贵妃娘娘身边一个大宫女跑去亭子后嘀嘀咕咕，一脸急切的模样。等到她回来，连素云都看出她不对劲儿了，是吧姑姑？”
  清霜噼里啪啦说完，就看向素云，宁溪月也连忙看过去，只见素云沉着点头道：“清霜说的没错，秋月一回来，我看她就有些六神无主的。奴婢猜度着，许是她心中害怕，所以想让皇贵妃出面，把她调离照月轩，但贵妃却觉着咱们这里风平浪静，不一定就会想到她身上，所以不许她离开，叫她仍在这里充当眼线，这蹄子自己心虚，可不就害怕呢。说到底，就像小主之前说的，这也不是个在宫里做老了事的，到底年轻识浅，没经历过什么事儿，自己就先慌了手脚。”
  “这几天其他人还都正常吧？”
  宁溪月喝了一口红枣茶，听素云说其他人都还好，她便点头道：“既如此，这个秋月留不得了，明儿我就找个由头，把她撵出去。”
  “只是撵出去吗？”清霜不服气：“这蹄子包藏祸心，那天敢害秋桂，焉知她心里就没存了害小主的念头？怎么着也该打十板子再撵出去。一来给秋桂出气；二来，小主也该立威了。不然别人还当咱们照月轩是软柿子，谁都能来拿捏。”
  宁溪月笑道：“你这丫头，就是个暴脾气。到如今，不也只停留在形迹可疑这个层面上吗？又没有真凭实据，说一定是她做的，就算十成里有九成是她，到底还有一成不确定不是？哪有这样随便给人定罪的。秋桂如今也大好了；洛嫔那里，我好端端的去，又好端端的回来，倒是她偃旗息鼓，这个中内情，怕是后宫已经传遍。如此，该立威的，也已经立了，倒不宜再生事端，毕竟这里面还关着皇贵妃的面子。”
  素云笑道：“小主说的极是，恰恰是这个道理。”
  宁溪月点点头，将红枣茶喝完，方沉声道：“那便这么定了，明儿发作。是了，这一次秋月走后，直接去告诉内务府，我嫌人多闹得慌，不许他们再送人过来了。”
  素云摇头道：“这可不是小主说了算。奴婢这里倒有个主意，小主生怕内务府再送个不知底细的，倒不如您冷眼选一下，挑个咱们知根知底的，到时候将秋月撵走，直接就命内务府把那人补上。”
  宁溪月瞪大眼睛：“什么？还可以这么干吗？”
  素云笑道：“这种小事，妃嫔们便是有意插手，也不过是暗地里，明面上都是内务府自己做主，按例送人过来。如今小主还正得宠，内务府也犯不上因为这么一点小事和您过不去。若真是过不去，那瞎子都知道送来的人有问题了，他们就算对哪位妃嫔忠心耿耿，也不敢这么明着得罪您。不然您要无意间和皇上提一句，再让皇上生了不满，这可是关系到前程性命的事。”
  宁溪月笑道：“原来如此，既这样，倒不急着先撵秋月出去，咱们须得好好选一个知道底细的，素云你在宫里这么多年，有没有什么好人选？”
  第五十一章 重回旧地
  素云叹了口气，小声道：“原来是有一个的，只是如今却不成了。就是之前秋桂说的那个丫头，她原本在玉妃宫中伺候，我对她也十分了解，真正是心灵手巧，做事勤快，人品也来得，只有一条，不太会说话，所以素日里有些沉默寡言。只可惜如今她的命虽然保住，腿却残了，小主用不得……”
  不等说完，就听宁溪月兴奋道：“怎么用不得？腿残了算什么？又不是瘫了。咱们照月轩的人手难道还不够多？跑腿洒扫的非要劳动她么？你既然说她心灵手巧，就让她在屋子里做些针线上的事，岂不好？这也是做好事，不然我料着她这情形，怕是也轮不到去什么好地方做事了。”
  话音刚落，就听院子里传来一阵细细哭声，宁溪月便道：“咦？我这里竟然也有人哭？清霜你快去看看是怎么回事？”
  清霜忙出去了，不一会儿回来道：“这人真是不禁念叨，咱们刚说到那宫女呢，结果那个叫杏儿的小宫女就来了，恰好在院中看见秋桂，说是发了月钱，来还钱的，不过只能还一两银子，因为欠了秋桂最多，才先来还她。说着说着就哭起来，原来那个叫宛儿的宫女，被发配去了洗衣房，说是为了她的腿着想。洗衣房倒多是坐着洗衣，只是那里的活计太过劳累，都是健壮妇人来做，这宛儿身有残疾，未必能受得了苦，更不用说她这样的，很容易受欺负。”
  “这就结了，合该这宫女是我的。”宁溪月高兴地站起身：“素云，这事儿就这么定下来了，宛儿是吧？我就要她了。”
  素云笑道：“阿弥陀佛，小主既然这样慈善，合该那丫头的福气到了。旧时听故事，常听见各种巧合，说故事的人说，这就叫无巧不成书，没想到今儿个竟让我也赶上一回，怎么这事儿就这样凑巧呢？”
  宁溪月笑道：“看，你孤陋寡闻了吧？这哪里是什么无巧不成书？该着这宛儿和咱们照月轩有缘分。”
  素云笑着点头，然后道：“这会儿她去了洗衣房，不知心里该有多悲苦，若真再受了欺负，别再生出什么傻念头，恰好前儿奴婢们送去洗衣房的衣服还没送来，我亲自过去走一趟，借着这机会把此事和她说，让她好歹忍耐两天，有了盼头，自然就能咬牙坚持了。”
  宁溪月点头道：“对对对，你快去，不是说你从前也在洗衣房做过吗？那地方你熟。”
  素云想起自己曾经在洗衣房的那些日子，不由深吸一口气，暗道我可不是熟吗？正因为熟，我才知道那是个什么样的所在。唉！不是心机深沉手段狠辣的，去了那里也不过是被当柿子捏的命，就连我当日，还被人支使呢，也幸亏是咬牙苦忍，熬出了头，只当初调我来照月轩的时候，我可万万没想到，那竟是让我时来运转的一道命令。
  一边想着，便出了院门，一路来到洗衣房，远远便看见两个在井口打水的妇人。走到近前一看：事情便是这么巧，其中一个恰是从前欺负过她的。
  只是素云宅心仁厚，虽然以自己如今照月轩管事姑姑的地位，要报复轻而易举，她却也不愿多生事端。
  倒是两个妇人认出她后，欺负过她的那个只吓得面如土色，看样子恨不能地上出现条缝隙，让她赶紧钻进去才好。
  另一个则是热情迎上前来，上下打量了素云几眼，目中露出强烈的谄媚羡慕神色，啧啧有声道：“我当日就说姑娘不是个寻常人，果然，离了这里，可不就是青云直上了？我听说如今照月轩里那位主子，可是后宫最受宠的，啧啧，你落了这么个地方，当真是福气到了，看看这通身的气派……”
  素云微笑道：“行了，再怎么着，我也不过是个宫女。今日过来，是要拿回前儿送过来的衣裳，不知道洗没洗好？”
  那妇人连忙赔笑道：“姑娘先去屋里坐着喝茶，昨儿就洗好了，只是如今事情太多，时间和人员又少，还没来得及熨烫，您等着，我立刻就去派人熨烫，回头亲自给您送过来。”
  素云道：“整日在屋子里坐着，也怪闷得慌，所以今儿我才亲自过来，倒是各处走走看看的好。”
  那妇人忙笑道：“我就说嘛，这么一点子小事，哪里值得您亲自做？原来却是惦记着我们。哎呀，这个地方，但凡出去的人，哪个还愿意再回来？偏偏姑娘这样重情义。那您就四处看看去，回头熨好了，我立刻给您拿过来。”
  素云点点头，心中却也有些愣怔，暗道是啊，这洗衣房，辛劳库等地，当真就是宫中奴才们的噩梦一般，但凡能出去的，远远看见就要绕道走，哪里还会主动回来？我今儿怎么也没多想想，便这么自然而然过来了？从前我在这方面也有些忌讳啊。
  再转念一想，就明白了，只觉哭笑不得，摇头暗道：是了，我为什么会这样？还不是被小主影响的。难怪人都说近朱者赤近墨者黑，这话果然不错。我跟在小主身边日子长了，她没跟我学一点忌讳，倒是我跟着她，越来越不忌讳了，那是刚入宫就敢去冷宫逛的人，洗衣房虽苦，和冷宫比起来，又算得了什么呢？
  洗衣房这地方素云当真熟悉，从廊下绕到后面，果然就见那座熟悉的井口前，有一个瘦骨伶仃的身影，身边两大盆衣服，她坐在一个凳子上，正费力捶打，双肩抖动着，显然是一边干活一边哭泣，只是听不到哭声。
  素云知道，但凡是冬天来洗衣房的新人，都少不了要过这一关，这便是下马威了，所以她第一时间就往这里来寻，果然没有落空。
  因便走上前去，轻轻叫了一声：“宛儿？”
  那宫女猛然抬头，站起身仔细看了素云两眼，方认出来，忙用衣襟擦了擦眼角，勉强挤出一丝笑容，哽咽道：“原来是素云姑姑，你怎么来这里了？我听说你如今在照月轩做管事姑姑，很得贵人的意。”
  素云想起宁溪月，脸上不自禁就满是笑容，点头道：“是，我如今在照月轩，小主对我很好。”
  宛儿叹了口气，轻声道：“姑姑是个好命的，虽然也在这里吃过苦，终究苦尽甘来。不像我，这辈子怕是再也出不了这里，只有到死的那一天，才算熬到头呢。”
  “别这样说，日子总得过下去。”
  素云不动声色的劝了一句，并没有立刻说出来意。虽然她对宛儿的印象不错，但总要试探一下，跟着宁溪月这么久，受对方乐观坚强的情绪感染，她不太希望选一个性情脆弱的宫女进照月轩。
  “是啊。”宛儿点点头，低下头看了自己的伤腿一眼，喃喃道：“我这条命是杏儿给的，捡回来着实不容易。便是再苦再难，能多活一天总是好的，如此，也才不算辜负她的救命之恩。”
  素云心中就十分满意了，却伸手指了指宛儿脸上泪痕：“还说要熬着呢，看看你哭得，不是我吓你，这才哪儿到哪儿？你就哭成这样，往后的日子，怕不是要以泪洗面了？”
  宛儿苦笑道：“我从前虽然在主子们面前不得意，却也没吃过这样苦，今儿头一回知道这里的辛酸，一时忍不住。我想着，大概过两天习惯了，也就能坚强些，不会再为这个哭了。”
  素云点点头，至此再无疑虑，于是四下看看，发现没人后，便把住宛儿的胳膊笑道：“你刚刚说我是个有福气的，你不知道你也是呢。告诉你一个好消息，且在这里支持几日，自然有你的好结果。”
  “嗯？”宛儿抬头，疑惑道：“姑姑的话我不明白，似我这样的人，能活下去就不错了，哪里还敢想着什么好结果？”