内城灯火通明，大臣们携着贺礼陆陆续续地赶往主殿，谁都不敢错过开宴吉时。
  沈霜照和往日没什么不一样，依旧是穿着简约素色的外衫，慢悠悠地从清霜殿走向主殿。待她走到主殿门外的长廊时，蓦然抬头，恰好看见了洛骥从另一头走来。
  “是霜照姐姐。”洛忧看见她便兴奋得不得了，吵着闹着要从洛骥怀里下来。洛骥没办法，将她放到了地上。一得到自由，洛忧便像脱缰的野马一样向沈霜照跑去。
  沈霜照弯下/身子，眉眼间都是宠溺的笑意，刚伸出手，那小小的身子便扑入了她的怀中。
  “很久没见到霜照姐姐，忧儿想你。”
  软软糯糯的声音惹得沈霜照满心爱怜，抱着她亲了亲她的脸颊：“我也很想你，忧儿又长高了不少。”
  “等我长得比你高时，就换我抱你了。”洛忧认真地说。
  “小傻瓜。”沈霜照轻轻刮了一下她的鼻梁，“只有你和爹吗？”
  洛忧刚想回答，洛骥就走了过来：“城主前些日子受了重伤，这孩子还是我来抱吧。”他作势就将洛忧抱了回来。
  “宗主别来无恙。”沈霜照没什么表情，“不过主上这么盛大的宴会，怎不见宗主夫人一同随行？”
  洛骥笑了笑，道：“她前几日感染了风寒，来水澜城舟车劳顿，考虑到她的身体这次就不随行了。相信姐姐能体谅。”
  沈霜照直视着他的眼睛，顿了顿，还想说些什么却被洛期打断。
  “在聊什么这么起劲？”洛期身着湖蓝色华服，从正门台阶上走上来。
  沈霜照收回在洛骥脸上的视线，解释道：“正巧遇到洛宗主，便聊了几句。”
  洛期看了看她，又转而望向洛骥。洛忧看到洛期是怕得不得了，小脑袋埋在父亲怀里一动不敢动。还是洛骥提醒：“忧儿，姑姑来了，为何不打招呼？”
  洛忧紧紧攥着他的衣裳，好半天才不情愿地抬起头，委屈地叫了一声：“忧儿见过姑姑。”
  “快下来，哪有这样请安的？”洛骥压着嗓子命令道。
  洛期没心思和孩子过多计较，说：“行了，和孩子置什么气。她年纪尚小，慢慢教就是了。”说完还特地瞥了一眼沈霜照，显然这话是说给她听的。
  沈霜照刻意地侧了侧身，不愿过多理会。
  “好了，别站在门口了，进去吧。是时候开宴了。”洛期话落后便率先走进了大殿。
  洛骥和沈霜照还站在门口，两人相视一眼，没再说什么也走进去了。
  接下来的宴会除了几个谄媚的大臣送贺礼外，与平常的宴会并无什么区别。
  沈霜照坐在洛期的左侧，全程不怎么言语，只是一味地灌自己酒。洛期时不时望向她，她也只是向她举杯示意。
  因为洛忧坐在身边，洛骥没有多喝酒。又因惦记着今晚的行动，他更不敢多喝。看着沈霜照一杯接一杯地喝酒，甚至连脸颊都泛起了红晕，他心里开始打鼓。
  “今日是姐姐的生辰，臣弟敬你一杯，祝你……”
  说的都是那几句客套话，沈霜照自动屏蔽外界那些与她无关的声音，低着头，为自己斟酒。
  “与城主好久不见，正好借此机会叙叙旧，沈城主，我敬你一杯。”不知何时，洛骥已然拿着酒杯和酒瓶走到了沈霜照面前。沈霜照抬头，看了看他又看了看洛期，磨蹭了好一会儿才不情不愿地站起来。
  洛骥笑着注视着她，眼眸里还有意无意地在暗示什么。沈霜照面无表情，拿着酒杯待他为自己斟酒。洛骥举着酒瓶正要替她倒酒，却不慎手滑，酒瓶摔了下去，洒出的酒水溅了沈霜照一身。
  “是我一时不察，还请城主见谅。”洛骥急忙道歉，招呼了侍女过了替她擦拭弄湿的衣裳。
  然而沈霜照似乎并不领情，眼睛下意识地瞥向高座上的洛期。洛期呡了一口酒细细品味着，不动声色地看着他们。
  沈霜照烦躁地皱着眉，满脸不悦，扔下酒杯，冷淡地说：“衣裳湿了，我回去换身再来。”
  城主率先离席，底下大臣自然议论纷纷。“好了，就按照她的意思。”洛期的这一句话就让场面安静了下来，“我们继续。”
  洛骥回到自己位子上坐下，默默地饮酒，若有所思。洛期坐在上面，目光穿过人群冷冷地投向他。
  沈霜照从主殿出来，身后跟着两个侍女。她走她们跟着，她停她们也停下脚步。忍无可忍之下，她呵斥道：“谁允许你们跟着我的？”
  侍女虽然察觉出她今晚心情不悦，可还是第一次被城主这般呵斥，顿时吓得退了两步，急忙跪下。
  “不过是回去换身衣服，何须寸步不离地跟着？在这儿等着，我换了衣服便回来。”沈霜照口气不善，甚至还有些愠怒。
  侍女面面相觑，不敢让沈霜照一个人回去又不敢违令继续跟着她，纠结之下一眨眼，发现已不见沈霜照的人影。
  摆脱侍女后，沈霜照不紧不慢地挑光线弱甚至是黑暗的路走。她的脸安静又沉默地淹没在黑夜中，看不清此刻她的神情。
  由于是洛期的生辰，内城里的人除了巡逻的侍卫和几个值班的侍女，其他人都去主殿了，留守洛期的寝殿的人更是少之又少。沈霜照在这内城里住了那么多年，闭着眼睛都能摸到路。进入洛期的寝殿，对她而言并非难事。
  寝殿里仅有一盏快要燃尽的蜡烛摇曳着微弱的光，沈霜照的脚步声很轻，整个人却是挺直了背一步步走进去的。她在洛期的床边站定，对着黑漆漆的床榻，依稀还能记起儿时洛期搂着她睡的情景。只不过，那对她而言绝非是什么美好的记忆。再想到近日与她的同床共枕，那种僵硬与惴惴不安让她在睡梦中也极不安稳。她对洛期，是一点也爱不起来，她不可能一辈子被禁锢在洛期身边，若是……
  其实并没有什么“若是”，一切都已经是注定好了的。
  她回过神，俯下身开始摸黑找洛骥说的那块令牌。边边角角摸了一圈终于摸到了一条暗格的缝隙。她拿出匕首，刀刃插/进缝隙用力一撬，暗格的盖子便松动了。沈霜照伸手，果真摸到了一块牌子。
  她直起身子，用衣袖拭了拭令牌，借着微弱的光，依稀能看见银色的令牌上还盘旋着两条水龙的花纹。应该就是它了。
  但，沈霜照一点都不欣喜，甚至在她脸上都找不到情绪变化的踪迹。
  她闭着双眼端正地坐在床边，指尖一遍又一遍地抚触着令牌上的纹路，她此刻脑海里在想什么，旁人都不得而知。到最后，她微微扬起一侧的嘴角笑了。
  门外已经陆续传来脚步声和人声，侍卫手中举着的火把和侍女手中的灯笼的光也从门外映照进来，橙黄色的光落在沈霜照的侧脸上，而她依旧镇静地坐在床边。
  “出来。”脚步声和人声突然消散，洛期冰冷又愠怒的声音在夜里显得格外响亮。
  沈霜照这才慢慢睁眼，低头看了一眼银色的令牌，她对这一切似乎并不惊讶。
  洛期隔着门，站在所有人的前面：“你做错了事，只要和我认个错，保证没有下次，我可以当作什么都没发生。”
  沈霜照唇角的笑意加深，她说：“可是这一切都已经发生了，你还会放过我吗？”
  “那取决于你怎么做。”
  “无论我怎么做，你会给我自由吗？”从今往后，她怕是连在内城里活动的权利都会被剥夺。
  洛期表情严肃，被人欺骗与背叛的感觉也令她倍感折磨。付出了这么多，就差把心挖出来放到沈霜照手上了，却落得沈霜照这般对她。如此想来，对沈霜照的那些温柔心软都是错误的。
  “我曾试图一点点还你自由，是你自己不要。”说起这个，洛期几乎是痛心疾首，她也是有血有肉的人，被自己深爱的人欺骗她也会受伤心痛。
  沈霜照站起身，像进来时一样一步步地走向门外。她打开门，走下台阶，入眼的便是洛期神情冷酷的脸。
  洛期凝视着她，随即视线又转移到了她的手上，她看着那块令牌，讽刺道：“东西拿到了，开心吗？是不是觉得终于可以和这个蠢货联手除掉我？”
  沈霜照的目光穿过她，只见洛骥被几个侍卫用剑架在脖子上，眼眸里充满了不甘与恨意。她没有说什么，收回视线后也垂下眸望着手中精致的令牌，话语特别平静，问洛期：“令牌是真的？”
  “真的。阿骥也并未骗你，你若是能得到它号令禁卫军，加上陆清容的人马，或许还真有可能扳倒我。只可惜，‘或许’只是一种假设。如今，已然没有这种可能。”洛期眯起眼，一字一顿地告诉她，她输了，除了向自己求饶外已别无他法。
  沈霜照嗔笑，挺直背扬起头，比她矮不少的洛期只能抬头仰视她。沈霜照举着手，当着她的面一松手，令牌摔在了地上。她又抬起脚，狠狠地用脚碾了碾令牌，云淡风轻地说：“我不在乎。”
  洛期又嘲讽问道：“你的陆清容呢？都到了这个关头，为何还迟迟不出现？”
  说到这个，沈霜照向洛骥走去，包围她的侍卫正要动手，却被洛期抬手制止。她走到洛骥身前：“说到陆清容，现在我不得不向你道歉，其实你我联手的事，我一个字都未向她提起过。甚至于那夜我与她在湖心岛上幽会完出来见到你，是我和她见的最后一面。之后她大概是回沙海了，我再未与她联系。”
  洛骥被她惹怒了，原来自己一直被她欺瞒。他双眼通红，恨得咬牙切齿，他吼道：“沈霜照！你这个无耻的骗子！为什么？为什么要这么做？”
  沈霜照摇头：“因为你姐姐什么都知道，与其让你我的手下白白牺牲在这场无谓的政变中，倒不如让一切就此作罢。因我而死的人太多了……”
  洛期突然揪住她的衣襟，咬牙切齿地问：“为何要这样折磨我？既然你知道我对你私底下的事都了如指掌，为何还要与陆清容幽会，为何还要刻意地装出接受我的样子？”
  沈霜照任由她揪着自己，轻描淡写道：“那你呢？明知我与陆清容幽会，也知我对你的顺从全是假的，为何不拆穿我？”
  洛期如鲠在喉，即便心里有了答案也不愿说出口。可是她越想，心里就越是恨，末了伸出一只手狠狠地甩了她一个耳光。
  “我们都在装聋作哑，不过是为了欺骗自己，以此获得一点难以得到、亦或是不曾得到的幸福。”沈霜照仿佛失去了知觉，耳光落在脸上也丝毫不觉得疼。